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  往日裡赫赫揚揚的顧家就這麼垮了,顧家瞬間哭喊聲一片。但罪證清楚,連顧遠山當初違逆聖旨,私扣虎符的事都寫得清楚明白。許多顧家人都忘記的陳年舊事一一犯了出來,他們才驚覺原來那些罪過,不是被彥桓放過了,而是被彥桓暫且擱置了。現今,彥桓又把這些事翻出來,羅列在一處,一樁樁竟都是大罪。

  隨後彥桓責令新提上來的戶部尚書細查各處良田被占的事,要求各州郡重新丈量田地,然後按人頭分派給各個農戶,無論男女老少皆有份額。但女子出嫁後,所分良田不得隨人出嫁,依舊歸娘家所有。女子十八歲仍未出嫁,則取消該女子應得的土地份額。

  此後每五年重新劃分一次,有人敢趁機冒領良田者,格殺勿論。

  女子能跟男子一樣分得土地,是彥桓的念頭。女子分得的土地不能雖人出嫁而帶走,是程錦的主意。那個時候,當程錦和彥桓商議此事的時候,就提了這事。

  「若是女子出嫁也能帶著分得土地走,不設個年齡界限,那就有許多人家會不許女兒出嫁,讓女兒老死在家中。」

  那時程錦對彥桓低聲說:「那些女兒留在家中,也不會做什麼姑奶奶在家享福的。伺候完了父母就要照顧兄弟,將來還要照顧兄弟們的子女。她們伺候了一輩子人,等她們最後徹底沒了用,就被隨意丟了。這樣既不利於民數增長,也太苦了些。女子出了嫁雖也苦,但生養了自己的兒女,兒女礙於孝道出於情分,大多能給她們安穩日子過。」

  程錦也知道有如關嫣那般未嫁人的女子,她們也能成就一番事業。但關嫣之所以能成就一番事業,是因為關嫣的經營手段出眾,也是因為程錦在後面支撐。程錦先依顧家之勢,後又有皇后之位。關嫣才少了許多本要找上她的麻煩,才將生意做得那麼大,許多事才能周旋得開。

  但對於許多才能平平,又沒有依靠的女子,嫁人生子就是她們最平穩的出路。人中龍鳳能有幾個,大多數不過是尋常人,只圖一個安穩度日罷了。

  土地的重新劃分方法,彥桓和程錦已商量過無數次,彥桓又和戶部的官員反覆推敲擬定,只為讓政令下去,不會有一點空子給別人鑽。

  土地整改的事一推進,就立即出了人命。彥桓派下去的欽差死在了路上,彥桓看重的官員吊死在家中。土地是農戶的命,也是某些人的命。規勸彥桓的摺子堆滿的桌子,那些窮苦百姓不會寫摺子,不會殺欽差,他們不會跟彥桓說他們如何辛苦如何艱難。

  彥桓所見所聽的,都是那些勛貴世家在嚎叫。若是彥桓內心稍有動搖,大概也會覺得自己錯了。百姓的苦痛艱難,他又看不到。但是那些勛貴世家吵鬧聲,就在他的耳邊,他們捅過來的刀子已經扎到彥桓身邊近臣的身上。

  但彥桓不是從皇宮中長大的皇子,他跟著程錦走過田埂,看過為了一口糧,起早摸黑的農戶。那些農戶累塌了腰,卻依舊覺得慶幸,因為他們最起碼是有地可種的。比起那些失了土地的農戶,他們的日子已很好了,最起碼能活下去。

  他們只要有口飯,能活下去。如果一個國家連這麼老實的百姓,都沒有生路,那覆滅是早晚的事。

  彥桓那段時間眉毛都沒舒展過,彥桓和程錦早就有心理準備,知道這事會很難,會有風險。但真得推進下去,事情的困難還是超過了彥桓和程錦的設想。有求情的,有指責的,有規勸的,甚至還有威脅的。彥桓有時間覺得誰都是他的敵人,連他的二兒子都對他進言要做個仁君。還好程錦在他身邊,跟他說他是對的,說些和旁人不同的話。

  程錦的父親程遠也自燕州來了京城,他是來為顧家求情的。程遠一知道了顧家落罪的事,就立即乘車往京城趕。來到京城,發現顧家的大門已經封了,再打聽,只聽說顧家老小已經被押送去了瓊南。顧遠山和靖陽郡主雖然留在了京城,但只在一個宅子裡榮養。但他們的子孫都被流放,他們的老僕都被發賣乾淨,他們哪裡能有什麼心思榮養?

  程遠一打探就知道顧遠山病重了,程遠自覺無顏去見舊主,便慌忙進宮。但到了宮門,就被攔住,要程遠遞牌子進去。遞了牌子進去,程遠在宮外等了很久,才等到有人帶他進去。程遠來過兩次皇宮,一次是彥桓登基,一次是成帝崩逝。因為那兩次過來,程遠都有太監領著,並未覺得進宮太過艱難。

  但如今程錦既然知道程遠要為顧家來求情,自然要拿起皇家的種種規矩,讓她這位父親知道一下,真正該忠於的是誰。是顧家,還是陛下。所以程遠進到宮中的諸多規矩和禮節,是一樣都沒有落下的。便是程遠終於到了程錦所在的鳳儀宮,但因程遠是外臣,也只能隔著層層紗帳隱隱看到個程錦的影子。那是他的女兒麼?程遠心裡有了疑惑。

  「程大人,參見皇后,是要行禮的。」小太監在程遠耳邊低聲提醒道。

  程遠先是一愣,他還仍舊把程錦當做自己的女兒。先是一愣,不解為什麼他這個做父親的要對女兒行禮。但是程遠畢竟也為官多年,轉瞬就明白過來了,他跪拜的是皇后。程遠年歲也大了,又被折騰了許久,已經兩股戰戰。他艱難地跪了下去,過了好一陣,才聽到程錦的聲音傳來,程遠許久都沒有見過程錦,經過這麼些年,程錦的聲音也變了許多。但是程遠仔細去聽,還是能聽得出來是程錦的聲音。

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