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蕭鉉離開江南的那一日，她大放三天鞭炮慶祝！
誰料半年後，唐父政績卓然，遷至京城為官，其女還被納入選秀名單。
瀟灑不過半年的錦歌：「！」
第19章 妄想
春熙園。
繞過照壁，還未行至小曹氏臥房門口，江晨曦便聞到空中漂浮的苦澀藥味，再走近些，藥渣子餵在廊下栽種的牡丹花盆裡。
將將才冒出花骨朵的牡丹，被襯得失了幾分顏色。
臥房門窗未關嚴，有斷斷續續的抽泣聲從屋內傳出來。
「那個摧心肝的小冤家！虧我含辛茹苦把她養大，她竟如此報答我！嬤嬤——你說她看上誰不好？偏偏挑中王家那一無是處的庶子！」
「想我當年被老爺明媒正娶迎回來，至今脫不掉一個繼字！更別提王延昌一個庶子，將來生的子嗣或許都難入王家族譜！」
「哎喲喂——我怎麼就如此命苦——」
「夫人息怒，玉兒小姐年幼無知，她定是被王家庶子哄騙了，夫人千萬保重身子，您若氣出個好歹，豈不是正中王家庶子設下的圈套！」
近朱者赤近墨者黑。
小曹氏嗓門大，這劉嬤嬤當仁不讓。
蘭英翻了個白眼，小聲譏諷，「小姐，您聽，繼夫人和劉嬤嬤又搭台唱戲了。」
「走吧，該我這個聽戲的人登場了。」江晨曦習以為常，咳嗽一聲，幾步登上台階。
蘭英緊隨其後。
一踏進室內，只覺光線昏暗，藥味刺鼻，再觀小曹氏頭戴抹額，散著頭髮躺靠在床頭，愁容滿面。
屋內伺候的丫鬟與劉嬤嬤見到江晨曦，紛紛下跪行禮，「奴婢拜見太子妃娘娘——」
小曹氏見到江晨曦，雙目噌地一亮，作勢要起身行禮，「太子妃回來了，民婦有失遠迎——」
「繼母身子不爽利，無需多禮，快些躺下。」江晨曦故意加重『繼』字，示意其餘人等起身。
小曹氏臉色一僵，心裡嘔得要死，偏還不能發作。
劉嬤嬤打發丫鬟們先退下，隨後主動搬來一張椅子放置在離床榻不遠的地方，「娘娘請坐，老奴去給您倒茶。」
江晨曦順勢落座到椅子上，臥房裡沒旁人，關鍵人物不在，許是被關了禁閉。
小曹氏見縫插針提醒，「嬤嬤，大小姐愛喝君山銀針，切記要用京郊運來的山泉水泡。」
劉嬤嬤應下，「夫人放心，得知大小姐要回府，老奴一早就——」
「嬤嬤且慢。」江晨曦打斷主僕二人的『熱情』，「繼母無需遣嬤嬤特別照應我，晨曦在此居住八年，渴了餓了自會著人安排，為了不耽誤繼母養病，還是先談正事要緊。」
小曹氏一噎，一番心思付諸東流，但她臉皮厚，轉眼又活絡起來，甩手令劉嬤嬤退到一旁。
她自己捏著帕子擦拭眼角，「曦兒，想必老爺已經知會了你，我實在沒了法子，舔著老臉央求老爺幫忙，迫不得已找你相商。」
「玉兒糊塗，她年歲尚小，一時鬼迷了心竅，被王家那庶子暈了頭，她只看到那庶子現今對她好，然，往後——」
「王延昌一個庶子，又沒賴以謀生的本事，終日依靠旁人鼻息，且他親娘乃是王夫人身邊的丫鬟。」
「我如何能讓玉兒稱呼一個被抬上妾位的丫鬟為娘？！」
「人人都誇我嫁得好，當朝禮部侍郎夫人，殊不知也就外表看著光鮮亮麗……老爺一年俸祿只夠府里開銷，逢年過節同僚應酬送禮哪次不是我咬緊牙根、省吃儉用勻出來的？」
「我這個當娘的，還能害了玉兒不成？我懂得，你和你大哥打從心眼裡瞧不起我，覺得我攀高枝，掉進錢眼子裡，可是你們不當家不知柴米油鹽貴！京城居大不易，衣食住行哪樣不費銀子？」
「尚書府聽著光鮮，但王家庶子就是一白身，光靠家裡接濟，算什麼回事？」
小曹氏喋喋不休、語無倫次地訴苦，江晨曦聽得耳朵快要生繭。
說來說去，小曹氏就是嫌貧愛富，不喜王延昌的出生，認為王延昌配不上江晨玉，嫡女與庶子不該談婚論嫁。
江晨曦打斷小曹氏的滔滔不絕，反問她，「繼母，您覺得男方家世與人品，哪個更重要？」
小曹氏貪慕虛榮，盡顧著挑男方的刺，殊不知自己親生閨女已不是完璧之身，王延昌再不濟，他也有個當戶部尚書的老子，年輕人有手有腳，經營鋪子或者幹些其他營生皆可以維持生活。
況且，瘦死的駱駝比馬大，嫁入尚書家，日子比尋常百姓強許多。
小曹氏一愣，大言不慚道：「家世與人品皆重要！」
江晨曦耐心告罄，忍不住譏笑，「這世上良人難得，真有此類郎君，必人人趨之若鶩，哪有機會給爾等撿漏。」
「太子殿下、忠勇侯府小侯爺……」
江晨曦臉色一變，原來在這等著她，小曹氏獅子大開口，妄圖與皇親貴胄攀親！
小曹氏有眼力見，目睹江晨曦沉下臉，她立馬住嘴，訕訕一笑，「我打個比方，不瞞你說，我相中了幾位郎君，還要麻煩你這個當姐姐的費心一些，多幫襯一下玉兒，待我與老爺百年之後，也就你們姐妹倆相依為命——」
唯恐江晨曦甩臉，小曹氏朝劉嬤嬤擠眉弄眼，劉嬤嬤忙不迭把準備好的名單遞過去。