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「余小姐，什麼時候回的上海？」馮世真笑容可掬，「不巧，太太她們去試新衣了。您可能需要等一會兒。」
「我媽媽最近身子不好，我向學校請了假回來照顧她。」余知惠的眉宇間有著淡淡的愁容，「媽媽做了許多橙子醬，知道姨母愛吃，特意讓我送一點過來。」
容太太同餘太太本是堂姊妹，感情很好。余家敗落後，容太太和幾個娘家姐妹時常接濟。所以余家一直同黃家走得極近，余知惠三個哥哥，有兩個都娶的是黃家的表妹。
余知惠極其知情識趣，自從容定坤和黃家關係惡化後，她就算往容家走動，也儘量避著他，就是怕觸他的霉頭。
老媽子送來了茶點，馮世真陪著余知惠小坐閒聊。
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「我一路走來，看到屋裡屋外都妝扮起來了，好生漂亮呢。」余知惠打量著裝飾過的屋子，露出了一抹懷念之色，「我小時候還喜歡和芳林她們在扶梯上玩，抓著扶手一路滑下來，差點摔折了胳膊呢。」
「余小姐在容府上住過？」馮世真問。
余知惠說：「十二歲那年，我爹生病，媽媽照顧不過來，姨母就將我接過來，在容家住過一年。後來我爹病逝了，我才被接回去的。」
余知惠環視著容家精美的家具和奢華的擺設品，神色里有著掩飾不去的羨慕和嚮往。余家如今一年不如一年。她想必十分懷念那一段在容家養尊處優、如千金小姐一般的生活。
「這些年來容家的次數少了，不過看起來，還是一點都沒變呢。」余知惠呢喃，「那個大斗櫃，我和芳樺還在裡面躲迷藏。我們還跑到酒窖里玩，偷偷喝了姨爹珍藏的紅酒。姨爹早年……對我挺好的，還會開車帶我們去漕河涇打野鴨子玩。我和芳林還撿了一隻小狗回來，可惜後來病死了。」
馮世真淺笑：「難怪兩位容小姐同餘小姐感情這麼好。」
余知惠苦笑：「我大她們三歲。小時候，她們最聽我的話，跟在我身後到處跑。後來，都長大了，來往也比以前少了。」
尤其是容芳林喜歡上了楊秀成後，對余知惠就抱有一份明顯的敵意。余家敗落，余知惠在表妹面前也矮了一個頭，成了窮親戚。她便越發不愛來容家走動。
「你必然很懷念這裡吧。」馮世真語音溫和，娓娓道來，「在你最無助的時候，容家收留了你。這裡等同於你第二個家。況且，容家好像總能給人一種非常安全的感覺。仿佛是個堅不可摧的城堡，能阻擋任何風雨。外面世道如何變遷，這裡的那種悠閒安逸的生活是永遠不會變的。」
馮世真的每一個字都像小錘子敲在余知惠的心上。她神情怔怔，下意識跟著不住點頭，十分動容。不可否認，在她十八九歲的人生里，只有在容家度過的那一年，是最為美好的時光。
「這裡的總飄蕩著音樂。」余知惠陷入了甜美的回憶之中，「空氣中總有糕點和花香，一切都那麼乾淨整潔又安靜。姨母帶我們去逛永安百貨，店員總是躬著腰從頭服侍到尾。容家永遠開著最氣派的小汽車，用著最好的廚子。太太小姐們，穿戴著是當季最時髦的美國時裝……」
而余家，全家擠在石庫門的一棟三層樓的小房子裡，嫂子們一個接一個地生，孩子們追著狗滿地跑，連亭子間裡都塞三四個老媽子。余知惠念書的學費全靠容太太贊助。她前腳去住校，她的房間就被用來給侄女們做臥室了。哥哥們成天念叨著干一筆發大財，可是投資總是失敗，家底越賠越少。
余知惠這次回家，余太太在病中向女兒透露，兒子們已經將余父留給女兒的嫁妝拿去做生意了。余知惠去找大哥要回嫁妝，大嫂當面就問：「小姑想要嫁妝，好歹先找個肯娶你的帶回家來呀！見了准姑爺，咱們也才有理由給你準備著不是？」
而容家清理傭人的消息傳來，余太太便對余知惠說：「你和秀成的事，儘快敲定吧。再拖下去，怕連他也不願娶你了。」
余知惠是個聰明的女孩，當然想得通其中的利害關係。她對楊秀成有青梅竹馬的好感，卻並無熱愛。她之前不肯答應楊秀成的求婚，因為還存著心思，想嫁個條件更好的人家。可是眼看著楊秀成要和黃家撇清關係，她這頭卻還沒有別的下落，那確實應該早做決斷，抓著一個男人算一個。
畢竟楊秀成在容家商行做經理，一年可以賺上千塊，在普通女人眼裡，已是相當搶手的金龜婿了。
「余小姐，可是有什麼不開心的事？」馮世真關切地問，「令堂的病很嚴重嗎？」
余知惠勉強一笑：「還好，是風濕舊疾了。我只是……馮小姐最近見過楊先生嗎？」
馮世真說：「他有時候會來容府。你們倆別是吵嘴了吧？」
余知惠苦笑：「若真是吵嘴倒好了。我回上海也有一個禮拜了，他都沒來見我。」
「楊先生最近特別忙呢。」馮世真說，「大少爺跟著他一起去商行上班，每天都早出晚歸的。再說了，過幾日就是大少爺的生日宴會，你可以在宴會上好好審問一下楊先生呀。」
余知惠被逗得輕笑：「馮小姐知道芳林她們這次是去哪家做新裙子？」
「好像是一個從倫敦回來的設計師開的新店，就在霞飛路上，店名沒記住。余小姐這次定要穿得漂漂亮亮的，驚艷全場，讓楊先生後悔之前冷落你才對！」