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兩枚被顧紅星拍照下來的標記經過比對，有非常多的相似之處，雖然裡面複雜的筆畫並不完全相同，但是整體的模樣還是有很多共同點的。馮凱斷言，他們出勘的這三起盜竊案件一定是同一個盜竊團伙所為。
因為盜竊鹹肉案和偷雞案是同一人所為，所以顧紅星又拉著馮凱去了盜竊鹹肉案的現場。可惜，那個小院近期重新粉刷了牆壁，找不到痕跡了。
隨之而來的問題讓兩人很是苦惱，不過只是獲得了兩枚犯罪分子的指紋，這又如何尋找犯罪分子呢？串併案件確實可以給案件的偵破帶來一些契機，但是畢竟案件數量有限，而且受害家庭都是被踩點觀察、做上標記後下手的，並沒有直接的社會關係交往。案件偵破一時陷入了僵局。
顧紅星每天垂頭喪氣的，說如果自己真的有一個「指紋樣本庫」就好了，那樣指紋的比對就有了依據。馮凱心想，你確實預言得挺准，但在這個年代，這個想法還是不切實際的。
顧紅星並不放棄，除了每天按照他制訂的「教學計劃」，定時定點強行給馮凱灌輸痕跡檢驗學的相關理論實踐知識之外，其他時間，顧紅星就會拉著馮凱到前兩起盜竊案現場附近找群眾聊天，希望可以獲取一些有關可疑陌生人員出沒的線索。
直到七月中旬的一天，他們剛準備出門，就發現公安局的大門已經被堵住了，外面站著上百號群眾。這樣的陣仗，馮凱在現代倒是見過，可是顧紅星是第一次見，他甚至被嚇得瑟瑟發抖。
這是出什麼事兒了？
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「說吧，怎麼回事，是誰把偵查秘密透漏出去的？」穆科長了解完情況，把筆記本狠狠地摔在了桌子上，說，「局長讓我們刑偵科解決這個問題，現場是你們倆勘查的，你們倆負責吧！」
原來顧紅星在現場說到了門口的標記，一傳十、十傳百，整個龍番市的老百姓都知道了這個「小道消息」，然後都回家觀察自己家門口的牆壁。還真有幾十名群眾在家門口發現了類似的標記，有的已經時間久遠了。這些群眾於是聯想到幾個月前甚至一年前自己家裡丟失過的東西，於是群眾自己判斷並「串並」了案件。有些曾經丟失過較為貴重物件的群眾，奔走相告，收集類似被盜案件的情況，然後組織了這一場「群體性請願」。目的只有一個，就是希望公安局能夠重視這一起連環盜竊案，儘快破獲，追回損失。
「泄露不泄露信息並不重要，外面站著的，都是我們公安局欠下的帳。」尚局長突然走進了辦公室，咄咄逼人地說，「你們看看外面的人，你們羞愧嗎？」
馮凱有些不以為然，他心想自己天天跑來跑去、屁顛屁顛的，比在現代還要繁忙，幾乎沒有自己的業餘時間。自己已經盡力了，這些小案件，沒精力偵破，有什麼好羞愧的？警察不也是人嗎？又不是神。
可是尚局長的這句話，卻讓顧紅星振聾發聵。他的表情瞬間凝固了，兩腮的咬肌高高地鼓了起來，雙手狠狠地握著拳。
「我去！」顧紅星只說了一句話，就拿著筆記本衝出了辦公室。馮凱一臉莫名其妙，他完全不知道這個顧紅星要去幹什麼，要去單挑這一百多號人嗎？
隔著辦公室的窗戶，馮凱看見顧紅星走到了人群中。群眾剛開始似乎還有些情緒激動，有些人紅著臉，像是在大聲抗議著什麼。但不知道為什麼顧紅星擺了擺手、說了幾句話後，群眾開始安靜了下來。然後顧紅星拿著一本筆記本，和上百名群眾一個一個地說著話，還在筆記本上記錄著什麼。
這讓馮凱很是詫異和不安。詫異的是，這個社交恐懼的顧紅星，居然可以這樣順暢地和人們交流，而且只是用了幾句話，就讓大家的情緒平穩了下來。不安的是，自己畢竟是顧紅星的搭檔，看著他一個人在忙碌，心有不忍。在現代，他調任到派出所工作後，因為自來熟的性格，擁有了很好的群眾基礎。社區裡的大爺大媽甚至都把他當成了乾兒子一樣。可是，當他的處分決定被不小心透露出去以後，群眾似乎就開始疏遠他了，甚至在背後指指點點。他想解釋一下自己的處分並不是群眾最厭惡的腐敗問題，但並沒有人理會這些。每次深入群眾見面辦事，場面都很尷尬。這一度讓他心灰意懶，讓他從內心裡牴觸那些深入群眾的工作。即便每次民主生活會，大家對陶亮的批評都是希望他「加強群眾路線、增強群眾意識」，但他似乎有了心理陰影，依舊我行我素。
來到這個年代，換了一個身份，馮凱為了偵辦張春賢被殺案，在一段時間裡，和群眾打得火熱。可是這一次不一樣，這些群眾是來找他們「清帳」的，他的心裡還是存在一些戒懼和牴觸。
最終，不安的情緒還是壓過了牴觸心理，馮凱也走下了樓，去看看顧紅星究竟在做什麼。原來，顧紅星被尚局長這麼一激，攢了一股狠勁，居然去一個個登記丟失的物品、丟失物品的時間和被盜的地址。難不成，他這是要一個個復勘現場？通過了解，這些群眾被盜的日期大多已經過去很久了，這樣的現場復勘，還有什麼意義嗎？
沒有深究顧紅星的意圖，馮凱開始幫助顧紅星一起按照固定的格式，向每個群眾登記上述內容。登記完的群眾總會略不放心地囑咐幾句「一定要破案啊，不能讓這個賊再橫行龍番啊」什麼的，然後再離開。隨著工作的開展，公安局大門口的人越來越少，交通也恢復了暢通。在登記完最後幾名群眾之後，兩人都已經大汗淋漓了。此時，馮凱注意到牆角有一個靚麗的身影，居然是費青青。