第127章 要債
後面幾句,戚嫂子已經帶了哭腔，半跪半坐在那裡,不敢去看秀兒,更不敢起身，只是在那等著。秀兒嗯了一聲方道：「記住你今日的話，不許再來尋阿弟。以後也安分守己過日子，等過上十來年,我瞧著,確實好了再說。」
「我，我命苦,哪還能活個十來年？」戚嫂子又在那抽抽搭搭地說,秀兒冷笑一聲：「你也活了這麼些年了,怎會再活不了十來年？」戚嫂子不敢再說,秀兒瞥她一眼：「去吧。」
戚嫂子抽泣著爬起身離開，秀兒望著她的背影，不由長嘆一聲，若不是她太過分，也不會這樣做。
戚嫂子跌跌撞撞回到自己家裡，剛進屋男人就衝上來，伸手在她面前：「錢呢？我還等著錢去翻本。」戚嫂子縮的更厲害了：「哪有錢，我……」
話沒說完男人把她一把推開，口中說晦氣：「娶了你回來，連個蛋都生不出來，還成日和別人做那些見不得人的事，現在錢也沒有，你還是回娘家去吧。我養不活你。」戚嫂子如被雷劈到：「回娘家，我回娘家我弟弟他們……」
不等戚嫂子說完，她男人已經上前來把她兩個膀子一拉，就拉出屋，接著把門關緊，戚嫂子愣了半響，上前去拍門，她男人怎麼肯開，過了會兒才打開一個小縫，從裡面丟出一個包袱來。
接著那門就緊緊關上，戚嫂子怎麼肯走，只在那連連拍門和喊，但裡面什麼動靜都沒有。旁邊鄰居來了，瞧見就道：「戚嫂子，方才戚大哥已經跳窗走了啊，你怎麼在前面喊？」跳窗走了？這話驚到戚嫂子，央鄰居把門撞開，裡面果然什麼都沒有，窗戶大開。這，這，戚嫂子無計可施，跌坐在地上，接著大哭起來。
鄰居們聽的大哭，紛紛前來瞧，得知戚嫂子的男人跑了，什麼都沒留下，七嘴八舌在那議論起來。戚嫂子這才曉得自己男人在外欠了二十兩銀子的賭債，這會兒還不出來，肯定要跑，既然要跑自己就是累贅，戚嫂子不由再次放聲大哭，鄰居們除了安慰幾句，再沒別的。
有老成的還讓戚嫂子趕緊離開，不然的話，被那些放賭債的曉得了，到時把她捉去，又要受苦。戚嫂子思前想後，知道這話是真的，此時回娘家是不成的，弟妹對自己早就看不上眼，現在年老色衰，男人也靠不住了，想來想去，只能去求秀兒。
聽的戚嫂子又來，秀兒有些吃驚，讓尚媽媽好生問問。尚媽媽去問過了，回來和秀兒一五一十說了。秀兒倒沒想到戚嫂子的男人竟這樣無恥，若不收留，總是張有才的親娘，若要收留，這樣攪家精進了家門，那才叫是給人戴了一頂愁帽。
想來想去，也只有當初安置楊二嬸那手，於是秀兒一邊讓人去和榛子商量，一邊叫尚媽媽好好瞧住戚嫂子。戚嫂子在那等的心急如焚，才見小荷走進來，和尚媽媽說了幾句。尚媽媽點頭應了，才對戚嫂子道：「按了你的行徑，別說收留，遠遠趕走才是，可是我們王姑姑心慈，見不得人無依。」
尚媽媽頭一句讓戚嫂子想哭，後一句又重新生起希望，眼巴巴地瞧著尚媽媽，尚媽媽道：「王姑姑說了，方才說的話還在耳邊呢，她也不能反悔，可你現在沒了男人，你這樣的，要自己找飯吃想來也是個難事，正好我們東家莊子上，有幾間空屋子，你還是去那邊住下吧。只是有一件，不許多說話，也不許再去勾搭男人，少不了你的茶飯。」
戚嫂子說了個我字，尚媽媽把臉板起：「你也別說那些了，你都嫁過好幾回的人了，又沒養過小張哥一日，就算上了公堂也難叫小張哥養你，這會兒如此，還是你磕頭碰到天了，趕緊收拾收拾走吧，人在外頭等著呢。」
