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斐紅雲咬著嘴唇秀眉緊鎖，鍾晉忽然冷聲道：「雖然不想說他壞話，但那人遲遲不歸，莫不是當真在京城定親成婚，跟我們這群山賊撇清關係了？」
「如果是那樣的話，黃武和陳覺他們為什麼不走？」寧茯苓淡淡道，「至少現在，他們仍與我們並肩作戰、同甘共苦。你們不要隨意揣測。」
兩人見寧茯苓這樣說，也都不好再說什麼，只是一個低聲嘆氣、一個暗自生氣。
寧茯苓又道：「話說回來，山寨中的存糧，還夠支撐多久？」
斐紅雲答道：「去年收成雖然不錯，但我們有一半的糧食存放在山下陸家莊，現在不能使用。山上的存糧供應目前的全體人員，按照現如今的消耗速度，大約還能支撐四十天。」
寧茯苓聞言略略放心：「四十天足夠了吧？不會再僵持四十天還無法分出勝負？」
鍾晉兩人都不說話，只是臉色沉重。寧茯苓知道這個包票誰也不敢打，無奈地搖頭：「那好吧，暫時先按照目前的配額繼續執行，無須縮減。」
說完，她又自嘲一笑：「再縮減可真要喝西北風了。每天晚上我肚子都餓得睡不著呢。」
斐紅雲憂心道：「寨主還是不要過於苛待自己，稍微吃點宵夜，也沒人會說什麼。」
寧茯苓斷然拒絕。一個妙齡少女，怎麼能背著大家偷偷吃宵夜？
幾人又說到村裡的莊稼，又是個令人感到沉重的話題。村民可以撤離，地里的莊稼可帶不走。即便能在前些天的火災中倖存，沒了村民的照料，錯過了農時，今年春天這茬莊稼的收成可就懸了。
「可惡啊，還想著今年春天擴大芝麻的種植，增加收入的。」寧茯苓恨恨地咬著嘴唇，看著芝麻地在沙盤上對應的位置。
「所以就算是為了莊稼，也要儘早把這伙賊人趕走才行！」鍾晉堅定表態。
這時小孟拉著一個兄弟慌慌張張進來，急切地開口：「寨主，有件事好像不妙。老鄭……鄭青峰他……好像不見了！」
與鄭青峰談過之後，寧茯苓便下令解除了對他的嚴密監視，允許他與其他人一樣自由在山寨中活動。考慮到鄭青峰受傷，生活上諸多不便，寧茯苓指定原本就跟他很熟的小孟與他同住，順便照料。
小孟雖然痛恨鄭青峰上次潛入山寨時欺騙大家，見他這副狼狽模樣回來，又聽了他的解釋，還得到了寧茯苓的鼓勵，很快便捐棄前嫌，不再計較從前的事了。
「……吃過飯之後他還在屋裡呢。我不過是去洗個衣服，半個時辰的功夫，人就不見了。我拉著小孫陪我找遍了山寨，也都沒找著。」小孟急得快哭了。
鍾晉和斐紅雲對視一眼，低聲道：「該不會又是苦肉計？」
寧茯苓飛快地回答：「我覺得不會。這要是苦肉計，代價未免太大。他們已經占了先機、贏了一局，有什麼必要付出這麼大的犧牲？」
兩人聽了也覺得有理。寧茯苓驟然想到：「趙晴呢？怎麼吃過飯之後，我就沒見到她了？」
一番尋找確認的結果是，鄭青峰和趙晴都不見了。另外還有一個人，就是陳覺。
這樣怪異的組合讓寧茯苓和兩個左臂右膀面面相覷，誰也無法解釋是怎麼回事。但可以推測出來，如果三人真的一起下山，一定是陳覺帶的路。鄭青峰和趙晴都沒有本事能夠避開崗哨偷溜下山。
