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嫁的捶胸頓足，感慨自己嫁的早，沒趕上好時候，沒嫁的面若桃花，一顆心就往他身上招了過去。
可眾人再轉念一想，龐將軍他居然屈尊親自來此，這李牧秋到底有什麼法子？
季堂問道：「請問李先生在家麼？」旺兒點頭，將他迎進院子裡，又關上門，堵上那些恨不得扒進院子的眼神，心中暗爽，「先生在的，將軍請隨我來。」
庭院中收拾的乾淨利落，一株梅樹油綠青翠，樹下躺著一隻貓兒，黃白暖色，毛茸茸的，正四腳朝天的自顧自玩耍，一派靜謐之色。
牧秋已經聽見動靜，忙從裡屋出來，似有些措手不及，「龐將軍，這——」，季堂抖開扇子：「路過，路過。」
旺兒趁上茶的功夫，又忍不住打量，得意不已，以後也能在別人面前說道說道，我可是跟龐將軍搭過話的人了。
季堂呵呵一笑，端起茶，抿了一口，雖然不是什麼好茶，但有股淡淡的梅香，沁人心扉，不由好奇，牧秋解釋道：「這茶是去年的落梅花瓣，風乾後存壇取用。」
「歸之好雅致啊！」季堂不住點頭贊道，他戎馬倥傯十幾載，雖自小吃穿用度都是極好的，但從未有如此閒情逸緻，會想到擺弄這些。
兩人又閒聊幾句，他才繞到此次來的目的上：「歸之，過些日子正是愚兄壽辰，會請人熱鬧一番，遂今日特意登門，想請歸之屆時過府一敘，略表謝意。」
牧秋忙搖頭，一臉難色：「將軍有所不知，歸之我並不擅與人交往，最怕的就是觥籌交錯之事。這回如非墨小姐提議，以我的性子，是斷不會貿貿然前去府上叨擾，所以，請將軍見諒，歸之當日無法到府恭賀。」
季堂聽了也不勉強：「既然如此，那今日便由為兄做個東道，提前請歸之喝上一杯，聊表謝意，如何？」
牧秋原先推辭，但覺得剛才推了一個，如今再推辭，倒不好意思了，想了想，便答應下來。
那邊廂，到了午膳時分，夏桃特意下廚做了幾個小菜，端去書房，卻沒見著龐闕身影。一問才知道他早上匆忙坐了轎子出府，接著再問去那兒，下人都搖頭，說老爺沒交代。
前幾日，龐闕因推辭不過安國公的爵位，便又上了一道摺子，先是好好誇了一番大殿下，又訴這些年身子因常年行軍打仗之故已是不大好，最後便提了說要主動交出兵權。
這道摺子，群臣大喜，兵權啊兵權，上頭要得就是這個好東西，可不知為何聖上卻沒準，將它壓了下來，還特地開恩，給了他幾個月的假，只讓他好好養著身體。
這些日子龐闕也不去處理公務，大部分時間一直窩在書房裡，也不見他說要見誰，也沒聽他提起說要出門的事。
夏桃一個人吃了會，心裡悶悶不樂。
自龐闕回府後，哪怕是打了天大的勝仗，得了如此厚的聖恩，可他整日裡還是冷著一張臉，愁眉不展的，更加不會主動再去她房裡。
其實自去年冬夜第二次吐血後，便是如此了，他們，像是這個府里最陌生的兩個，見無可見。
原先他還願意寵著她，憐著她，遷就她，只要她一皺眉一落淚，他就會抱著她，親吻她，可現在，他卻慢慢地疏離，仿佛避之不及。
唯有一次，夜裡去他房，龐闕正換衣服，見他身上又多了幾處傷痕，夏桃便心疼得落了淚。他摟她在懷裡，好生安慰。夏桃主動要替他弄上一回，可往下的手被他一把抓住，像是隱忍，像是痛苦，像是決絕，他搖頭，說，別這樣。
她悄悄去過龐闕書房裡，那捲他視之為珍寶的畫像已被收起來，不知放去了哪裡。她雖高興，但亦害怕。她本就奢望的不多，可是這做夢似得輕飄飄的一切，果真是快要到頭了麼，她真的要抓不住了麼？
因為他對過去已經徹底死心，所以，她就再也沒辦法了？所以，她這張臉帶給他的，只有痛苦了？
想到這兒，夏桃終於忍不住失聲痛哭。
四月十六之日，龐闕壽誕。府里已提前給各位官員、將領還有鄉紳們發了請帖，今兒個是大開宴席。
文家自然在邀請之列，請的是文氏夫婦及四子。一家人拿著帖子，互相看看，想到之前那次關於龐闕的爭吵，默契都沒有再沒說什麼，只讓安伯去備些禮。
文墨心裡一百個不願意去，她只要一想到那日在龐闕房中的情景，想到夏氏最後那個打量探究的眼神，就會渾身不自在。雖可以說完全的問心無愧，但若被人識破，就算說了前後原因，可會有人信麼？
就這樣糾結著，到十六那日，她還是灰溜溜的跟著去了，只盼逃過這一劫。
待聽聞文遠如到了，龐闕竟親自迎接，他今日一身石青色絲綢長袍，腰束海棠紅帶，頭戴金冠，襯得人越發頎長英挺。
遠如拱手，只說不敢當，又讓四子見禮。
文筆上前怯怯喊了一聲師父，又低低拜了一拜，眼眶竟有些濡濕。季堂心底百感交集，不知該說什麼，只嗯了一聲，點點頭，便略眼去看後面那人。
她今日穿了一身白底紅花對襟褙子，底下是雪白紗裙，顯得輕盈纖瘦。季堂見慣了她不著邊際的男裝打扮，如今這副正經模樣，倒有些不太習慣。
文墨見禮完抬起頭，見龐將軍在看她，視線相及，那人黑眸明亮清透，不知怎地，她竟忽然想起那日他緊了緊衣襟的動作，文墨臉上一紅，緩緩低頭垂下了眼眸。入眼，是龐闕長袍的衣擺，被風陣陣吹起，像只靈巧翻飛的燕子，惹得她的心，像是要跟著一道飛起來。