戚嫂子存了萬一的念頭，小聲問尚媽媽：「我能見見喜哥兒嗎？」尚媽媽斜睨她一眼，戚嫂子脖子一縮，知道不能，只得和榛子那邊派來的人一起往莊子上去。送戚嫂子去莊子上的，是一個積年的老媽媽，早已得了榛子的吩咐，等到了莊上，就告訴莊頭，務必要瞧緊了戚嫂子，不能放她出去，也不能讓她到處亂說。
莊頭連聲應了，就讓人帶戚嫂子下去歇著，戚嫂子在那聽的婆子的吩咐，一句句都像是說給自己聽的，臉上不曉得該做怎樣的神情，進了這裡，就再不得自在了。可不進這裡，要自己去賺錢過日子，戚嫂子又受不得這樣的苦，只得乖乖聽從。
安置好了戚嫂子，秀兒過了好幾日才去和張有才說了這事，張有才聽的久久沒有說話，秀兒曉得他的心事，拍拍他的手道：「你我生來就沒有好爹好娘，也只有自己疼著自己。」張有才嗯了一聲才抬頭道：「姐姐你放心，我明白的，不過總是……」
「你別總是了，要記得，張嬸子養了你這麼些年，她才是你親娘，以後那邊要好了呢，也就瞧瞧，要不好呢，誰管她是誰。」張有才嗯了一聲，對秀兒笑了：「姐姐，這件事，要多虧你。」
「什麼多虧我，你是我弟弟，你這么小，難道我不該幫忙的。再說了，錦兒前兒還說呢，要舅舅快些娶個舅母回來。」提到娶親，張有才臉又紅了，秀兒不免打趣他兩句。老張婆坐在院子裡聽見他們姐弟的笑聲，臉上露出欣慰的笑，回首過去這些年，能得到這樣安寧的日子，實屬不易。
張有才繼續在鋪子裡做夥計，等著江南那邊的信來。這日張有才剛進了鋪子，就有人走進來：「哪個是張有才，我們要尋他說話。」張有才奇怪抬頭，掌柜的是做老的，瞧著這些人來的似乎有些不尷尬，眼神示意張有才別站出來，掌柜的自己上前拱手：「張有才是我們這的夥計，現在出去送貨了，還不曉得有什麼事？」
領頭那個地痞把手裡一張紙一拍：「什麼事，收錢。這裡是二十兩銀子，利滾利到今日，四十兩了，拿了這銀子，痛痛快快地給我們，不然的話，我讓你這生意都做不成。」
收錢？掌柜的眉皺起：「欠債還錢，這是天經地義，但列位也要告訴一聲，這銀子從何而來？」一個少年些的地痞已經嚷出來：「賭債，這是張有才的老子，親自在我們面前畫的押，現在他老子跑了，父債子還，我們就要來尋。」
那地痞雖壓住了那張紙，可掌柜的還是瞧見上面那個戚字，不由笑了：「列位說笑呢，小張哥自姓張，這欠債的姓戚，哪有姓戚的欠的債找姓張的還的道理？」
「晚爹j□j，難道不是父子？這張有才的娘嫁的人姓戚，這姓戚的就是張有才的晚爹，難道晚爹欠的錢，兒子不當還？」晚爹？掌柜的抬頭去瞧張有才，見張有才搖頭，掌柜的笑了：「你們這話也只能去騙那些不懂事的，來我們面前騙是做什麼？小張哥的娘我們都是見過的，並沒再嫁，哪有這姓戚的什麼事。」
「你這是只知其一不知其二。」領頭的地痞冷冷地說：「你們見過的，張有才的養母，這個嫁姓戚的，是張有才的親娘。當日成千上萬的人可都聽著呢。現在那兩口子跑的無影無蹤，我們的銀子也是弟兄們辛辛苦苦賺來的，也不能就這樣撂在水裡，總要給個說法。」
「這錢，誰欠的找誰去，我不認！」張有才終於忍不住冒出來，對地痞說。領頭的地痞瞧了張有才一眼，接著笑了：「果然是好俊秀的小哥，瞧著也很精幹。你不認，成啊，我們今兒就不走了。瞧你的這鋪子裡的生意要怎麼做？」
