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岑睿的生辰轉瞬即到，今年冷得尤為早，甫入臘月，天就飄下了零零星星的雪絮，牆根下的早梅披著銀霜鑽出點點艷紅骨朵，給人氣寡冷的宮闈添了一絲喜氣。
從朱雀街兩旁的民宅官邸到宮城內的各宮各所，皆燒起了火紅的炭火，連養心殿後苑內蓮池裡的那尾肥鯉魚都享受到了個小小的火盆待遇。六部間匆匆來往的小郎官們偶爾停下腳步，站在廊下看著飛舞在空中雪花，詩興大發道：“瑞雪兆豐年哪!”
“照你個頭的豐年，快把大人我要的泥章從庫房裡找出來!”窗子裡探出個煞風景的腦袋。
“……”
秦英坐在地板上，一頁一頁仔細核對著剛從度部從來的算目表。如岑睿所說，一到年關，戶部的工作壓力極其巨大，別說查出些什麼，即是每日要看要算的帳冊就整得人沒口歇氣的功夫。戶部尚書大人開始看在他是秦太師的孫兒份上，對他客客氣氣的，挑些簡單易入手的事給他做。後來事實在太多了，看秦英本人做事細緻又不擺什麼貴族譜，就逐漸交由他些重要的活計。
“秦大人，秦大人!”一個抱著疊高高帳本的小吏站在門外，艱難地伸入個腦袋：“宮裡來了個小內侍找你。”
秦英詫異抬起頭，宮裡的人?
“秦大人，這是陛下給您的。”小內侍畢恭畢敬地奉上份金柬，寫帖子的主人似為顯示自己的財大氣粗，在帖面上還灑滿了金粉。
秦英看著散發著濃濃惡俗的玩意，嫌棄地接過展開，卻是封生辰請柬。
到了冬天，岑睿輕鬆愜意許多，左一層右一件的毛氅厚衣使她無須刻意地去勒緊她可憐的胸。大概是她蹦躂地太過歡快，某些怨念的臣子決定要為慘遭皇帝黑手的年終獎報一箭之仇，於是不日早朝，禮部員外郎謝容在自家尚書大人的教唆下，三步慢五步緩地上前啟奏：“陛下，元日將近，各地藩王即要入京朝謁。且今年是陛下登基次年，晉趙兩國亦有使者來京朝賀，陛下可有什麼安排?”
“……”燕王又要來了?!岑睿感覺自己的胃一抽，人倏地沒了精神，又想起謝容原就是她親親五哥那邊的人，頓時惡向膽邊生，擠出幾滴故作感動的鱷魚眼淚道：“謝卿既然提出此事，想必禮部早做好部署準備。這兩件事便交由禮部全權負責置辦，想必諸位卿家不會負了朕一番期望。”
禮部眾人：“……”內心則是：“媽媽我要回家，做官好可怕!”
藩王入京倒好說，可有他國使團來坊這樣重大的國際盛事卻僅由禮部一部承擔。不說到時會有多忙亂，萬一出了丁點差池可能就引起一場戰事，遺臭萬年。
禮部尚書大人流下了悔恨的淚水，小皇帝長大了，陰險了!不好欺負了!
謝容嘴角露出個若有若無的笑容。
話是那樣說，有謝容在，岑睿放心，傅諍還不放心讓謝容如此便利地借著此事興風作浪。次日門下省發下關於朝賀一事的公文，由禮部主辦，御史台與戶部從旁協助。擺明告訴謝容背後的燕王，手腳給我老實點，我可時刻盯著在呢。
朝事的鬧心，被如期而來的生辰所沖淡。
初五那夜，小雪初霽，一眉淺月遠勾在雲邊，幽輝如霧浮動在池光之上。麟德殿冠以殿名，卻有大半翼是水軒木棧，層層暖實的鮫紗垂在四圍，擋得寒風一絲不漏。水軒中置了四五盞落地宮燈，光華盈在紗幔之上，流彩肆溢，典雅華美。
軒中一列矮席旁已落座了兩人，一人是提前到場的秦英，帝王相請，他雖不願卻不能推脫。另一人則是徐知敏，她今日穿了身淺色荷紋的提花小曲裾，寬袖工整地疊於膝上，清姿端容。
昨日收到金柬時徐相倒是比她還高興，忙命人替她做細緻打扮，她亦是有些害羞期盼，衣裳首飾挑來挑去，最後進宮時卻是著了件最是清淡樸素的。這讓徐相爺的臉掛得有三尺長，不通還是不通!
經傅諍的提點，岑睿有意撮合這二人，遂送給他兩的帖子上時間寫得比別人要早上幾刻。但這兩人素不相識在先，都是少言的性子，又礙於男女有別，進來就各坐一邊，沒說上一句話。
來喜探了兩回，跟岑睿道了軒中情景，岑睿一拍腿，不通啊真是不通!
打破尷尬局面的是姍姍來遲的魏長煙，打他從清水郡回來，人安分不少，至少能按時上朝當值了。回來沒多久，他又派了魏如去了兩趟清水郡，聽了魏如的回話後，人愈發地沉默了，每日早朝看著岑睿的眼神也愈發地詭異，讓她膽戰心驚。
岑睿先前沒請他，但傅諍回頭卻給魏長煙遞了帖子，就這事師生兩人還小吵了一架。岑睿埋怨說：“我過生辰是討個歡喜，他一來是給我賭氣。”
傅諍清清淡淡道：“有他在，熱鬧些。”
傅大人，把別人當樂子要表現得委婉點啊……
魏長煙顯沒將皇帝的生辰當回事，著了身胡服像才從獵苑回來，一來就親熱地在秦英身邊坐下：“喲，秦大人!”
魏長煙和秦英短暫的一起共事過，但一人放蕩不羈，一人一絲不苟，從來說不上一句話。秦英對他這番舉動微是訝異，不動聲色地讓了一讓：“魏大人。”
“秦大人是什麼時候得了我們陛下的青眼哪?”魏長煙笑得曖昧，小皇帝好男風一事在坊間至今仍有傳聞。