第3章 可憐人
原本躍躍欲試想出去的小嬋兒一聽到這話就叫起來：「憑什麼讓綠丫去，她笨手笨腳的。」張嬸子連眼都沒抬：「我昨兒讓你做的面果子，你做出來沒有？好生學手藝，哪來爭這些，況且除了她，哪還有個閒人？」
小嬋兒只得撅著嘴坐下，眼像刀子似地狠狠剜了綠丫兩眼，綠丫洗好手，把圍腰解了，也就跟了跑堂的往前面去。
到的那裡，跑堂的把茶壺茶杯連著托盤都放到綠丫手上：「我們這樣人家也不是那什麼大官府，你記住了，端茶上去後，先給兩位客人奉茶，然後才給三爺奉茶。接著才能把托盤放到三爺旁邊。然後就下來了，明白了嗎？」
綠丫小心聽了，聽完應是，也就端著托盤往屋裡走，托盤雖重，但這怎麼端托盤端菜，都是基本功，綠丫進來那幾天就學過，因此走的也很穩當。
走到廳里，綠丫已經看見上面坐了一個中年男子帶了個十一二歲的少年，屈三爺正滿臉是笑地和那中年男子說話，話里誇讚的，就是自己家的全灶們如何如何好，價格還便宜。
綠丫仔細看了，這才先把茶送到那中年男子身邊，又送到那少年旁邊，那少年伸手去拿茶的時候，看見綠丫一雙大腳，生的還瘦小，不由撇撇嘴。那中年男子雖在和屈三爺說話，但眼還是看向少年，見少年這樣就輕咳一聲，少年急忙把手縮回去，臉上神色依舊淡然。
綠丫已把茶放到屈三爺身邊往下走，聽到那聲輕咳，不由好奇地回頭看一眼。這一看不由有些驚訝，這少年，生的真是好。雖年紀相近，可自己和他，就如同雲泥一樣，綠丫看一眼身上淺綠的衫子，心裡不由嘆氣，那少年身上穿的，雖然樸素，可那料子看起來就是那樣滑，和自己身上穿的，全不一樣。
回到廚房，張嬸子已經不在，想來是往別的地方去了。小嬋兒正藉此偷懶，手裡拿著一根黃瓜在啃，瞧見綠丫進來就翻個白眼：「我還以為你再不回來，從此在相公娘身邊服侍呢，怎的，端了一次茶，也要往這邊來。」
翠兒在這裡年紀大些，聽到小嬋兒又在排揎綠丫就對她皺眉道：「安生做你的活罷，成日家說了這個又說那個。」小嬋兒把黃瓜啃完，拿過抹布擦著手才對翠兒撇嘴：「你少替她說好話，她不言不語的，其實壞著呢。瞧瞧，才來這一個月呢，你們就為了她，說了我多少話。」
月牙從鍋里打了一盆水，往小嬋兒空著的手裡一放：「那也是因為你平日嘴很不好。你安生些罷，都是可憐人，你非要踩著人家的頭做什麼？」可憐人？小嬋兒接過那盆熱水，端到另一邊洗刷起碗筷來，也只有她們會認命，自己不能，自己就算被賣，也要尋家好的主家，免得以後被賣來賣去，說不定到最後，還要被賣到那最下等的窯子裡去，每日被那些粗漢子糟|蹋，不到四十就死了。
綠丫已經又坐回到灶邊，安安生生燒她的火，不管怎麼說，把手藝學好是最要緊的，以後有了主家，安生服侍了，求一求主家，說不定還能被放出來，到時開個小飯鋪也好。
想到這，綠丫唇邊就露出笑容，翠兒正抬頭瞧見，心裡不由一嘆，果然還是孩子，什麼都不知道呢。等再過些年，就曉得苦了。在這個家裡，生的不好些，才是好事。
許是綠丫端茶上去時表現的還好，等到吃午飯時，張嬸子往綠丫飯上放了好大一塊肥瘦相間的肉，又挖了一勺滷汁給她。醬色的滷汁聞起來就很香，再用熱熱的米飯一拌，配著那塊入口即化的肉。綠丫覺得，從生下來就沒吃過這麼好吃的飯菜。要曉得就算過年殺豬，綠丫娘也捨不得費柴禾費調料鹵這麼一鍋肉，都是掛臘肉或者炒了，煮肉也不過白水煮煮，出鍋後再撒點鹽就給孩子們吃。
看見綠丫在那吃的香甜，小嬋兒鼻子裡又哼出一聲，這樣一塊肉就吃的這麼滿足，真是沒見過世面。但張嬸子在，她也不敢多說，只是端著自己的碗，在那吃米飯就小鹹魚。
過的兩天，這家裡的全灶就又少了一個，這也是常見事。屈三娘子見幾個全灶年紀都小了些，最大的翠兒也不過十五，這個年紀要在普通人家算是不小，可做全灶的，總還要再磨磨，於是讓張嬸子加緊讓翠兒和月牙這些年紀大的，快些學會灶上手藝，好早些賣出去賺銀子。
