第二十章 鐵棒一日磨不成針
蘇柔惠氣得簡直頭頂都要冒青煙了！
她在長安侯府，因由母親是侯夫人的堂妹，過得向來是眾星拱月、順風順水。即便是大姑娘蘇柔嘉，也常要相讓她幾分的。
可如今，不過是個外室養的，還有個死了娘的，就這樣眾目睽睽地搶了她的風頭！
蘇柔惠眼睛當場就紅了。她深吸了口氣，因仍顧及著顏面，便尋了個託詞即刻回了二房院子裡。
才到二房夫人小黃氏的房中，蘇柔惠就一把扯了桌上的流蘇蓋布，將那些桌上的瓷器摔了個粉碎。
「我的心肝兒，你這是怎麼了？」小黃氏子嗣緣薄，入侯府這麼多年，就生了蘇柔惠一個，也是真正疼到了心窩子裡的。
她見蘇柔惠這般發作，立刻就吩咐下人去熬下火的茶水，又軟聲問起女兒事由來。
聽完蘇柔惠的哭訴，小黃氏眉頭一皺，卻是答道：「那死了娘的丫頭都是好揉捏，就是那外面來的……如今她既身子好了，想來又要被老夫人護到眼皮底下去了。」
蘇柔惠提起蘇珍宜便氣不打一處來，她咬牙切齒地訴道：「自這外室養的入府，就處處克著我。先是搶了我原本的排行，又在祭灶王爺中讓我落了下風。母親，昨日她還把蘇昭寧那瓶雲雪膏拿去了！我原本是準備拿過來的！」
小黃氏拉著女兒的手，一下一下地替她撫平手背上跳起的青筋。
小黃氏勸道：「三丫頭那……」
看女兒又要發脾氣，小黃氏忙換了一個稱呼繼續說道：「外面來的，我們盯著，長房卻盯得更凶。你也不要太焦急，總會有人更看不得她張揚得意。」
蘇柔惠哼了一聲，神情仍是十分不滿意。
小黃氏便提聲喚丫鬟道：「等二姑娘回來了，讓她徑直來我房中。」
丫鬟聽了吩咐去了，蘇柔惠臉色才稍緩。
小黃氏見女兒心情轉好了，自己也鬆了一口氣。她笑著道：「瞧你與她們計較什麼。你如今也十五了，日後靠的可不僅是娘家了。」
「母親，您胡說什麼。」蘇柔惠聽了，臉便燒了起來，她羞中又帶了一絲憂愁地問道，「蘇昭寧那死丫頭先前惹了這樣大的禍事，母親不是說可能會影響我的婚嫁嗎？」
小黃氏答道：「原是有這層顧慮。可如今瞧你大姐那婚事還好好的，你大哥又得了四皇子的青睞，以後你的婚事可更好挑選了。」
兩母女談心間，門外丫鬟腳步聲漸近了。
小黃氏起身親自從丫鬟手中端了清火茶過來。
才將茶送到女兒嘴邊，丫鬟的稟報就讓蘇柔惠又摔了一個茶碗。
「你再說一遍！」蘇柔惠怒目而視。
丫鬟怯怯地小聲重複道：「老夫人說，二姑娘要陪三姑娘刺繡，所以最近都歇在她院中。」
「母親！」蘇柔惠的聲音都帶了哭腔。
小黃氏拍了拍女兒，卻看得更長遠。她說道：「你心放寬些。老祖宗說的是陪，你聽不懂嗎？」
陪，就代表這趟四皇子的差事，所有的功勞都會攬在蘇珍宜一個人身上。
侯老夫人的院中，蘇昭寧與蘇珍宜並排坐著，正一人捧了個繡框在刺繡。
許嬤嬤端了熱氣滾滾的茶水進來，朝二人道：「兩位姑娘都歇息一會吧。這菊花茶最是明目了。」
蘇昭寧起身雙手接了許嬤嬤的茶，謝了她一聲。
蘇珍宜則坐著任許嬤嬤把茶送到手中，然後問道：「許嬤嬤，祖母嘗了我做的桂花糕嗎？」
許嬤嬤笑著答道：「嘗了，老祖宗說，姑娘的手藝是完全能出師了呢！」
蘇珍宜掩面笑起來，她意味深長地說道：「都是祖母教的好。」
「那也是三姑娘您悟性好。」許嬤嬤在旁捧道。
蘇昭寧聽著二人這一來一回，卻是並不言語。左右悟性好不好，教得好不好，她的一舉一動都是待在侯老夫人眼皮底下的。
只是有些東西，一時半會還就真的融會貫通不了。
許嬤嬤亦站在旁邊看向兩個繡框上的繡字。兩個姑娘的手都很巧，提針下針讓她這個拿了幾十年繡花針的老人都沒什麼好挑剔的。只不過……
只不過再怎麼看，都覺得二姑娘的繡品說不出地更好一些。
內間軟榻之上，侯老夫人一邊側躺著讓丫鬟捶腿，一邊聽許嬤嬤稟告外間的情況。
對許嬤嬤說的繡品差異，侯老夫人倒是不以為意。她評價道：「你這是先入為主了。聽他們說瑾瑜先瞧上的是二丫頭手藝，便以為三丫頭定要遜色一些。但我卻不這樣認為。三丫頭那般晶瑩剔透的一個人，又有多年的刺繡功底，豈會真的遜色許多了去？」
侯老夫人都這樣說了，許嬤嬤便只能點頭稱是。
