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每次推斷到此處，侯大利就會覺得心如刀絞。心如刀絞在楊帆遇害以前只是一個普通的形容詞，楊帆出事以後，心如刀絞就是事實陳述。侯大利想起楊帆因自己遇害，在最美的青春年華隕落，一顆心被利刃切割得七零八碎。
想起楊帆，父親的說話聲如隔著一層玻璃，聽得不甚真切，有一種火車在遠處轟鳴的夢幻感。侯大利迅速將負面情緒壓在心底，暗記住父親所言的一個重點：「楊國雄經常在辦公室詛咒其對手。」
8月14日上午，為了找到楊國雄詛咒的具體對象，宮建民副局長親自出面，召開了經信委、江陽區政府等部門分管負責人的工作會，找出當時與楊國雄接觸較多、有可能知道楊國雄詛咒的具體對象的人。
會後不久，江陽區已經退休的鄉鎮企業局局長接到電話從外地回來。楊國雄跳樓後，其旗下企業員工聚集鬧事，要求拿回被拖欠的工資以及集資款。這名退休局長曾經參與處理這起群體事件，熟悉楊國雄企業的具體情況。
退休局長翻出以前的工作筆記本，找到了當年參加座談會的楊國雄企業員工代表名單。
第一個來到刑警老樓的是楊國雄公司當年的辦公室副主任馬剛。此人是到市政府參加座談的員工代表之一，性格外向，容易溝通。馬剛既能經常接觸楊國雄，與辦公室主任吳佳勇相比，與楊國雄的關係又沒有那麼親密，是比較合適的調查對象。
馬剛走進刑警老樓三層會客室，看見朱林就主動握手，道：「朱支，好久沒有見您了。您日理萬機，今天怎麼有空到這裡來？」
朱林笑道：「我就是一個退休老頭，天天都在這裡。」
馬剛「啊」了一聲，道：「朱支都退休了？時間過得真快。您是返聘回來？」
朱林道：「儘儘餘熱。」
馬剛道：「我都過了到單位盡餘熱的年齡了，只能回家盡餘熱。你們找我過來，到底想要問什麼？其實你們不說我也知道，還不是楊國雄的那點破事。楊老闆都死了十幾年，還有什麼事得現在拉出來說？」
朱林道：「你別急，就是了解情況。」
聊了幾句，馬剛坐下。
侯大利道：「我們請剛總過來，確實是了解楊國雄的事情。」
馬剛長得胖胖的，整個人都鬆散了，頭頂在燈光下格外明亮。他是楊國雄公司的辦公室副主任，但是以前在公司里很多人都調侃地稱他為剛總，他也樂意聽到這個綽號。此刻，他聽到久違的稱呼，如夏天喝冰水一般舒服，道：「剛總，那是歷史了，現在就是馬老頭了。」
抽了口煙，他對侯大利道：「能不能快一些？我等會兒還要接孫子。楊國雄跳樓，留了一屁股債，還欠著我十三萬七千塊工資，我現在都沒有拿回來，找誰說理去。我馬剛以前在企業界還算是一個人物，楊國雄跳樓以後，我也受到牽連，誰都不敢用我，我只能到外地打工。那一段日子過得好辛酸，現在都不敢回想。如今到了七十歲，我也不想翻盤了。我就是這個命，發不了財。」
侯大利道：「剛總，那我們就開門見山，直來直去了。」
馬剛道：「嗯，就要這樣，痛快。」
侯大利道：「楊國雄跳樓前，經常罵人，他罵過誰？」
馬剛面帶疑惑，道：「看這位領導也不是一般人，為什麼要問這個事？楊國雄死了這麼多年，誰還要翻舊帳？」
侯大利笑呵呵地道：「不是翻舊帳，就是理一理以前的舊事。包括你們公司以前開發的爛尾樓，被封了十幾年，已經完全不能用了。我們公安機關把以前的事情理一理，如果沒有其他貓膩，那就由政府進行處理。」
重啟爛尾樓是市政府正在籌劃的工作，準備明年開年實施。副局長宮建民建議侯大利用這條信息遮蓋真實目的。
「終於開眼了，爛了十幾年啊，我們盼星星盼月亮，終於盼到這一天了。」馬剛離開工作崗位有十來年，沒有發現這個說法的破綻，激動起來。
侯大利道：「在接收爛尾樓前，我們要把以前的事情理一理，這是市政府交給我們的任務。」
馬剛憑著多年前的經驗，腦補了一些細節，欣然道：「原來是這樣啊！老闆跳樓以前，公司四面楚歌，就是一條四面都在漏水的大船，補都補不了，最後還是沉了。老闆最後幾天，天天如熱鍋上的螞蟻，在辦公室里罵人、摔東西。其他人都可以躲，我躲不了。天天坐在隔壁，耳朵都聽得起繭子。」
侯大利道：「他在跳樓前，罵過哪些人？」
馬剛道：「罵過的人多了，罵得最多的人是侯國龍。」
「楊國雄為什麼罵侯國龍？」經過前期調查，侯大利一直認為楊國雄最恨的人應該是秦永國，誰知，馬剛卻說出了侯國龍的名字。
馬剛摸了摸光頭，道：「楊國雄一直最恨侯國龍，你們別看侯國龍現在風光，時不時在電視裡出現，人模狗樣的，其實，背地裡他就是白臉曹操，巨奸大猾。」
朱林和江克揚下意識用眼睛的餘光朝侯大利看了一眼。
雖然侯大利和父親有隔閡，可是聽到其他人如此貶損父親，還是挺不舒服。他仍然面帶微笑，問道：「楊國雄為什麼恨侯國龍？」
馬剛道：「江州摩托是楊國雄起家的本錢，如今大街小巷全是國龍摩托和晨光摩托，江州摩托徹底消失。你別跟我說市場競爭，侯國龍陰得很，最會和上層拉關係。有一段時間，江州摩托的生產車間經常停電，生產經營不下去，搞得很惱火。侯國龍的廠就從來沒有停過電，這就是不公平競爭。在楊老闆跳樓前，最操心的就是錢，如果能搞到錢，楊老闆也不至於跳前，最操心的就是錢，如果能搞到錢，楊老闆也不至於跳樓。」