至於綠丫這些小的，也不能鬆懈了，除了那些粗活，也該學著切菜。屈三娘子一聲令下，張嬸子自然不會違了她的令，每日就督促著這些人快些學手藝。
當綠丫頭一次站在案板面前，在張嬸子的指揮下開始學和面的時候，那手忍不住抖，這可是白面，在家時候，娘都是藏起來，過年包餃子給爹吃，自己和弟弟妹妹們，吃的還是摻雜了不少麥麩的黑麵餃子。
張嬸子正在那講，這面要怎麼和，回頭看到綠丫在那抖，眉不由緊皺：「你也來了這麼多天，怎麼還一臉沒見過世面的樣子？不過一點白面而已，這要以後等你見到那些什麼龍肝鳳髓，難道你也說，不敢下手不成？」
綠丫定定心，細聲細氣地說：「張嬸子，我只是怕浪費了。」這個回答讓張嬸子很滿意，她抬起頭瞧一眼綠丫才道：「有這份心很好，我們做灶上的，做的是飯食，要對這些有敬畏之心，若是以後，見了主家的東西就亂拋撒，以為花的是主家的錢，卻不知折的是你自己的福。」
綠丫垂手細聽，張嬸子這才讓綠丫打水和面。這頭一次和面，張嬸子也不指望綠丫一教就會，在旁邊盯著，見綠丫手法還過得去，也就又告訴了遍下面該怎麼做，自己去做別的事。
雖然雙手沾滿了面，可見自己水放的還是恰當，那麵團已經和好，綠丫也有些歡喜，小心翼翼地把麵團放在竹篩子上，拿過紗布蓋好，等明天面發起來，就可以包餃子吃。
一想到這，綠丫就笑起來，她的笑容還沒收起，小嬋兒已經走過來，伸手去拿灶台上的瓢，手縮回來的時候，胳膊肘故意那麼一拐，就把綠丫的那個麵團打到地上。
綠丫再是好性，瞧見小嬋兒這故意做作，也忍不住睜大雙眼，叫住她：「嬋兒姐姐，你把我麵團打到地上了。」小嬋兒轉身，臉上有掩飾不住的得意笑容：「對不住，我沒看見。」說著小嬋兒把麵團撿起來，挑眉看著綠丫：「方才你可說了，這是好東西，不能浪費，不然就要姐姐教你，怎麼做饃饃？」
綠丫見麵團掉在地上已經髒了，心裡本就在可惜，又聽到小嬋兒那得意洋洋的話，眼裡忍不住流淚下來。小嬋兒見綠丫哭了，那得意勁兒就更不用說了：「我還以為，你是說到做到的，哪曉得竟做不到。方才可是一口一個，這面是好東西，怕浪費。怎麼這會兒，因了我把麵團不小心掉在地上，你就又要扔到泔水桶里。就是個兩面三刀的東西，平日裝的好，這會子，可就露出來了嗎？」
小嬋兒在那罵的得意，不料綠丫已經沒有再哭，收起眼淚上前把麵團接過來，仔細想了想，拿起刀小心翼翼地把那些弄髒的面削掉，剩下的面又重新和了和，這才又拿過一個竹篩子，把麵團放在竹篩子上，蓋好紗布，找了個凳子，墊著凳子把竹篩子放到櫥上頭。
這動作讓小嬋兒瞪大了眼，剛準備說綠丫幾句，見綠丫已經轉身走出屋，不由追上去就去抓她的胳膊：「好啊，兩面三刀的東西，給我這樣沒臉，我今兒不打你一頓，你還不曉得姐姐我姓什麼。」
「吆，這是怎麼了？小嬋兒，你什麼時候改姓屈了，這裡除了姓屈的和姓張的，還輪不到你說話吧。」一道冷嘲熱諷的聲音傳來，說話的是和小嬋兒一起進來的筷子，她和小嬋兒不同，她學東西快，到現在也只比翠兒稍微差一點點，上手炒幾個菜也能中吃。屈三娘子讓張嬸子可要好好地教筷子，連打扮都要教給她，再尋一門好好的主家，到時能多得些銀子。
小嬋兒恨筷子比恨綠丫還要恨的多些，只是平時不敢惹筷子，此時聽到筷子這話，放下抓著綠丫的手就瞧著筷子：「這先進來的，教訓一下後進來的，也是平常事。」筷子已經裊裊婷婷地走上前，聽了這話也不接話，只是對小嬋兒一笑：「方才我可瞧見了，前面越香樓的老鴇，來尋相公娘說話，說她家的女兒前日病死了，想從相公娘這，要一個女兒回去。小嬋兒，你可是沒有被爺收用過的。」