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「哈哈！果真是白公來投胎！」
「能有這事？」
「『靈魂轉世』，『生死輪迴』，乃佛家之言，不可不信，不可不信！」
李商隱默言了。
他信奉道家之言，對佛家似信非信。湘叔是個虔誠的佛教徒，對商隱懷疑佛家頗不悅。
「『生死輪迴』，『輪迴轉生』，如同車輪迴轉不停，眾生在三界六道的生死世界裡循環不已，從古至今，全然如此，不會有錯。來投胎，也是實事。」
商隱見湘叔再三再四地講解輪迴投胎之事，心想，湘叔也很固執，叫你相信「輪迴說」，不信是不成的，只好笑笑，但沒有點頭。自己的兒子袞師，如能追隨白公身後，有白公百分之一的才華，足矣！
二
唐宣宗大中元年（公元847年）二月，給事中鄭亞出為桂州刺史、桂管防禦觀察使。
鄭亞是李黨中人。早年李德裕在翰林，他曾以文干謁，深得賞識，在出鎮浙西時，聘他為幕府從事。現在李德裕被貶放，鄭亞也被連累失勢，放為地方官。
鄭亞是滎陽人，而李商隱家自祖父李俌時，就從懷州河內遷居滎陽，可以說兩人是同鄉。鄭亞聰悟絕倫，文章秀髮，身體魁偉，頗似武將，有偉丈夫之譽。元和十五年及第後，又連中明經等三科，才華出眾。
會昌年間，由御史中丞李回推薦，鄭亞出任給事中。當時，李商隱是秘書省正字。鄭亞很賞識小同鄉的文學才幹，兩人經常見面，飲酒賦詩，交情頗厚。此次外任地方官，鄭亞請他入幕。
李商隱服闋復官已一年多，毫無升遷希望。久滯長安，事業無成，他感到厭倦和失望，又加上生活困厄，朝廷隱伏著危機，他被夾在牛李黨爭的縫隙之間，時時有一種莫名的威協向自己襲來。他渴望衝出這沉悶的生活，到一個新的天地里追求新的理想，於是欣然接受鄭亞的辟聘。
李商隱告別妻子小兒袞師，隨鄭亞三月出發，途經江陵，恰遇江湖水漲，到處是白茫茫的水的世界。江陵是荊南節度使治所。節度使鄭肅是鄭亞叔叔。叔侄相見倍感親熱，在這裡亦滯留多日，直到五月初九才抵達桂州，前後共用時間近三個月。
鄭亞對李商隱十分信任。到達桂州，請商隱為掌書記，不久擢為支使。這是僅次於正、副觀察使的高級幕僚，從六品上階。
十月，鄭亞派李商隱為專使，北上江陵，謁見荊南節度使鄭肅。他在出使途中船上，動手整理舊日文稿，編定《樊南甲集》文集。
淫雨連綿終日，江河暴漲，行船突然傾覆，李商隱落入水中，幾乎被大水吞噬，文稿散逸毀損，誠為惜哉。
第二年春，李商隱辦完公務返回桂林途中，船行湘陰，又遇淫雨綿綿，湘江濁浪濤天，不能前行。李商隱想到來時遭際，實有談水色變之感。他棄舟登岸，想到縣衙借宿。
走在街上，忽聽身後有人呼喚，回頭看時，大為驚詫，呼道：
「劉公？劉公蕡！」
「義山老弟……」
劉蕡見義山身著六品深綠官服，腰間一條銀帶九銙，頭戴一梁冠，還是那麼瘦弱。一陣驚喜一陣悲傷，不知如何問候才是。
「自那年一別……劉公可好？」
「痕跡江湖，貶竄荒蠻，亦壞亦好。義山老弟，老天馬上又要下雨，不知在何處落宿？如不嫌棄，到小店一敘如何？」
「當然當然！」
李商隱吩咐跟隨雜役去縣衙投宿，自己跟在劉蕡身後，來到小店。
天空濃雲密布，陰風驟起，卷著塵沙，帶著雨水，傾瀉如潑，暴雨落地，發出隆響。
