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所以嚴格說起來，是當年的方邵揚救了現在的鶴鳴。如果不是方邵揚火眼金睛發現第58號門店有問題，提前把那個雷給爆了出來，鶴鳴還不知要蒙受多大的損失。
草蛇灰線，命運的伏筆早在人物出場時就已經設好。當年方邵揚堅持要嚴肅處理那件事，賀嶠以為他是公報私仇，認為他不顧全大局，為此兩人還曾大吵一架。現在想想，其實方邵揚是對的。
也許對很多人而言，活在這樣一個社會意味著要接受許多灰色地帶，要懂得圓滑，要不斷地妥協。但方邵揚不管那麼多。他對自己認定的道理、要走的路有極大的專注度，不會去看別人臉色行事，更不會因為一些所謂的人情而給誰面子。這是他的壞處，也是他的好處。
但各人有各人的性格，賀嶠始終做不到像他一樣絕情。
幾天後，榮信召開臨時董事會，賀嶠跟父親一同出現在辦公室。
百葉窗拉得嚴，所以室內比往常要昏暗一些。裡面十個董事正襟危坐，神情大有興師問罪的意味，眼神齊刷刷望向已經卸任的前董事長方永祥。
天氣這麼熱，方永祥還在長袖襯衫外面披著一件深色外套。他嘴唇乾枯皴裂，兩邊顴骨瘦得掛不住肉，臘黃的皮往下疲憊地耷拉著。
「我建議立刻改選董事長，方懷業不適合再坐這個位置。」
挑起話端的是資格最老的鄭董，也是當時力挺方懷業坐上董事長位置的人。秘書發給在座每位的會議提綱他翻都沒翻，捲起來拿著當出氣筒摔打，「現在外面謠言簡直滿天飛，那些什麼媒體啊記者啊話說得極其難聽，罵咱們蛇鼠一窩侵吞國家資產！這帽子你們戴得起我可戴不起！」
「方懷業什麼時候放出來？」有人問。
「出來什麼出來，你看現在有出來的跡象嗎？」他哼一聲冷笑，「馬上就要走起訴程序了，要是判他個十年八年的，再出來說不定公司都沒了。」
這話雖然是誇張，但還是把方永祥氣得臉色紫漲，撐著拐杖的手不住發抖，「出事剛不到半個月你們就急著把榮信改名換姓，是不是做得太著急了？」
他何嘗不知道自己養出來的兒子不爭氣，可事到臨頭他仍然不願意承認方懷業無可救藥，仍然寄希望於將來事情還有轉圜的餘地。
但其他人不會這麼想。其他人只會怨憤於方懷業敗壞了公司的口碑，榮信幾十年的基業毀於一旦，從此被打上侵吞國家資產的烙印。
想上市？不可能了。變現更不可能，如今的情形只會蝕本，這麼多年的投入血本無歸。
「老方你這話說得就太沒道理。」平時沉默寡言的一位獨董板著臉站起來，「是你兒子方懷業給公司抹黑、給我們所有人出難題啊，怎麼是我們做得太著急了？以往你還在公司的時候咱們誰不是聽你的，你讓大家支持懷業，大家二話不說扶持他這麼多年，結果呢？爛泥扶不上牆。現在公司都已經到了生死存亡的關頭，難道你還要袒護你這個兒子？」
「各位，各位聽我一句。」賀立先起身把雙手往下壓了壓，「現在不是爭論這些的時候，當務之急是想想怎麼穩住局面。」
「你告訴我怎麼穩！」另一位董事把桌子拍得砰砰響，「我們倒是想穩住，我們無能為力啊，方懷業這次捅的簍子太大！」
一共三家自有門店查封了兩家，另外幾十家合作門店除了鶴鳴以外全都提出解約，並且不約而同派出律師來談賠償問題。現在擺在榮信面前的似乎只有一條路：全面停業，等待風波過去再圖轉機。
可是誰敢冒這個險，誰知道這個等待過程有多久？也許真像前面那人說的，等方懷業這案子定性，沒準兒整個公司都沒了。
方永祥氣促不勻，壓著胸粗喘半晌方才慢慢順過氣來，雙眼渾濁泛紅：「那你們說……你們想怎麼辦。」
鄭董手指在桌面磕了磕：「還能怎麼辦，當然是換帥。」
「你想換誰？」
鄭董手一收，雙臂抱懷。旁邊的人說：「在場任何一個都比方懷業強，不過要說帶領公司走出困境，那還得是經驗豐富的老將，像鄭董這樣的就很有資格嘛。」
「我？我可不成。」鄭董裝模作樣地擺了擺手。
「欸，怎麼不成？依我看鄭董當仁不讓！」
幾個人一唱一和，變著法兒想把他拱上榮信董事長的位子。方永祥氣極反笑，拐杖把地板用力一杵：「是不是連我都要給你們讓位置？」
「這話怎麼說，」對方要笑不笑的，「我要是沒記錯的話方董你手上早就沒股份了。今天請你來是大家敬重你，可不是為了受你威脅挾制的啊。」
「你這說得太不像話！」賀立先挺身維護方永祥，「這麼多年老方為了榮信鞠躬盡瘁，你們誰敢拍著胸脯說沒受過他的惠？現在一出事就來過河拆橋，做得未免太難看了。」
「怎麼能說是我們過河拆橋呢，我們——」
正吵得不可開交，辦公室外忽然一陣嘈雜，百葉窗的縫隙里晃過一道黑漆漆的影子，緊接著門就被猝然推開。
「開董事會怎麼沒人通知我？」
中央空調溫度打得低，涼冰冰的冷風隨著這道凜冽的嗓音傳進來。
外面是開闊的辦公區，門口擺著兩盆齊腰高的植物，堪堪擋住許多人的視線。但賀嶠坐在賀立先身後，門的斜對角，靠牆，所以他是第一個看清來人的。