三日的時間轉瞬即過，蘇昭寧將那繡好的帕子從繡框上取下來，放到許嬤嬤帶來的錦盒裡。
蘇珍宜則略微慢一些，她到蘇瑾瑜派來的人催，才將帕子從繡框子上取下來。
面對來取錦盒的小廝，蘇珍宜羞澀地笑了笑，解釋道：「我比二妹妹學得晚一些，少不得便要更費心思一些。」
小廝原本是要說些什麼的，可是一抬頭卻被三姑娘這笑容給晃了眼。他心中頓時只有一個念頭。
咱們府上的三姑娘可真漂亮！
就是比大姑娘也要惹人注目……
小廝這個念頭可不敢說出口，他慌忙收回視線，低下頭只去看錦盒。
許嬤嬤遞過來的這兩個錦盒一模一樣，都是啡色團圓紋底的緞面做底，鎖扣是個雙魚吸水的銅樣。
小廝將兩個錦盒疊在一起捧好，便往大少爺院中去了。
侯老夫人院中，蘇昭寧與蘇珍宜兩個，則依然坐在軟榻的兩側，等待著四皇子檢閱後的結果。
蘇昭寧將繡框和繡線一一收撿起來，放進繡籃里。
蘇珍宜則只是坐在一旁瞧著蘇昭寧動作。
她聲音柔婉，語氣卻並不友好。蘇珍宜朝蘇昭寧道：「二姐姐就這般篤定，日後不會與妹妹我一同刺繡了？」
「三妹妹想得太多了。」蘇昭寧將繡籃收好，放到了一邊。她將袖口理順，重新坐好。
蘇珍宜鼻間冷哼一聲，嘲道：「二姐姐想得不多，一雙筷子也做不了這麼多用途。」
蘇昭寧眉眼都懶抬地回答對方：「那全是靠三妹妹的福氣。」
「你！」蘇珍宜被這一句當初哽住。想起自己扔筷子給蘇昭寧的情景，她只覺得心口直發痛。
那日不過是暢快了一瞬，可因為這一瞬，她事後卻付出了更為堵心的代價。
如今還要被蘇昭寧拿來擠兌……
蘇珍宜咬著下唇轉過頭，不再與蘇昭寧言語。
蘇昭寧也淡然，從袖中取出段紅繩，自己編起絡子來。
門口有腳步聲傳來，蘇珍宜連忙抬起頭。
蘇昭寧則依舊打著自己手中的絡子。不是她不關心四皇子那邊的結果，而是這腳步聲她太過熟悉，明顯就是蘇柔惠的。
蘇柔惠滿眼酸意地看向這房中二人。她心裡妒忌得不行，可腳卻怎麼也管不住，仍要走過來聽結果。
「三姐姐是來給祖母請安的嗎？祖母在小憩。」蘇珍宜裝作眼瞎，看不出蘇柔惠的心事。
蘇柔惠自然聽出了對方不歡迎的意思，可如今侯老夫人又不在此處，她索性無比直白地說道：「我不像二姐姐和三姐姐有要事在身，難得抽出時間。我今晨早早就給祖母請過安了。如今我過來，不過是想聽聽大哥那邊的結果。」
「怎麼，三姐姐不歡迎我嗎？」蘇柔惠明知故問。
她不等不珍宜回答，又補充了一句道：「只可惜這院子不是三姐姐你一個人的。這帕子也不是只有三姐姐你一個人繡了。我是來關心二姐姐的。」
除非蘇昭寧瘋了，蘇柔惠才相信對方會當面打自己的臉。
果然蘇昭寧並沒有出聲反駁蘇柔惠。
蘇柔惠便很是得意地看來蘇珍宜一眼。
蘇珍宜往前看到的是死皮賴臉的蘇柔惠，往左看到的是堵心的蘇昭寧。她索性轉開身子，不搭理這二人。
蘇柔惠則自顧自地坐到了椅子上。
蘇昭寧則從始至終都在低頭打自己的絡子。
終於，蘇瑾瑜的身影出現在了院子裡。
蘇柔惠當即站起來，朝蘇瑾瑜喚道：「大哥哥。」
蘇瑾瑜點了下頭，走進房中。
他手上捧了兩個錦盒，正是許嬤嬤先前給小廝的那兩個。
將錦盒放在桌上打開，蘇瑾瑜將其中一個錦盒打開，取出其中的帕子，問道：「這是哪位妹妹繡的？」
蘇珍宜亦站起身來，走過去瞧。
她才走到旁邊，就變了臉色。
這一塊不是她繡的。
蘇柔惠瞧出蘇珍宜的臉色變化，語氣中便有些掩不住的幸災樂禍。她仗著房中沒有長輩，便嘲道：「鐵棒磨成針可不是一日的事情。如今看來，三日也是磨不成的。三姐姐，你說是與不是？」
蘇柔惠咬了下嘴唇，勉強擠出一絲笑問蘇瑾瑜：「這繡品不是要得急嗎，怎麼四殿下的意思是，只選一人繡嗎？」
蘇瑾瑜聽出蘇柔惠話語中的擔憂，他抬頭正要回答，卻聽到身後有許嬤嬤的聲音傳來。
「大少爺可是覺得這一塊帕子繡得更好？老祖宗也這樣覺得呢。起初她看兩位姑娘繡帕子的時候就說了，二姑娘雖然懂得闕北文，但刺繡功底到底是差一些。三姑娘的果然繡出來更好看呢。」
打絡子的蘇昭寧終於抬起頭。她目光澄澈，臉色平靜地看向拿著帕子的蘇瑾瑜。