二人坐定，店小二擺上酒菜，邊飲邊聊，十分投機，有時放懷大笑，有時默然無語，有時無奈長嘆，有時拍案而起，怒形於色，有時又哀哀啜泣……
「劉公，您剛才講貶竄荒蠻，這是從何說起呀？」
「唉！一言難盡。閹宦攬權殺君，肆無忌憚，我一個小小幕僚也不放過。仇士良等宦官在大明宮太和殿，把文宗皇帝殺害後，擁立武宗皇上，深怕此事張揚出去，瘋狂迫害能言善諫不懼死的大臣，企圖抓制言路。我本閒散幕中，離朝廷甚遠，但也被他們誣陷，會昌元年，被貶為柳州司戶參軍。宣宗即位，大赦天下，我才有機會北上，在這裡跟你邂逅。」
李商隱點點頭，心裡思度，武宗即位後，特別重用李黨中人，而對牛黨中人進行迫害貶斥。劉蕡跟牛僧儒友善，又被辟聘幕中，是牛黨中人，在會昌元年被貶到柳州，肯定除了宦官之外，李黨在其中也會做手腳的。宣宗即位，牛黨被啟用，劉蕡自然要被赦免的。
「在京聽沒聽說，宣宗即位，政局發生了重大變化？」
「是的……唉！劉公，我希望李、牛兩黨中人，不要互相攻擊，互相排斥，應當共同輔佐皇上，共同對付閹宦和那些貪臣奸吏。大臣之間窩裡鬥，兩敗俱傷，閹宦則漁翁得利，朝政會更黑暗！小弟最讚賞你在太和二年，參加皇上面試時，直言極諫，慷慨陳詞，一無顧忌！」
「你還記得這事兒？」
「當然記得。你說，『以國權兵柄專於左右，貪臣聚斂以固寵，奸吏因緣而弄法。冤痛之聲，上達於九天，下人於九泉。』講得多好！還說，『宦亂人貪，盜賊並起；土崩之勢，憂在旦夕。即不幸因之以病癘，繼之以凶荒，陳勝、吳廣不獨起於秦，赤眉黃巾不獨生於漢，臣所以為陛下發憤扼腕，痛心泣血也！』講得太好啦！」
「能有這事？」
「『靈魂轉世』，『生死輪迴』，乃佛家之言，不可不信，不可不信！」
李商隱默言了。
他信奉道家之言，對佛家似信非信。湘叔是個虔誠的佛教徒，對商隱懷疑佛家頗不悅。
「『生死輪迴』，『輪迴轉生』，如同車輪迴轉不停，眾生在三界六道的生死世界裡循環不已，從古至今，全然如此，不會有錯。來投胎，也是實事。」
商隱見湘叔再三再四地講解輪迴投胎之事，心想，湘叔也很固執，叫你相信「輪迴說」，不信是不成的，只好笑笑，但沒有點頭。自己的兒子袞師，如能追隨白公身後，有白公百分之一的才華，足矣！
二
唐宣宗大中元年（公元847年）二月，給事中鄭亞出為桂州刺史、桂管防禦觀察使。
鄭亞是李黨中人。早年李德裕在翰林，他曾以文干謁，深得賞識，在出鎮浙西時，聘他為幕府從事。現在李德裕被貶放，鄭亞也被連累失勢，放為地方官。
鄭亞是滎陽人，而李商隱家自祖父李俌時，就從懷州河內遷居滎陽，可以說兩人是同鄉。鄭亞聰悟絕倫，文章秀髮，身體魁偉，頗似武將，有偉丈夫之譽。元和十五年及第後，又連中明經等三科，才華出眾。
會昌年間，由御史中丞李回推薦，鄭亞出任給事中。當時，李商隱是秘書省正字。鄭亞很賞識小同鄉的文學才幹，兩人經常見面，飲酒賦詩，交情頗厚。此次外任地方官，鄭亞請他入幕。
李商隱服闋復官已一年多，毫無升遷希望。久滯長安，事業無成，他感到厭倦和失望，又加上生活困厄，朝廷隱伏著危機，他被夾在牛李黨爭的縫隙之間，時時有一種莫名的威協向自己襲來。他渴望衝出這沉悶的生活，到一個新的天地里追求新的理想，於是欣然接受鄭亞的辟聘。
