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咚咚咚，門外有動靜。
隋孜謙和外甥對視一眼，道：「進來。」
四喜低著頭，恭敬的給兩位主子行了禮，說：「淮安知府黃大人求見。」
隋孜謙冷哼，說：「這不，就有人找上門來了。」
鹽城是富足的城市，亦有當地的主子，可是卻是淮安知府越級下來，卻是有些令人詫異。
他們進城雖然是商人身份，但是若有心至少可以查出襄陽侯的行蹤，可是登門的官員並不多，難不成都在觀望著什麼？
黎弘宸小聲嘀咕，莫不是皇帝大好，太子身份不但沒吸引力，反倒成了累贅？
黃知府獨自一人進了屋子，他見襄陽侯身邊站著一位貴氣少年，便曉得地方身份，立刻跪地行了大禮，表達恭敬。
黎弘宸沖隋孜謙點了下頭，示意由他來主導一切。母后說了，這次行程主要是多聽多看，無需參與要務，一切以舅舅的決定為準。
隋孜謙淡然的介紹道：「這位，就先叫做李公子吧。」黎和李字同音，黃知府識趣的應了聲，並未糾結其他。
隋孜謙吩咐四喜準備茶水，一副長談的樣子。
「入座吧。」
黃知府一怔，推讓幾次，便按照襄陽侯的命令坐了下來。
他悄悄環繞四周，這是鹽城鬧市區一處不起眼的院子，沒想到是中樞監的聯絡處。
隋孜謙抿了口茶水，斟酌道：「我們在鹽城最多待兩日。」他頓了下，說：「李公子初來，這天氣又被京城暖和許多，我打算帶他隨意轉轉。」
黃知府立刻起身回話，道：「屬下知曉了。」
「你且坐著吧，無需每次回話都站起來。」隋孜謙淡淡的說：「來的路上遇到一對喊冤的母女，我本是不想管，沒想到她告的卻是王鶴大人。涉及姑丈聲譽，我便將人一起帶了過來。他們口口聲聲說自己是鹽幫二當家的妻女，關於鹽幫二當家什麼的，黃大人可聽說過什麼。」
黎弘宸微微有些詫異的望著舅舅隋孜謙，發現這人說瞎話都跟真的似的。一路來，哪裡有喊冤的母女，明明是父皇要查王鶴的。不過舅舅既然敢拎出個鹽幫二當家，那麼或許煞有其事兒？
所謂鹽幫，是一群販鹽商戶自行成立的民間組織。大黎初期，官府對鹽的控制是很嚴苛的。鹽是百姓的必須生活品，控制住鹽的供應，相當於限制住百姓的生活，因此，私人是不被允許進入販賣鹽行業，一切都是官府壟斷。
後來，邊境連年被擾，征戰不斷，官府還要興修水利，建立邊防，這些需要大量的金錢和人力，便有人提出令商賈捐款，或者讓其承包完成工程。相對應，皇上會有所獎勵。其中一項，便是頒發販鹽許可證，准許其販賣運輸官鹽，甚至還可以得到徭役減免等豁免。
逐漸，鹽運方面便演化成當下這種形式。1
黃知府思索片刻，道：「實不相瞞，自打六年前鹽幫幫主曹雲英被官府捉拿以後，鹽幫這些年內務就很雜亂。現任幫主是曾經的陳副幫主，蘇州本地人。侯爺提及的二當家是三年前江南四大家推選出來的李誠。有人說他母親姓嚴，走了嚴家路子，算是空降。若不是侯爺去年在漠北抓了濟南那頭的悍匪，或許王大人不會辦了李誠。」
也就是說，這位二當家李誠，被王鶴辦了。王鶴遞進京城的摺子，對這一點毫無隱瞞。並且占了李誠私產折合二十萬兩白銀，送進國庫。
只是後來不知道為何，中樞監卻說李誠私產有六十萬兩，並且李誠是山東悍匪營出身，帶著銀子跑路江南投奔外祖家，靠著骨子裡的匪勁兒，入住鹽幫。
黎弘宸聽的暈暈乎乎，隋孜謙若有所指的解釋道：「鹽幫目前是由十二家商戶組成的。這十二家商戶中，以江南四大家為首，分別是嚴家，孟家，徐家和王家。陳副幫主本命陳雲鶴，來自十二家中的陳家，並非四大家出身。估計是涉及到了利益問題，四大家才會推出一個李誠。」
黎弘宸垂下眼眸想了片刻，說：「這嚴家和南域嚴家可是一家？」
隋孜謙笑了，道：「殿……李公子記性不錯，是一家。南域嚴家是分支。嚴家還是皇商，每年供內務府絲綢金帛什麼的，他們家還養著江南最大的繡坊，成品亦會運到關外販賣，算是大黎國排的上名號的商業世家。所以不僅南域，漠北也是有嚴家的。」
「舅……那這和侯爺去年去漠北有關係嗎？」
隋孜謙點了頭，看向黃知府，若有所思的說：「去年漠北有異動，我辦差的時候揪出了個鎮南侯府餘孽，據說是當年李侯爺的長隨李四，李家家生子。其實聖人心善，並未打算對鎮南侯府李氏一族斬盡殺絕。可是偏有人打著李家名頭，聚集一伙人馬。透過李四，又查出山東知府勾結悍匪的案子。年前把山東地界兒的官員徹底梳理了一番。這位李四，有一位得寵姨娘，便是嚴家出身了。」
黎弘宸暗自點頭，說來說去，舅舅先是抓了李四，將曾經的山東悍匪案重新梳理一番，扯出了當上鹽幫二當家的李誠。然後王鶴辦了李誠，現在……王鶴要被辦了。除了王鶴以外，這群人都有一個共性，同鎮南侯府李家有關係。
隋孜謙他，想起什麼，說：「至於前幫主曹雲英，是因為蘇州織造蕭大人的案子被入獄。」
黎弘宸怔住：「蕭大人六年織造，貪污白銀千萬兩……」