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杉靈停在小路的這頭，搖頭無奈地輕道一聲，「登徒子。」爾後她聽那聲音漸漸近了，便悄聲坐在了路旁，倚著一棵古松，雙手捂著腳踝，再抬起頭來時，那張明艷的小臉上已經換上了一副痛苦至極的表情。
「月出照兮，佼人燎兮，舒夭紹兮。勞心慘兮……」隨著那歌聲愈加清楚，杉靈看見，一個身著淺棕圓領長衫的書生騎著一頭小黑驢子慢慢朝這邊走來。
杉靈在黑暗中依舊可視物，她看見，那書生約莫弱冠，身型單薄而修長，他面容秀氣，長睫纖纖，猛地看過去，還以為是個姑娘。他一身長衫雖舊，卻漿洗得乾淨，就連那雙布鞋也是一塵不染。
他搖搖晃晃地坐在黑驢子上，身後搭著一個扁扁的小包袱。小黑驢識路，無須書生的指引，慢悠悠地低頭行著。
近了，更近了……兩人終是相遇——「舒夭紹兮。勞心慘兮……嗯？」那書生顯然看到了一臉痛苦的杉靈，他歌聲一頓，表情一滯，爾後……便就這樣直愣愣地走了過去！
書生又唱起了歌，仿佛什麼都沒見到一般越走越遠。
杉靈哪裡想到他竟然會見死不救！她臉色轉為青白，無可奈何地張口喚他，「喂！這位小郎君，你怎理也不理我一下？」
深夜中見一個少女困於野外，他竟就這樣走了過去，這麼多年的聖賢書是白讀了嗎？！
「娘子說過，深夜在荒郊野嶺中見著那穿著鮮艷的妙齡女子，不是狐妖，便是山鬼，會吸乾人精氣的。」書生對杉靈的聲音充耳不聞，而是正經地低語了一聲，仿佛在說服自己一樣。
杉靈臉色由青白轉黑，「我不是精怪，是人吶，還請小郎君停下……」
「那便更不行了，我是有家室的人，娘子還等著我回去，我怎可在這夜深人靜時同其他女子有一絲糾纏？」依舊是一本正經的低頭自語。
縱然是脾氣極好的杉靈，此刻也在腹誹著：娘子娘子，滿腦子都是娘子的書呆子！
眼見書生就要消失了，杉靈此番也顧不得演戲，起身，飛也似的追上去，一把攔下他，秀眉擰在一塊，「這位小郎君，我不是精怪，也不是什麼放蕩女子。我孤身一人尋訪親友，途經此地時腳崴了，所以還請郎君能幫上一幫，載我一程。」
——語氣理直氣壯，哪裡像個需要他人幫助的柔弱女子？
「姑娘你……」書生聲帶疑惑，他回想了一下方才她是怎樣風風火火追上自己的情形，「確定是腳崴了？」
杉靈十分誠懇地點頭道，「正是如此。」
……
坐在小毛驢上，杉靈抱著胳膊看著前頭牽著毛驢的年輕男子。
——他的頭髮束得紋絲不亂，脊背挺直，腳步輕快。他的背影充滿了旺盛的生命力——幾乎叫人不敢相信，這個人便是幾個時辰前，那躺在被褥中幾乎枯萎成一具乾屍的病人。
木軒木公子，你果然是在這兒。
杉靈的心頭似放下一塊大石，盈盈笑起來。
「這位姑娘，你是從很遠的地方來的吧？」木軒沒有轉過身來看她，他的聲音隨著夜風向後吹來，「我從沒見過有人穿著像姑娘這般鮮艷好看的。」
「我……從很遠的地方而來。」
「為何而來？」
「為了拜訪一位交淺卻緣深的朋友。」
木軒揚起嘴角來笑了笑，明朗的性格暴露無遺，「姑娘好生瀟灑。」
「公子又怎的在這深夜趕路？」
「我麼？我是這鎮上的教書先生，今天我趕著去買一個東西，恰好這學堂與鋪子在鎮上的一東一西，我這一來一去，便就回來的遲了。」
是為了自己的娘子麼？
杉靈沒有答話，她默默看了一眼前路：那將木軒魂魄拘來的「娘子」，到底是出於怎樣的因緣呢？
木軒帶著杉靈在槐安鎮空無一人的街道上轉了幾轉，爾後走進了一處不起眼的小巷中，在那青石鋪就的小巷盡頭，正有一束融融橙光從門內投射出來，被周遭黑暗所擁抱，更顯得無比溫暖與安心。
聽到小黑驢的蹄聲，那戶人家的女主人從那束光亮中走出來。
「阿軒？」那是一個苗條嬌小的身影，穿著一身淡褐衣裙，髮髻上戴著幾朵俏麗的白色春花。她生著一張小圓臉，一雙水靈的杏目，一顰一笑間，滿是少女的嬌憨。興許是在門口等了很久，吹著了風，她的鼻尖和耳朵皆是紅通通的。
「娘子！」木軒一見那少女，眉眼立刻帶上笑意。他迎上去，將兩隻手捂在她冰涼的臉頰上，並輕輕捏了捏她的耳尖，「都說了多少次了，我回來得遲了，你好生在屋裡待著便是，要是病了怎麼辦？」
少女揚起臉來，笑得甜蜜，「你若早些回來，我便就不會在門口了！」
「下次一定早些回來。」柔聲安慰著她，木軒扭過頭去，又道，「娘子，我今夜在路旁遇著一個姑娘，她腳崴了，不能行走，說是想借宿一晚，娘子你看如何？」
「既然有麻煩，我們當然要幫的！」那少女從木軒的懷中伸出半個腦袋來看向那陌生的姑娘，「姑娘你腳現在怎樣了？我去隔壁李郎中家裡為你取兩副跌打……」突然，她的笑容僵在臉上，話語也生生定住了。
「杉靈見過木夫人。」五彩衣裙的女子帶著純明的笑意，朝她微微頷首，「今夜怕是要打擾了。」