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「就不用詳細介紹了，我們認識葉同學。」兩人中穿白衣的人說，「今天讓張康找你來，是想問黑化 NPC 的事，啊對了，我是做技術的，我就想知道，這個黑化 NPC 究竟是什麼？」
「我不太清楚。」
「是開封五怪告訴你的？」技術官又問。
「蒲哥你這樣嚇到人家小朋友，迂迴點，慢點。」另一個人語氣溫和地說，「葉同學，我們都看過你今年參賽的作品，作品本身完成度很低，但裡面有很多細節亮點，想法也很新，我們很喜歡。聽說你是概念發起人，對虛擬未來有這樣的見地，很難得。」
聽內容官和技術官說話的聲音、方式，葉展幾乎當場確定，他們就是那晚假山後談話的人。首席內容官說話比技術官聽上去舒服，葉展明白這只是社交辭令，他沒有太過熱情地接話，靜靜等待他們說出真實目的。
「《大宋 Online》內測的時候，蓮笛沒有跟進，是聽業內朋友說，他們沉澱五年憋了個大招，研發了一些新東西，這才參加了不刪檔。」內容官語速平緩地說，「我們現在掌握了一點線索，可以證明開封五怪其實是凰圖內部工作人員。」
葉展很驚訝。
「一款遊戲在測試期間，自己內部員工進入遊戲很正常，現在測試進程過半，他們還占著排行榜沒下來，不正常。」內容官說，「但如果他們是因為不可抗力沒法下排行榜，就能說得過去了。」
「蓮笛兩位老闆猜，不可抗力就是黑化 NPC。」張康接話道。
「當然，這一切都是猜想，未經證實。」內容官突然又保守起來，「還需要葉同學給我們講講。」
「我知道的不多。」葉展說。
「聽說你隊伍里那隻狐狸，不止一次遇到黑化 NPC。」內容官說。
葉展開始思考要不要和他說，和他說多少。
內容官畢竟見多識廣，一眼看出年輕人的遲疑，笑著說：「葉同學不用把我們當外人，對於凰圖來說，我們都只不過是玩家。我向你請教遊戲相關的內容，又不涉及核心機密，何況，真正的核心機密，你也很好奇，對吧？」
他說的對，葉展想道。近十年來，凰圖使用的技術底層一向是業界領先，幾乎處於壟斷地位，但這兩年，他們的技術逐漸被解析、攻破，業界人士都認為凰圖該急了。卻不料他們依舊穩如泰山，可以花五年的時間，耗費大量人力財力去研發像《大宋 Online》這樣的歷史遊戲，體驗這款遊戲之前，葉展還以為裡面除了美術風格之外，不會有新東西，可他體驗越深越發現，凰圖不僅研發了新東西，這個新東西甚至無法被判斷究竟是什麼。
他非常想知道，凰圖做了什麼。
對於內容官的提問，葉展斟酌著回答：「我們遇過一個黑化 NPC，他最初的設定是身世任務 NPC，很溫和，在某一個節點，他突然出現攻擊性，不過，他的行動仍然受遊戲規則制約。」
「行動仍然受遊戲規則制約——什麼意思？」技術官急問道。
「那個 NPC 角色設定是僧人，他想除掉我隊友，但沒在佛寺動手，因為佛門地界不能殺生。」葉展道。
「這在技術層面很好解釋，角色設定不能大過系統設定，系統設定在程序上層。」技術官道，「你們判斷他黑化的點是什麼？」
「他主動攻擊玩家。」葉展重新說了一遍。
「所以你認為他是黑化了，才出現的攻擊性？」內容官道。
「不清楚。」
「你們想沒想過，他是被誰黑化的呢？」內容官又問。
葉展發現內容官似乎在引導他說什麼，他一時不能確定，因此儘管之前聽開封五怪說過黑化機制，葉展沒有和盤托出。
遊戲裡，內容官將視線從鬼道士身上轉移到李中丞，張康會意，轉對葉展道：「你昨晚說和開封五怪結盟，他們有沒有和你透露過什麼信息，關於黑化 NPC？」
「很少。」葉展道。
「開封五怪真要是凰圖內部人士，必然不會把技術側的信息和幾個學生分享。」心直口快的技術官接話道，「現在我們基本可以確定，凰圖已經掌握某種技術，可以使遊戲 NPC 具備高度智能化的自主意識，而且，這種技術還不是一刀切，它精細到可以根據 NPC 重要程度的不同，匹配不同的智能發展階段。剩下的問題就是，他們是怎麼用技術做到一千個 NPC，擁有一千種獨立意志，而且還給一些 NPC 留下黑化空間的呢？」
葉展和蓮笛兩位高管在水心殿談論開封五怪和黑化 NPC。
小隊另一邊，結束了馬球比賽訓練的練九龍想要追隨開封五怪而去，可惜開封五怪全程很高冷，教頭一走，他們也光速離去，對乾術小隊的告別像在敷衍小朋友。
練九龍不忿，在隊伍頻道吐槽：「他們不過就是剛好選到刺客位，為什麼這麼拽？」
「他們是積分榜第一名，肯定很多人在關注，拽很正常。」林輝耀道，「你要是選到刺客位，會比他們更拽。」
「我——」練九龍頓住，又嘿嘿笑道：「沒準還真是。」
馬球訓練結束，小隊開始討論接下來的行動。
馬球比賽需要球杖和馬，小隊目前存款告急，練九龍一度想通過線下支付的方式直接購買道具，林輝耀提醒他遊戲還沒公測，繞開官方交易，可能會被封號。