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結束通話，葉展給自己訂了明早飛海市的機票，返程他選了上次參加頒獎禮那趟航班，計劃當天來回。
行程確定，葉展再也無法專心做其他事，他不時抬手看表，總覺得時間走太慢。
然而這一天遊戲測試，葉展卻最後一個到達酸橙包間。
他到時，練九龍站著，正手舞足蹈和劉璞分享打球技巧，眾人看見葉展，相繼同他打了招呼。這其中，唐凌雲只淺淺沖他點了點頭，目光很快又轉向練九龍。
葉展臉色一下沉了幾分，他本打算測試開始前周知大家自己明天的安排，出於不想破壞包間氣氛或其他他不想深究的原因，到遊戲開始，他都沒有再說過話。
八點整，眾人登陸遊戲。
練九龍提示大家看馬球比賽陣營積分榜，昨天幾場匹配賽下來，目前乾術公會同開封五怪和另外一支隊伍並列第一，三支隊伍戰績都是十連勝。
小隊信心滿滿地等待新一輪的匹配，忽見草場上空日月輪換，開封城黑夜降臨。
「啊？這就跳時間啦？」練九龍驚道，「我球還沒打夠呢！」
「跳時間是好事，沒準是要結算積分了。」林輝耀語氣樂觀道。
「結算積分的意思是，我們要出線了？」劉璞問。
「我猜是這樣。」
劉璞不再發問，今天一上線她就收到楊素郵件，恭喜他們小隊出線。看到郵件，劉璞心裡還納悶，怎麼他們就出線了。這會兒聽林輝耀解釋，她心下依然不敢確信，不停翻動積分榜，看到十名開外的楊素隊伍。
劉璞給楊素回覆郵件：你們也很厲害。
楊素接著回郵件：很抱歉在賽場上用了你無私分享的戰術，不太厚道。如果你是王顏呂，我也就不說這些了，但你畢竟還沒進入社會，我不想讓你覺得，社會上都是只顧自身利益，不懂感恩的人。
楊素用自己研究的打法對付劉璞，這種做法對劉璞造成的衝擊並不大，事實上，她根本沒覺得這是什麼大不了的事。因為換作是她，她也會像楊素一樣做。
令劉璞感到衝擊的，是楊素後面那句話。這是繼因為遊戲和經濟學院三個男生建立友誼後，她再次在遊戲裡遇到真心和善意。
劉璞回復她：電子競技，輸贏最大，我沒有放在心上，希望你也是。
「走吧！咱們賺錢去！」開封城跳時間之後，練九龍和酒樓掌柜即時用郵件溝通好打工事宜，催促小隊出發前往州橋。
就在這時，葉展對唐凌雲道：「我明天去海市。」
「去海市做什麼？」唐凌雲問。
「有一個年終論壇，關於虛擬未來。」來橡皮之前，葉展在心中打過腹稿，怎樣言簡意賅地對全隊周知，同時又有所保留，——而當他在半分鐘前突然改變主意直接告訴唐凌雲，腹稿也隨之全部失效。
「那你晚上能趕回來嗎？」
「五點的飛機，不晚點的話，能。」
「哦。」唐凌雲不知道該接什麼，隱約感覺到不該這麼簡單回應他，顯得像是敷衍。「論壇上有你感興趣的內容嗎？」她又問。
「論壇邀請了我非常尊敬的人工智慧和動物學專家。」
「動物學專家？」
「嗯。」向唐凌雲表達自己內心想法的過程，對葉展來說，像是一場賽跑，這是他以前沒有做過也不認為自己會做的事情，因為跨越自己過往人際交往的界限而緊張。「他一直想在虛擬世界建立真正的動物王國，人類和動物平等共處、互不侵犯的世界。」
「……原來是這樣。」
「原來是這樣？」
「我記得你做過類似的項目，張康說過的……賽博物種。」唐凌雲道，「是賽博物種嗎？我不是很了解這個領域。」
「是。」
「凌雲，阿展，你們要不要來我這邊看？」練九龍突然在隊伍頻道說，「坐牢不悶嗎？」
「不悶。」葉展飛快接話道。
「你在州橋？」唐凌雲隨後問。
「在呢，在林姐的酒樓跑堂。」練九龍道，「能聽到好多八卦。」
「那我過來看看！」唐凌雲道。
葉展眼看唐凌雲起身走到練九龍身後，一小段路，他迎接了自己一大段的情緒起伏，不受控制的焦灼感。
葉展強迫自己看自己的遊戲畫面，很快，他想起遊戲任務，接著想起申潔公會，再接著他拿起手機，這才發現自己漏了好多條新消息。
他在聊天群里問申潔方不方便通話，申潔說沒問題。
葉展開啟群聊，同時勾選了共享語音。
「晚上你能出來嗎？」申潔問，「我找到那個道士了。」
「什麼道士？」葉展一時沒反應過來。
「可疑人物，昨天跟你說過的，他可能知道風若怎麼死的。」
「……我試試。」
葉展把遊戲語音調到附近區域，喊：「道沖先生。」
「何事？」
「我、晚輩、想出去一趟。」
「不怕死？」
「我已經是個死人。」
「我說的自然不是身死。」曹道沖說，「你與赤狐的關係已在京中傳開，但凡有點法力的僧道們，可都搶著要對付你。」
「依道沖先生看，他們什麼時候會放過我？」
「依我看，沒這個時候。」