鍾晉有點著急，提出是不是派人擴大搜索規模，儘快找到三人。寧茯苓想了想，拒絕了。
「暫時先不要興師動眾。我不認為他們三個會做出對山寨不利的事。如果我們大張旗鼓地找人，被暗中打探動靜的探子發覺，反而不妙。」寧茯苓道，「再等一等，他們會回來的。」
不過她還是讓鍾晉帶上二十名最為精銳的軍士，同樣趁著夜幕偷偷下山，潛到陸家莊近前打探情況。
又是一個不眠夜，隨後寧茯苓才注意到，花豹也不見了。
自從陸家莊被襲、老狼王戰死之後，花豹每天晚上都會來寧茯苓的房間為她守夜。大石頭山寨美麗的王者告訴寧茯苓，只要有它在，不會有人能夠傷害到她。
可是今晚花豹沒來，寧茯苓猜測它一定是去做一些它認為比守夜更重要的事了。
因而等到鍾晉帶著鄭青峰等三人回山，趙晴手裡提著一顆新鮮的人頭，花豹舔著嘴邊的血跡，寧茯苓竟然沒覺得有多吃驚。
意料之外，又在意料之中。
「誰的頭？好像沒見過。」寧茯苓問趙晴。
趙晴的臉上帶著拼盡全力之後的疲憊：「獨嶺寨的新寨主、朱大麻子。他害死我許多手下、逼我逃亡、還要趕盡殺絕。呸！我本來也沒打算跟他搶寨主的位子，是他自己容不下人。」
人頭確實讓寧茯苓感到不適，她便將注意力完全放在趙晴臉上，儘量不去看她扔在地上那東西：「報了仇，心裡舒坦多了吧？你怎麼知道他在這裡？」
「他說的。」趙晴看了眼鄭青峰，「他說的有道理。我自己的事，不能讓別人替我解決。再說這混蛋跟小石頭山寨那幫人聯手，我不能說自己完全沒責任。」
寧茯苓看向鄭青峰，緩緩道：「煽動山寨頭目、擅自下山冒險，你可真沒令大家失望啊，鄭當家的。」
鄭青峰微微一笑，對著寧茯苓跪了下來：「鄭青峰知罪，願意接受任何處罰。」
「如果是那樣的話，黃武和陳覺他們為什麼不走？」寧茯苓淡淡道，「至少現在，他們仍與我們並肩作戰、同甘共苦。你們不要隨意揣測。」
兩人見寧茯苓這樣說，也都不好再說什麼，只是一個低聲嘆氣、一個暗自生氣。
寧茯苓又道：「話說回來，山寨中的存糧，還夠支撐多久？」
斐紅雲答道：「去年收成雖然不錯，但我們有一半的糧食存放在山下陸家莊，現在不能使用。山上的存糧供應目前的全體人員，按照現如今的消耗速度，大約還能支撐四十天。」
寧茯苓聞言略略放心：「四十天足夠了吧？不會再僵持四十天還無法分出勝負？」
鍾晉兩人都不說話，只是臉色沉重。寧茯苓知道這個包票誰也不敢打，無奈地搖頭：「那好吧，暫時先按照目前的配額繼續執行，無須縮減。」
說完，她又自嘲一笑：「再縮減可真要喝西北風了。每天晚上我肚子都餓得睡不著呢。」
斐紅雲憂心道：「寨主還是不要過於苛待自己，稍微吃點宵夜，也沒人會說什麼。」
寧茯苓斷然拒絕。一個妙齡少女，怎麼能背著大家偷偷吃宵夜？
幾人又說到村裡的莊稼，又是個令人感到沉重的話題。村民可以撤離，地里的莊稼可帶不走。即便能在前些天的火災中倖存，沒了村民的照料，錯過了農時，今年春天這茬莊稼的收成可就懸了。
「可惡啊，還想著今年春天擴大芝麻的種植，增加收入的。」寧茯苓恨恨地咬著嘴唇，看著芝麻地在沙盤上對應的位置。