聽他們說不走，張有才終究年輕，不曉得這是激將法，上前就道：「你們怎麼能不走，又不是我欠了銀子，是他們……」領頭的地痞並沒答話，方才那個少年些的地痞又開口：「怎的，你這是開門做生意，難道還不能讓我們來？」
說著這少年些的地痞就衝到門前，對著門外的人吆喝起來：「快來瞧快來看，這家子做生意的，欠了我們的銀子不還啊，我們上門來尋還打人啊。」張有才經不得這樣的激將，不顧掌柜的攔阻就要上前去拉那少年些的地痞。
那少年些的地痞早就做好了套子，見張有才過來要拉自己，就往地上一躺，開始連聲叫疼。張有才雖在市井中生活，可和地痞們打交道的時候少，見這少年地痞往地上一躺，腳步就頓住。
那地痞可不光是連聲叫疼這樣，口裡還要湯藥費，還要別的費。領頭的地痞已經走出來：「小張哥，你啊，還是痛痛快快把銀子給我們吧。不過四十兩銀子，你也不是拿不出，再說就算你拿不出，還有你姐姐呢。痛痛快快拿了，我們再也不來。」
張有才只覺頭暈腦脹，怎麼也不肯和地痞再說話，身後已經響起一個聲音：「列位有話好好說，在我們鋪子面前喊打喊殺的，難道真以為我們家是那樣好欺負的？」
領頭的地痞聽了這話，忙轉身對著張諄笑了：「是張大掌柜啊，幾日沒見，越發更添風采，這事我和你細細地說。」張諄擺一下手：「來龍去脈我已盡知了，你也不用細細地說，帶了你的人先離開這裡，我必會給你們一個交代。」
領頭的地痞曉得張諄是什麼樣人，聽了這話就笑嘻嘻地給張諄打個拱：「果然張大掌柜和別人不一樣，既然您這樣吩咐了，那我們也就先聽著。弟兄們，先走，等明兒再來。」
張有才見了張諄，一張臉紅通通的，對張諄道：「大掌柜，我……」張諄已經擺了擺手：「這事，不關你的事，總透著奇怪，你們先收拾繼續做生意。」張有才聽到不關自己的事，有些糊塗了，見張諄已和掌柜的往櫃檯後去，也就和同伴們收拾起東西繼續做生意。
張有才雖在那收拾東西，可是那眼還是往裡面瞧，也不曉得他們在裡面談什麼？想著張有才就重重地嘆了聲，同伴已經笑了：「你嘆什麼氣呢，都說背靠大樹好乘涼，我們來這樣鋪子，不就為的這個嗎？你放心，大掌柜和掌柜的，都有主意呢。」
張有才嘆氣不為這個，可也不好告訴同伴為的是什麼，只是笑了笑，那眉又皺起來。
「這事，總是透著奇怪，不說旁的，我們為了做生意，上上下下都打點好了，這附近的地痞流氓，一年也有十來兩銀子送去。今兒怎麼又……」掌柜的皺眉和張諄說，張諄一直沒說話，這欠債還錢雖是天經地義的事，可是也要瞧這欠債的是誰？像戚家這樣跑了的，就算知道張有才和戚家有些瓜葛，那些人也不會尋上才是。
掌柜的在那胡猜，張諄已經道：「也別猜了，等會兒你讓夥計請下這條街的魏三，問問他可曉得些什麼？」掌柜的連聲應是，張諄又問起張有才來這些時候的事，聽掌柜的對張諄連聲讚揚，張諄也就點頭，等出去又安慰過張有才，張諄也就往別的店去。
到了第二日，那群地痞又來了，這回等著他們的不是張有才而是張諄，瞧見張諄，那些地痞笑了：「張大掌柜親自過來，難道說要給我們結銀子了？」
「銀子嘛，總是小事，不過我想問一句，誰給你們這麼大的膽子，讓你們來我們鋪子上鬧。」張諄的話讓領頭的地痞露齒一笑接著就搖頭：「張大掌柜你這話就是冤枉我們，這欠債還錢天經地義，父債子還也是很平常的事，哪有什麼別人給膽子。」
