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墨璇微微點頭，接著問:「西北軍軍規第十條、第十八條是什麼，不知白將軍還記得嗎？」
「記得，」白鍾回答，「西北軍軍規第十條，於家國不忠者，開除西北軍籍，處斬首之刑。西北軍軍規第十八條，失察、失職者，削去將領之位，終生不得為將。」
他早已將這共二十條的西北軍軍規爛熟於心，也仿佛預見了自己的結局。這是墨臨淵將軍生前訂下的規矩，每一名西北軍將士都必須遵守。
出乎白鍾意料的是，墨璇說:「規矩是死的，人是活的。白鍾，我且問你，你可願將功補過？」
「末將全憑將軍吩咐。」白鍾堅定地說。
旦日，駐紮在涼州城外的西北軍以墨璇為首，向肅州進軍。幾日前，突厥突襲肅州，守城的將士被打了個措手不及，帶著殘部節節敗退。突厥占領了肅州，將之改名為永平府。
策馬至肅州城外三十里時，墨璇命令眾人停下。她說:「肅州城外，有一河流，名為肅河，全肅州城人的用水都依賴這一條河流。」
眾人不明所以，唯有白鍾領會了墨璇的意思，補充道:「包括突厥人。」
他這麼一說，眾人都明白了。城中用水依賴於肅河，那麼只要他們想辦法在肅河上動手腳，城中的突厥軍隊就很可能不戰而降。
那麼問題來了，現在是春夏之交，肅河水由少至多的轉折點，他們要用什麼辦法來動手腳？有士兵提議道:「不如我們在肅河裡投毒？這樣的話……」
余臻在他腦門上敲了一下，「投了毒，肅州城裡的百姓怎麼辦？」
「就是，你怎麼不說放一把火把肅州城燒了？肅州百姓也是大周的子民。」白鍾難得地附和道。他這麼一出聲，余臻都不禁多看了他一眼，心想，白鍾今天抽的哪門子風？
實際上白鍾真沒抽風，他是惦記著將功補過的事情，指望在墨將軍面前留個好印象。可惜白將軍就是白將軍，他根本做不到余臻對待將士們和顏悅色的那一套，理沒錯，話說得就不那麼好聽了。
說罷，白鍾提出了自己的意見，還不忘在結尾徵求墨璇的意見:「肅河水流碎湍急，水量卻稀少，若能攔截住上游的河水，讓地處下游的肅州城無水可用，這仗會贏得容易不少。依墨將軍看呢？」
墨璇挑了挑眉，表示贊可，「言之成理。肅河上游就在肅州城外的山嶺上，西北多山石，以山石堵塞河水，想必可行。」
說干就干。眾人急行軍到了肅河發源的山上，搬下山石堵塞在河流上游與中游的交界處。成堆的山石攔住了湍急的水流，沒了上游的補給，加上烈日的蒸發，不出兩日，肅河下游的河水見了底。
利用這兩日的功夫，西北軍在肅州城外水源充足處安營紮寨。而按照計劃，白鍾時不時率一小隊精兵騷擾一下守城的突厥人，消耗對方的實力，順帶刺探敵情。
駐紮在肅州城外的第五日，墨璇看準時機，率軍攻城。多天沒有喝過水的突厥人實力大減，抵不過有了墨璇這根主心骨的西北軍強大，終於潰不成軍。戰爭持續了一天時間，當日傍晚，西北軍進駐肅州，將永平府改回了肅州的名字。
進城之後，余臻將軍第一時間帶人搬走了山石，恢復了肅河的水源供給。肅州百姓對此感恩戴德，畢竟這缺少的西北，沒有什麼比水源更珍貴。
利用類似的方法，西北軍在三個月內先後拿下了臨洮城、隴南城以及西北十四州，打到了定西城。消息傳到京都，天和帝龍心大悅，擬了一道又一到封賞的聖旨，還在朝會上不斷提及此事。不但如此，天和帝上朝時嘴角的笑都要藏不住了，需要旁邊的內侍不停提醒，他才能勉強保持住儀態。
當日下朝後，慕容初坐上馬車回到凌霜侯府，準備把朝堂上的事情寫成信箋寄給墨璇，卻接到了西北斷魂樓分部送來的消息。信中說，突厥人在定西城外設下了埋伏，如若戰敗，將會放火燒城。
看著慕容初將手中的信紙一點點握緊，侍女商枝還未明白髮生了什麼，就見面前一道旋風閃過，慕容初已不見了蹤影。
當年定西城被突厥人攻下後，改名景寧府，漸漸成了突厥人的第二大城市，也是突厥人的經濟中心。由於地形原因，定西城富饒肥沃，易守難攻，是塊難啃的硬骨頭。
正是因此，墨璇和其他將士一致認為要速戰速決，不能拖延。他們制訂了戰術，墨璇和白鍾率兵明面上開戰，余臻留在西北軍軍營看著耶律許。
西北軍兵臨城下，唯獨不見定西城內防守的突厥人。白鍾和墨璇對視一眼，認定突厥人使了出沒安好心的空城計，正待應對，一名傳令官急急忙忙跑了過來。
傳令官氣喘吁吁地說:「墨將軍，白將軍，突厥人襲擊西北軍軍營，余臻將軍率部奮死抵抗，與我軍……失聯。」
「傳本將軍令，白鍾率兵留守定西城，四營、九營隨本將軍回防西北軍軍營!」墨璇當機立斷。
白鍾等人:「是!」
墨璇帶著四營、九營的將士奪回西北軍軍營，得知余臻和他的部下引著突厥人向雁歸山的方向去了。她率兵快馬加鞭到了雁歸山下，沒找到余臻，反倒遇到了突厥將士的伏擊。
這回突厥將士的首領是可汗的長子耶律忌，耶律忌和他的草包弟弟耶律許不同，他於軍事上有謀略，又謹慎多疑。他追著余臻極其殘部到了雁歸山下，擔心有埋伏，不敢再追擊。