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立於錦夜背後的黑衣人猶豫了一下快步上前跪下：“回大人的話，是小的帶進來的。”
錦夜冷冷一笑，不免有些幸災樂禍，自己本來就是誤打誤撞過來避雨的，哪知道這守門的如此荒謬，隨隨便便就能拉一個不相干的人進門。從他們的對話里就聽得出均是身居高位的官員，若不巧她是個刺客之類的，這黑衣人的下場怕是死十次都不夠了……
顯然，那丁尚書也是這般想的，笨拙的從旁抽了一把劍就指向他：“本官從春霖閣定下的花魁怎麼不在這裡，你好大的膽子，來歷不明的人也敢帶入嚴大人的別業!”
黑衣人惶恐：“小人該死，小人該死，本來看這丫頭長的一臉苦瓜相，也覺得不太可能是花魁，但小的其實也沒見過春霖閣的頭牌是長什麼模樣，所以就……”
她哪裡長了苦瓜臉?!錦夜掐著手，對此人的不滿又多了一分。
“你還敢頂嘴!”
裝模作樣的官腔，一股子狐假虎威的味道，這個丁尚書還真是沒完沒了了，再加上黑衣人結結巴巴的辯解求饒，她越聽越鬧心，恨不能衝上去一人一記手刀，打昏了事。
“夠了!”正主兒總算發話，紫金燈盞重重砸在地上，裂成了好幾塊，大堂內霎時寂靜無聲……良久，才傳來指尖敲擊在桌面的聲音，一聲一聲，由疏至密，最後戛然而止——
“你，會不會唱曲兒?”
“不太會。”錦夜小小聲的應道，很是不習慣這矛頭怎麼突然又回到自己身上……
像是沒有聽到她的回答，那人依舊霸道：“避歧，備琴。”
“是。”
很快，雕工細緻的古琴就被搬至面前，錦夜額頭滲出冷汗，略一斟酌，咬牙道：“小女子面薄，不習慣在這麼多生人面前獻醜，還望嚴大人能夠……”欲言又止，她停的恰到好處。
“依你，都滾出去。”
“嚴大人，下官認為這樣不妥……”
“滾!”眾人驚恐，爭相逃走。
錦夜很是意外，這來頭不小的大人物居然會由著自己逾分，更叫人覺得古怪的是他的聲音聽上去已經沒有之前那麼慵懶悅耳，反倒生硬如繃緊的弦，一扯就斷。
待得大門在身後輕輕合上，她終是抑制不住好奇，悄悄抬起頭來。
藏青色的朝服還未褪下，因著他坐姿閒散，繡著淺金流紋的衣擺有些凌亂。墨發半束，大部分傾瀉至太師椅背上，與窗外夜色相映成輝，眼眸半闔，薄唇緊抿。
極為年輕的臉，卻是恰好介於少年與男人之間的容貌，儘管此刻眉心緊皺，面色蒼白，但……依然無損其半分美貌。
錦夜忍不住就在心裡輕嘆，如此傾城之色，又不顯脂粉氣，上蒼實在太眷顧他。忽而就明白方才那花魁看到他時為何會失態，這嚴大人何止是令人驚艷，單單是這副皮囊就足以讓全天下的女子自慚形穢到死吧……
或許是察覺到對方的眼神太過放肆，嚴子湛倏然直起身，冷冰冰道：“你想落得同她們一個下場，我可以立刻成全你。”美眸淡淡掃她一眼，隨即又再度闔上。
聽了他的話，錦夜反倒鎮定下來，他若是存心想殺她，方才就會直接喚護衛了，既然出口威脅，也就表明眼下她能起到的作用是必不可少的。
可是，她究竟能幫到他什麼呢……
錦夜疑惑，視線再度上移，見其眉間摺痕愈加明顯，按著太陽穴的指尖都已泛白，不由恍然道：“大人，小女子曾學得一清心曲，可緩頭痛之症。”
“彈。”他丟出一字，耐心已被逼至臨界處。
“但是……請容小女子再提一個要求。”錦夜抖著嗓子，儘量讓自己聽上去楚楚可憐一些，“小女子家境貧寒，生計全靠老父開在街角處的豆花攤來維持……”還未說完，她的額角就被什麼異物砸中，翠綠色的扳指滴溜溜滾在了腳邊。
嚴子湛額角青筋都快綻出來，頭痛欲裂，這個女人還在那邊變著法子勒索，若不是臨時叫琴師還需費上點時間，他早讓人剁了她四肢拿去餵狗。
她又不是要錢!錦夜捂著腦袋，一鼓作氣的說完：“老父身子不好，懇求大人一會兒能饒過小女子，小女子來生做牛做馬，都會記得大人的恩情。”額頭大概是可以預見的青紅一塊，她一邊死命瞪著那隻扳指發脾氣，一邊雙手挪至琴弦上——
倏然，有人匆匆忙忙的跑進來：“嚴大人，九王爺來訪。”
九死一生，逃出虎口
“大、大人，九王爺已在外廳等候!”見嚴子湛依舊闔眼假寐，侍衛不得已，硬著頭皮又重複了一遍。
“病恙，不見。”
“但、但是……”侍衛戰戰兢兢趴在地上，嚇得連話都說不清楚，一邊是權傾朝野的宰相，另一邊是執掌兵權的輔政王爺，眼下無論得罪哪一邊都是死路一條。
居然連皇親國戚都能拒絕的那麼乾脆，錦夜難掩驚訝，不著痕跡的再度打量他一眼，見其臉色愈來愈難看，她不敢再耽擱，匆匆低下頭，誰知手指才剛接觸到琴弦就有寒氣上涌，冰涼透骨的感覺很快沿著指尖緩緩竄入四肢百骸。