「是嗎？那前兒誰尋了你，還給了你一百兩銀子的好處。卜三，你在這附近也是混老的人，難道不曉得誰家的勢更大些？為了這些銀子，就來我們鋪子裡胡鬧，到時一條繩把你鎖進衙門，你到時混了這半輩子的威風，就全墮了。」張諄的聲音並不高，卻讓卜三聽的心裡一凜，接著卜三就坐到張諄身邊，對他笑眯眯地道：「張大掌柜，您是聰明人，可是你也曉得，我們這……」
「別說什麼有的沒的，你弟兄們也要吃飯，我也曉得，可這二十兩銀子，轉眼就漲到四十兩，還非逼一個和那邊沒瓜葛的孩子拿出來，你這做的也太過分了。」
卜三聽張諄說出這樣的話，臉上笑容還是沒變：「張大掌柜，瞧瞧，您說的是對，可我們的銀子也不能白白撂在水裡，還有，別人也許了給我一百兩，這……」
「人為財死鳥為食亡，卜三，你要說什麼我明白，可是也別把我們當傻子，那一百兩你也別想了，我不會因為這些，就許給你銀子。那二十兩本錢，我替他還了，至於別的那些有的沒的。卜三，我就想問問，是他們的錢多些呢，還是我們東家銀子多些。」
張諄的眉毛都沒動一下，卜三心裡合計一下就笑了：「好好，張大掌柜既然都說到這份上，那就拿銀子來，我們兩清。可是張大掌柜，有句話我還是要說，貴東家的確是銀子多，勢也大，可難免會惹了人的眼。」
張諄已拿出二十兩銀子，把那張借條收了緩緩撕掉，接著對掌柜的道：「先支給我十兩銀子。」掌柜的應是，張諄把這十兩銀子推到卜三面前：「這十兩，為的是你這一句。」
卜三大手一裹，就把這三十兩銀子收到懷裡，哈哈一笑就起身對張諄道：「張大掌柜果然豪爽，我也就走了。」等人都走了張諄叫過張有才交代幾句。
張有才的臉都是通紅的，上前給張諄拱手，張諄見他老老實實的樣子，對他道：「這些事，也不是你自己想的。」張有才應了一個是字，張諄才道：「以後總能遇到比這個更多的事，你若連這樣事都怕，還能做什麼呢？」張有才又應是，張諄讓掌柜的繼續做生意，自己往榛子那邊去。
榛子聽的張諄說了全部，眉不由微微皺起，接著就道：「當日舅舅也不擔心，那我也不會擔心。」這話並沒出張諄的意料，但還是道：「東家的話是對的，可是……」
「沒什麼可是的，張大掌柜，我既要做不一樣的人，就要遇到不一樣的事。」張諄應了一聲又道：「是不是去查一查，瞧瞧到底是什麼樣的人在背後作怪？」
「哪有千日防賊的理？」榛子一句話就把張諄要說的話給噎在喉嚨里，見榛子一臉平靜，張諄也只有告辭。等張諄走後，秦清才從屋外進來，對榛子道：「這件事，還是小心些。」
榛子對著張諄很平靜，可是看見丈夫還是有些不一樣，用手按下頭道：「我知道，可是有些時候，不把自己當做一個引子，怎麼會能把後面的人給抓出來呢？」
「怎麼能這樣說話？」秦清立即反對，榛子只覺得心裡甜絲絲的，用手握住他的手靠到他的懷裡：「我知道的，你放心，我一定會好好的。」秦清嗯了聲才道：「你要多帶些人出去，還有不該出去的時候也就別出去了。」
榛子笑了：「我曉得，這些事，不用你叮囑。」秦清把妻子的手握緊：「怎的，我多叮囑幾句，多在意你一些，你還不高興？」榛子笑了：「當然高興。」
