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“下官是新任的國子監祭酒，原先在著作局任校書郎。”年約三十的男子一板一眼道。
岑睿怔了下，看向六部，問道：“原先的祭酒呢?”
吏部尚書今日告假，被趕鴨子上架的吏部侍郎視死如歸地上前，稟告道：“回陛下的話，原先的祭酒因失職被首輔大人撤職，貶去江陰了。”
“哦……”岑睿拍了拍奏本，指著新任祭酒道：“去哪隨意，把他也給朕貶了。”
“……”群臣啞然，無緣無故一句話就貶了個從四品京官，這不是胡鬧麼?
侍郎熱淚盈眶：“恕臣斗膽，乞問陛下貶黜高大人的緣由?”
岑睿言簡意賅地解釋了兩個字：“逾職。”
昏君啊昏君!
御史中丞滿面激憤之情，將要諫言。半步未出被御史台主揚起半尺高的手攔住了。老台主不易察覺地搖了下頭，微聲道：“想想你家小兒的奶娘錢。”
朝散，中丞找老台主求解釋：“大人!御史台負監聽聖言之職，聖行失德，我等不該冒死進諫嗎?!”
台主拍拍他的肩：“你啊，還是太年輕了。今日這朝議看似是陛下任意妄為了，實則是借貶祭酒來警示燕王。正因御史台擔任監察職，才更應謹記不偏不倚，皇權這灘渾水留給陛下和燕王攪合去就夠了。你我做好本分即好。”老台主回首望了眼巍峨皇宮：“陛下他啊，畢竟是傅首輔教出來的徒弟。”
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被燕王刺激到的岑睿回御書房生了好一會悶氣，拿著筆胡亂畫了一會，平了些心氣，開始想著如何對付燕王這一招。今次他敢煽動朝臣來給她施加壓力，明日說不定京城菜市口賣豬肉的都在罵她為君不義、為子不孝，阻止燕王母子相聚。
筆在紙上漫無目的地遊走了會，岑睿驟然醒悟，她明明有個才智無雙的御用軍師，作甚自己想破了腦袋。今日傅諍罕見地也告了假沒上朝，岑睿遣人去暖閣請他來書房，結果去的人帶回的不是傅諍，而是右相徐師。
宮人附在岑睿耳側，低語幾句
岑睿詫異，不便表露，只得嗯了聲，命人給徐師看了座，直入主題：“相爺今日得空來朕這裡，所為何事?”這老狐狸一天到晚琢磨著嫁兒子，才捅散了他的好事，這回千萬別又找出個公子來給她添堵。
徐師早在進書房時就留意著岑睿，觀察了半天，從面龐上沒看出多少有用的東西來，對上岑睿投來的笑眼，心裡一驚。驚了後又自嘲了下，不過是個乳臭未乾的孩子而已，遂笑道：“臣是專程來為陛下解憂的。”
徐師說的不是假話，他是真心實意地來替岑睿想法子散心出氣的。法子很簡單，也很對岑睿的路子，出宮遊玩，地點設在京郊的泗水亭。
泗水亭建在蒼山之上，曲徑通幽，篁竹成林。春初時分，山巔霽雪清寒皚皚，山腰繁花搖亂玉彩，遠眺吳江滌如白練，盪人心懷。
為得岑睿肯首，徐師著重道是請了許多樣貌秀美的年輕公子作陪。
岑睿摸不著頭腦地看他，雖有前車之鑑，但盤踞二分之一朝廷的徐氏的面子岑睿還是要給的，沒考慮多久，她便應下來了。送走徐師，她招來剛才的宮人，確認道：“首輔是去了欽天監?”
宮人喏喏點頭，岑睿拿筆在紙上戳了兩下，換了身便服，往欽天監去了。
欽天監本與六部設在一處，有一任欽天監嫌六部太吵，擾他不能安靜地夜觀天象，一道奏疏上去搬出去自立門戶了。故岑睿搭著馬車轉出了皇城，又往西行了兩條街，才在城東一處楊柳依依，人聲鮮少的地方停下。
這任欽天監岑睿僅見過一面，是個年逾古稀的老道士。因為聽說很有些神通，被先帝用一卷古經從個破舊道觀里挖牆角挖過來。岑睿只記得他是個喝得爛糟糟、酒氣熏天的老頭，耳朵不靈便，說話得靠喊得。
她站在神似道觀門楣的石門下，滿腹疑惑，傅諍怎麼看都不像是個信命之人，找他來作甚?
石門下有個扎著雙髻的道童在掃落葉，來回掃了兩圈，已看了岑睿好幾眼。見她遲遲沒有動作，方停下掃帚問道：“這位公子可是姓秦?”
岑睿不語，那道童只當她默認，又看了看她，道：“我家大人說，秦公子來了，徑直往裡去就是了。”
將錯就錯，岑睿欣然地順著道童指引的方向提步而去。
欽天監的草木廊柱皆是仿照著陣法修建而成，門門相接，廊廊相扣。走了百十步，岑睿已然不知自己身在何地，只覺眼前槐柳處處相同。誤打誤撞之下，倒也讓她撞出了條小徑來。
小徑深處，有輕言碎語從依依楊柳里傳出，為風所擾，並不清晰。
岑睿撥開重重枝條，走近了，才聽清其中一人正是傅諍，而另一道年輕男聲卻著實陌生。
“你若早日找我來，也不必受這噬骨吞肉的痛楚。”年輕男子的嘆息聲中含著幾分責備。
而後便是長時間的寂靜，岑睿旁聽不下去了，挑開柳枝的剎那，手足冰涼……
傅諍左手持了卷書，右手卻是袖沿高卷，肘部以上的臂膀血肉模糊。一條蛇狀的黑線蟠曲在肌理之中，蛇頭處已露出白骨森森，濃稠的血腥味撲鼻而來。