李商隱告別妻子小兒袞師，隨鄭亞三月出發，途經江陵，恰遇江湖水漲，到處是白茫茫的水的世界。江陵是荊南節度使治所。節度使鄭肅是鄭亞叔叔。叔侄相見倍感親熱，在這裡亦滯留多日，直到五月初九才抵達桂州，前後共用時間近三個月。
鄭亞對李商隱十分信任。到達桂州，請商隱為掌書記，不久擢為支使。這是僅次於正、副觀察使的高級幕僚，從六品上階。
十月，鄭亞派李商隱為專使，北上江陵，謁見荊南節度使鄭肅。他在出使途中船上，動手整理舊日文稿，編定《樊南甲集》文集。
淫雨連綿終日，江河暴漲，行船突然傾覆，李商隱落入水中，幾乎被大水吞噬，文稿散逸毀損，誠為惜哉。
第二年春，李商隱辦完公務返回桂林途中，船行湘陰，又遇淫雨綿綿，湘江濁浪濤天，不能前行。李商隱想到來時遭際，實有談水色變之感。他棄舟登岸，想到縣衙借宿。
走在街上，忽聽身後有人呼喚，回頭看時，大為驚詫，呼道：
「劉公？劉公蕡！」
「義山老弟……」
劉蕡見義山身著六品深綠官服，腰間一條銀帶九銙，頭戴一梁冠，還是那麼瘦弱。一陣驚喜一陣悲傷，不知如何問候才是。
「自那年一別……劉公可好？」
「痕跡江湖，貶竄荒蠻，亦壞亦好。義山老弟，老天馬上又要下雨，不知在何處落宿？如不嫌棄，到小店一敘如何？」
「當然當然！」
李商隱吩咐跟隨雜役去縣衙投宿，自己跟在劉蕡身後，來到小店。
天空濃雲密布，陰風驟起，卷著塵沙，帶著雨水，傾瀉如潑，暴雨落地，發出隆響。
二人坐定，店小二擺上酒菜，邊飲邊聊，十分投機，有時放懷大笑，有時默然無語，有時無奈長嘆，有時拍案而起，怒形於色，有時又哀哀啜泣……
「劉公，您剛才講貶竄荒蠻，這是從何說起呀？」
「唉！一言難盡。閹宦攬權殺君，肆無忌憚，我一個小小幕僚也不放過。仇士良等宦官在大明宮太和殿，把文宗皇帝殺害後，擁立武宗皇上，深怕此事張揚出去，瘋狂迫害能言善諫不懼死的大臣，企圖抓制言路。我本閒散幕中，離朝廷甚遠，但也被他們誣陷，會昌元年，被貶為柳州司戶參軍。宣宗即位，大赦天下，我才有機會北上，在這裡跟你邂逅。」
李商隱點點頭，心裡思度，武宗即位後，特別重用李黨中人，而對牛黨中人進行迫害貶斥。劉蕡跟牛僧儒友善，又被辟聘幕中，是牛黨中人，在會昌元年被貶到柳州，肯定除了宦官之外，李黨在其中也會做手腳的。宣宗即位，牛黨被啟用，劉蕡自然要被赦免的。
「在京聽沒聽說，宣宗即位，政局發生了重大變化？」
「是的……唉！劉公，我希望李、牛兩黨中人，不要互相攻擊，互相排斥，應當共同輔佐皇上，共同對付閹宦和那些貪臣奸吏。大臣之間窩裡鬥，兩敗俱傷，閹宦則漁翁得利，朝政會更黑暗！小弟最讚賞你在太和二年，參加皇上面試時，直言極諫，慷慨陳詞，一無顧忌！」
「你還記得這事兒？」
「當然記得。你說，『以國權兵柄專於左右，貪臣聚斂以固寵，奸吏因緣而弄法。冤痛之聲，上達於九天，下人於九泉。』講得多好！還說，『宦亂人貪，盜賊並起；土崩之勢，憂在旦夕。即不幸因之以病癘，繼之以凶荒，陳勝、吳廣不獨起於秦，赤眉黃巾不獨生於漢，臣所以為陛下發憤扼腕，痛心泣血也！』講得太好啦！」