張諄回去和綠丫說了，綠丫感到震驚的同時又對榛子的反應皺眉：「她啊，太大膽了，還說沒有千日防賊的道理。這人，我一定要去說她。」張諄把打算站起身的綠丫給按回去：「榛子現在自己有主意，你啊，就放心吧。」
是啊，榛子已經是一個獨當一面的人了，不但是秦清後院的主母，也是這大筆產業的東家。綠丫輕嘆一聲坐回去：「我怎麼總覺得，榛子還是那個人呢。」
不一樣的，張諄笑了，握住妻子的手：「都過去那麼些年了，她早不是當初的人了。你也一樣。」自己已經有丈夫有孩子，已經有這麼一個家，已經能做很多主。那榛子也一樣的，綠丫笑了，接著又嘆氣：「哎，這日子，過的怎麼就那麼快？」
張諄也笑了，把妻子的手握的更緊，日子過的再快，只要有她陪在自己身邊，就好。
綠丫終究憋不住，對秀兒說了這件事，秀兒只曉得張有才被人追債，忍不住罵了戚嫂子幾句，若不是她，也惹不出這樣的麻煩，等聽到綠丫說的這些，秀兒的眉皺的更緊：「榛子也太托大了，怎麼會這樣不在意，就該……」
「怎麼，背著我說我壞話呢，我剛走到門邊就聽到了。」說曹操曹操到，榛子的聲音已經傳進來，秀兒把帘子掀起，一把把她扯進來，點住她的額頭就對她道：「你是，太托大了，明明曉得別人算計你，你還這樣不在意。」
「這不叫托大，叫引蛇出洞。」榛子笑吟吟地說：「誰家想要做什麼，雖然曉得，可總沒有真憑實據，就算要揪出，也不過就是輕輕放下。這樣日子什麼時候到頭，倒不如就這樣引出他們來，好連根拔起。」
「這雖是個主意，可也不能用你來引蛇出洞，我也好，秀兒也好，不都可以？」綠丫依舊不贊成，榛子又笑了：「綠丫，我曉得你在想什麼，可是不管是你也好，是秀兒也好，在他們眼中都沒有我重要。」
要引蛇，當然就要用最重要的人做餌，綠丫和秀兒雖曉得這個道理，但還是不贊成地瞧著榛子。榛子把她們倆的手拍一拍：「你們要說什麼，我知道，可是我比你們更關心我自己呢，放心吧，不會出什麼事的。」
「榛子確實是長大了，和原來不一樣了。」綠丫不由和秀兒感慨，榛子把她們倆的手都重重一拍：「綠丫和秀兒，也和原來不一樣了。」但我們的心還是沒有變，秀兒說出這話，三個人相視一笑，能有這樣不是姐妹但勝似姐妹的同伴，多好。
「瞧瞧你出的什麼主意，這才一下，就偃旗息鼓了，只怕還會打草驚蛇。」小沈忍不住埋怨柳三爺，又對自己的爹道：「爹，現在雖然我們沒有原來那麼多銀子了，可好好地過日子，還是足夠了。」
沈大掌柜也曉得柳三爺是志大才疏的人，可原本沈大掌柜就打著利用柳三爺的主意，聽了兒子的話就道：「你曉得些什麼？這不叫打草驚蛇，這叫先把人給擾亂了，既然卜三能夠去的，別人也就能去的。」況且，沈大掌柜臉上有得意笑容，按了對廖老爺的了解，他越知道這樣，越會迎面而上，榛子既然是他親自教養出來的外甥女，想來，也差不多。到時，就有好戲看了。
「果然沈大掌柜是老辣的！」柳三爺贊一聲才道：「若我們貿然讓人去了，難免會引起別人懷疑，可這會兒有人先去追過債，於是就讓人曉得，這廖家的鋪子也是可以去的，今日可以追債，明日就能有人去尋仇。到時刀槍無眼，誰出了點什麼事，誰知道呢？」
見自己爹和柳三爺在那相對微笑，彼此讚揚彼此的主意好。小沈覺得頭大如斗，可到了此時，想要反悔早已來不及，只能跟著走。
作者有話要說：感覺這文可以改名叫三姐妹。哈哈哈。