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「我知道爹和您的想法。」容嘉上說，「爹這人一向很矛盾。一方面想將容家洗白的，想讓容家躋身真正的上流社會，做名流。他明明是走卒販卒出身，卻要喬裝成沒落的清貴書香之家，就是為了提升容家的地位。可是他卻捨不得鴉片帶來的巨大的利潤。錢和面子，他都想要。」
「他也是為了這個家考慮。」趙華安語重心長道，「不做鴉片生意容易，可那麼多兄弟總要養活呀。嘉上，做我們這行，散夥不是那麼容易的事。」
「事在人為。再說，這天下也沒有不散的宴席。」容嘉上似笑非笑道，「趙叔輔佐了爹一場，是我們容家最勞苦功高的功臣，我絕對不會薄待了你的。我不在的這些日子裡，家裡也多虧了趙叔您照顧。我之前聽說太太身子不好，今日卻看她氣色不錯呢。」
趙華安端著杯子的手輕輕抖了一下，呵呵笑道：「你們幾個孩子叫我一聲叔，便是一家人。家人之間互相照顧，也本是應該的。」
容定坤倒下了，容嘉上接替了他的擔子。容家商會繼續維持著運作，該談的生意接著談，銀錢貨物來往照舊，絲毫不受影響。容嘉上一邊多開了一成年終獎金，提拔了好幾個勤奮敬業的職員，又把兩個偷奸耍滑的襄理開掉了，殺雞儆猴，收買了人心，又把一些嫌他年少面嫩的老職員震懾了一番。雖然董事會裡的元老不會輕易被收服，但是容嘉上的一番動作還是給他贏得了廣大基層職員的支持。
容定坤卻是越發難伺候，容嘉上給看護開的薪水翻了三倍，才把人給留住。也就王姨娘因為不得不為，還硬著頭皮去伺候他，卻總是被他遷怒，拿杯碗砸得一頭青紫。
容嘉上讓人把餐具換成了最輕的木質品後，支開了看護，帶著一盒下頭新送上來的大煙去探望老父。
容定坤前頭還在罵容嘉上，連著他生母唐氏都辱罵了一番，轉眼看到大煙，兩眼發亮，語氣立刻軟和了下來。
生母被罵時，容嘉上險些就把裝大煙的木匣子砸在親爹頭上，好在硬生生忍住了。
「爹想用一些嗎？」容嘉上努力維持著孝子賢孫的恭敬口吻，「醫生也說，你要是覺得腰疼，可以適當用一點。」
「要！」容定坤最近脾氣暴躁，一半的原因也是因為停了煙的關係，「我的腰疼得誰不著覺，趕快給我裝上！」
自己已經墮落到用大煙來從親爹口中套話了？容嘉上苦笑。可他居然並不覺得多內疚，這才是讓他啼笑皆非之處。
生活果真能把一個人改變得面目全非。
煙膏那難以描述的似甜又似臭的氣息中，容定坤猙獰的面容逐漸鬆弛了下來，狂亂的雙目也開始變得渙散。容嘉上坐在床邊的椅子裡，冷眼看著父親靠在床頭吞雲吐霧，心裡泛著一陣陣噁心。
「爹，」他開了口，「你在娶我娘之前，是不是還有一房妻兒？」
容定坤反應遲鈍了許多，慢悠悠地把目光轉了過來，道：「你是誰？」
容嘉上嗤笑，「我是你兒子，嘉上。」
容定坤努力看著他，片刻方道：「你長大了。」
這一句話，又讓容嘉上的心一軟，語氣便也更柔和了些。
「爹，在我前頭，你還有兒女嗎？」
容定坤皺眉，搖了搖頭，「沒有！你是我老秦家這一輩頭一個兒子！」
「秦家」這兩個字也讓容嘉上皺起了眉頭，又想起容定坤據說曾是外室子，最初是姓秦，後來才認祖歸宗的。他便當父親抽了大煙糊塗了。
「頭一個就是兒子呀！」容定坤卻是說興奮了，笑道，「一生下來，足足六斤八兩，可折騰苦了你娘了！那哭聲，連房頂都能掀翻。哈哈！」
淡淡的溫情涌了上來，容嘉上輕嘆著，也把懸了好幾日的心放了回去。
「那他們怎麼說你前頭還有一房妻兒？」
「誰說的？」容定坤不悅。
「太太，還有趙叔，連二舅都知道。」
容定坤努力地想了想，哎呀一聲，揮手道：「那不是我的，是我兄弟的。」
容嘉上有些糊塗了，「你兄弟的妻兒怎麼算在你頭上了，還讓二舅都誤會了。」
容定坤卻突然沉默了，面容倏然陰沉，質問：「你問這個做什麼？」
「爹？」容嘉上怔了一下，「我就想知道，我還有姐姐嗎？」
容定坤的眼神閃爍，在陰鷙和迷茫中反覆轉換著，仿佛在他腦子裡，此刻正有兩個他在爭奪著這具身體的控制權。
最後，迷茫的那個占據了上峰。
「沒有！」容定坤叼著煙槍，含糊道，「你是我秦水根的頭生子……」
容嘉上長舒了一口氣，展顏微微笑起來。他起身給父親拉了拉薄被，轉身準備離去。
「禮義仁智信……你是義字輩里老大……」
容嘉上的手放在門把上，頭緩緩轉了回去，望著癱在床上的父親。
「爹，你說什麼？我是嘉字輩呀。」
容定坤卻沒答。他昏昏沉沉，已陷入大煙營造出來的虛幻之中，聽不到任何聲音。
容嘉上離去後，北平又下了一場大雪。
夜裡，馮世真裹著披肩坐在窗台上，望著一團團碎雪被風颳著撲在窗上，聽著外面嗚咽如泣的風聲。她一坐就到深夜，然後疲倦地睡去。
夢裡，她在路燈下和心愛的戀人相擁接吻，雪花落在他們頭上，臉上，肩上。等她張開眼，臂彎里空空滿是冰冷的風，才吻過她的情人早已沒了蹤跡。