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然而，太子新立，羽翼未豐，雖已經過幾番歷練，但在那些或戰功煊赫或兵權在握的王將眼裡，太子還是太嫩了啊。
京官這頭倒還好說，外頭那些個藩王、邊將、封疆大吏一時間恐怕對這個儲君不甚信服吧。京官們大多是接觸過太子的，對他的性子、能耐多少有些了解，但常年待在外頭的那些人就不甚清楚了。對他們來說，把功勞戰績擺出來，才是最實在的證明。若要這樣算，太子就只有在西疆做的那點事能夠在他們眼裡占下一點地方了。
這樣一想，還真教人不能不擔心，只怕某些早有野心的人要瞅准這個機會蠢蠢欲動了。
就在朝臣們為太子殿下捏了一把汗時，劍南傳來了消息——
五公主的送親隊伍出事了。
據說是在要進成都府境內時遭襲，送親的衛軍死傷不少，這還不算什麼，等到隊伍進了成都的驛所時，卻發現公主不見了。
這消息一傳回來，朝堂和宮帷都驚亂不已。
五公主的生母鄭皇后當即就昏過去了，等醒來時便哭得淚流滿面，竟跑到皇上的寢宮外頭跪了大半日。然而皇上還在病中，本就虛弱不堪，一聽得這消息，病情又加重了。到最後，接手收拾這個爛攤子的只有太子。
太子當機立斷，派出使團帶上厚禮，以最快的速度趕去西戎，商議將聯姻之事後延。待使團出發後，太子又到皇上的病榻前主動請纓前往劍南。
病歪歪的皇帝陛下看著自己挑出的太子，心裡甚覺安慰，卻又很不放心。
劍南是什麼地方，他心裡很清楚。
多年前的那場內亂由他親自領兵平定。然而令人嘔血的是，當年先帝晏駕前，又在劍南給他挖了一個坑。他的十二皇叔宸王的封地就在劍南。
宸王是什麼人，皇帝陛下心裡也很清楚。然而這位英明神武了一輩子的帝王卻從沒有動宸王一根頭髮。他處理政事，素來果敢，唯獨對宸王，最是優柔。明明知道這位比他還小十歲的皇叔骨子裡不是個善茬，他卻容留了二十餘年。
如今這個難題又落到了他兒子頭上。
帝王之心再難測，他也是個凡人。在最忌憚的叔叔和最愛重的兒子之間，要選誰，應該選誰，都是很明顯的。
滿臉病氣的帝王靠在龍榻上，微濁的目光望著跪在他面前的太子，啞著嗓子開口，「十二叔到底還是忍不住了……」
年輕的太子跪在烏玉地面上，聞得這虛弱的聲音，抬起眼眸，「父皇，此事尚不明朗，興許並非……」
「已經明朗啦。」皇帝陛下十分霸氣地打斷了他，「朕的十二叔，朕還不懂嗎？他蟄伏了這麼多年，已經夠有耐心了，說來……也算對得起朕的父皇了。」說到此，他悶悶嘆了口氣，又道，「朕留了他這麼多年，也算沒有辜負父皇的囑託，如今……如今他也怪不得朕啦。」
說完這話，皇帝陛下似乎鬆了一口氣，看著太子，溫和道，「小四啊，這個事兒本該由你爹我來解決，可惜拖到了今日，如今落你頭上了，說不準就是一場硬仗，劍南是龍潭虎穴，你要去，我不攔，這萬里江山都是要交給你的，一個劍南也不在話下，我信我兒子能拾掇好。」
太子顯然沒有料到皇帝陛下會說出這樣一番話，這話里話外只把他當個平常人家的兒子，連「朕」這個自稱都沒有用，儼然是個普通的慈父。
太子殿下何曾得到過這種待遇，不由地心頭一熱，眼睛竟有些酸了，「父皇……」
「好啦好啦。」皇帝陛下似乎也受不住這種煽情的氣氛，擺了擺手，示意他不用說話，又接著道，「十六衛禁軍隨你選，留下四衛即可，山南道、劍南道駐軍隨你調動，姚慶厚那個傢伙是個猛的，你不要跟他硬撞，拿捏好了，那將來還是你的忠心純臣，紀衡的兒子很不錯，只是礙於他的王爵，朕不能給他兵權，但這回你去劍南，可以多與他參謀。」
太子垂首，一一應是。
交代完了這些，皇帝陛下最後丟了一句，「明日過來，領一道聖旨帶上。」
太子應聲，抬目見他擺了擺手，便起身告退，但走到寢宮門口，卻又返回來。
他走到榻邊，又跪下了，「兒臣萬萬不會辜負父皇。」
從皇上的寢宮離開後，太子就往東宮走，卻在太掖池旁看到一個人。
「紀姑娘？」
「殿下！」紀愉望見他，急步跑近，竟在他面前跪下了。
「紀姑娘，這是怎麼了？」他皺眉。
「臣女冒昧，還請殿下恕罪。」紀愉垂首請了罪，也不耽擱，立即道，「敢問殿下，可有我哥哥的消息？」
原來是為紀宣來的啊。
太子微微一笑，彎身扶她，「起來罷，你哥哥無事。」
紀愉驚訝地抬頭，有些不相信地望著他，桃花眼微紅，「不是說遇襲了嗎？聽說死了很多人……」
「的確如此，但……容修毫髮無傷，你不必擔心。」
他說得如此肯定，紀愉站直了身體，鬆了一口氣，然而臉上仍有憂色，遲疑了一瞬，問道，「我聽姨母說，太子殿下要去劍南了？」
「是。」太子道，「紀姑娘有話要帶給令兄嗎？」
紀愉眼裡透出歡喜，轉瞬卻又化為忐忑，「可以嗎？」
請太子殿下幫忙帶口信，似乎……有點不對啊。