「所以就算是為了莊稼，也要儘早把這伙賊人趕走才行！」鍾晉堅定表態。
這時小孟拉著一個兄弟慌慌張張進來，急切地開口：「寨主，有件事好像不妙。老鄭……鄭青峰他……好像不見了！」
與鄭青峰談過之後，寧茯苓便下令解除了對他的嚴密監視，允許他與其他人一樣自由在山寨中活動。考慮到鄭青峰受傷，生活上諸多不便，寧茯苓指定原本就跟他很熟的小孟與他同住，順便照料。
小孟雖然痛恨鄭青峰上次潛入山寨時欺騙大家，見他這副狼狽模樣回來，又聽了他的解釋，還得到了寧茯苓的鼓勵，很快便捐棄前嫌，不再計較從前的事了。
「……吃過飯之後他還在屋裡呢。我不過是去洗個衣服，半個時辰的功夫，人就不見了。我拉著小孫陪我找遍了山寨，也都沒找著。」小孟急得快哭了。
鍾晉和斐紅雲對視一眼，低聲道：「該不會又是苦肉計？」
寧茯苓飛快地回答：「我覺得不會。這要是苦肉計，代價未免太大。他們已經占了先機、贏了一局，有什麼必要付出這麼大的犧牲？」
兩人聽了也覺得有理。寧茯苓驟然想到：「趙晴呢？怎麼吃過飯之後，我就沒見到她了？」
一番尋找確認的結果是，鄭青峰和趙晴都不見了。另外還有一個人，就是陳覺。
這樣怪異的組合讓寧茯苓和兩個左臂右膀面面相覷，誰也無法解釋是怎麼回事。但可以推測出來，如果三人真的一起下山，一定是陳覺帶的路。鄭青峰和趙晴都沒有本事能夠避開崗哨偷溜下山。
鍾晉有點著急，提出是不是派人擴大搜索規模，儘快找到三人。寧茯苓想了想，拒絕了。
「暫時先不要興師動眾。我不認為他們三個會做出對山寨不利的事。如果我們大張旗鼓地找人，被暗中打探動靜的探子發覺，反而不妙。」寧茯苓道，「再等一等，他們會回來的。」
不過她還是讓鍾晉帶上二十名最為精銳的軍士，同樣趁著夜幕偷偷下山，潛到陸家莊近前打探情況。
又是一個不眠夜，隨後寧茯苓才注意到，花豹也不見了。
自從陸家莊被襲、老狼王戰死之後，花豹每天晚上都會來寧茯苓的房間為她守夜。大石頭山寨美麗的王者告訴寧茯苓，只要有它在，不會有人能夠傷害到她。
可是今晚花豹沒來，寧茯苓猜測它一定是去做一些它認為比守夜更重要的事了。
因而等到鍾晉帶著鄭青峰等三人回山，趙晴手裡提著一顆新鮮的人頭，花豹舔著嘴邊的血跡，寧茯苓竟然沒覺得有多吃驚。
意料之外，又在意料之中。
「誰的頭？好像沒見過。」寧茯苓問趙晴。
趙晴的臉上帶著拼盡全力之後的疲憊：「獨嶺寨的新寨主、朱大麻子。他害死我許多手下、逼我逃亡、還要趕盡殺絕。呸！我本來也沒打算跟他搶寨主的位子，是他自己容不下人。」
人頭確實讓寧茯苓感到不適，她便將注意力完全放在趙晴臉上，儘量不去看她扔在地上那東西：「報了仇，心裡舒坦多了吧？你怎麼知道他在這裡？」
「他說的。」趙晴看了眼鄭青峰，「他說的有道理。我自己的事，不能讓別人替我解決。再說這混蛋跟小石頭山寨那幫人聯手，我不能說自己完全沒責任。」
寧茯苓看向鄭青峰，緩緩道：「煽動山寨頭目、擅自下山冒險，你可真沒令大家失望啊，鄭當家的。」
鄭青峰微微一笑，對著寧茯苓跪了下來：「鄭青峰知罪，願意接受任何處罰。」