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趙堅神情柔和下來，那時的他雖有鬱悶，可終究是快活的時候更多。
「我去了皇上身邊未必就能回到那般心境。」
「你在我身邊才被束縛。」祝長樂嘆了口氣：「你不適合軍隊，但你在朝堂上必有作為，我大哥也這麼說。」
大公子也這麼說嗎？趙堅沉默下來。
屈直看著兩人交鋒，到現在也知老趙是堅持不住了，他也就不打算再抵抗，在朝中熬這麼多年，要說沒有點抱負，沒有點盼著朝野清明的念頭那是假的，如今機會就在眼前，眼前這人又已經替他們把路鋪好了，他沒有再往回縮的道理。
不過他也想問問：「不知祝大公子如何形容我？」
「大哥說屈大人是能臣。」祝長樂笑眯了眼：「大哥聽說當時屈大人是被算計來當天使時說他們找對人了，屈大人是最適合做談判使者的人，若你有心，誰都休想在你那裡占著便宜。」
這評價不低，屈直滿意了，起身叉手一禮，道：「無論過去多少年，屈直都會記著在西廉軍這些日子的點點滴滴，以前的屈直自詡清流，出來才知不過是將自己束在空中樓閣之中，在西廉軍這半年至今我已腳踏實地，屈直謝將軍。」
祝長樂爽快的受了這一禮，然後抱拳回了一禮：「屈大人將來飛黃騰達了我就來要好處。」
屈直大笑：「屈某等著，將軍可一定記得來。」
「記得記得，好事我從來都不會忘。」祝長樂又看向趙堅：「趙叔你就別掙扎了，和屈大人一起攜手並進吧。」
祝長樂走到趙堅面前彎腰用他們都能聽到的聲音道：「將來你當大官了就能保護我了呀！」
聽到這句話之前趙堅還在想怎麼把這丫頭騙過去，聽了之後他茅塞頓開，頓時覺得有道理極了，長樂想扔了這將軍頭銜跑的心思迫切到西廉軍無人不知，仗打完了她就玩去了。
可朝堂從來都不是想來就來，想抽身就能抽身的地方，更何況她功勞如此之大，會有人防著她，有人想利用她，有人想抹黑她，那些圍繞她展開的種種都需要有人來解，有人來護，若朝中無人她就太被動了。
一看他神情祝長樂就知道自己得逞了，飛快的朝屈直得意的一呲牙立刻又收斂起來，逗得屈直差點沒忍住笑。
「我去。」趙堅抬頭，看著得意的人無奈的笑著戳了她額頭一下，「你啊，要是把算計我這功夫用到仕途上，哪裡還用得著別人護你。」
「我就願意被人護著！」祝長樂雙手叉腰，理直氣壯：「嘿嘿，走，給皇上送及時雨去！」
第529章 腚腚和皇后
西蒙刺藜城。
相比於大皖皇城的精緻秀麗，刺藜可用粗獷來形容，從房子的高低，男女的裝扮，皇宮的高大敞亮等等無不透出那粗獷之氣。
正是用膳之時，宮人快步穿梭於宮中各處，大盤小盤的送往各宮。
靠東一處宮殿內，腚腚掰了個雞翅單手托腮慢慢嚼巴著，他依舊穿著自己那身有特色的衣裳，眼神落在虛處也不知道在想什麼，雖然吃得不甚專心，但也不耽誤他把雞翅啃得乾乾淨淨。
丟了骨頭，他又扯了個雞腿吃了起來。
屋外腳步聲傳來，請安聲不斷傳入耳中，他眉眼不抬，依舊不緊不慢的吃著。
門口一暗，魚貫進來一行，靚麗的宮人紛紛見禮：「參見皇后。」
衣著華貴的西蒙皇后便是到了這個年歲也依舊明艷照人，可見年輕時何等的美貌，她揮揮手，宮人紛紛褪下。
腚腚吃完了雞腿，又扯了另一隻繼續嚼。
「每日都聽下面的人說你能吃掉多少東西，想來應是喜歡宮中的膳食。」
「不如我自己做的叫花雞，和我家老頭兒做的更是差得遠了。」
皇后笑：「不如做一次給我吃吃？」
「不了，得是大皖的雞做出來才好吃。」
「我這便讓人去弄來。」
「不怕我是藉機送消息出去？」
「無妨。」皇后輕撫著衣袖，對他的態度自然得仿佛真是一家人：「祝長樂此時自顧不暇，顧不上你。」
「把打下來的城池全部吐出來了的好像是你們西蒙。」
「城她是全部奪回去了不假，可惜，她想現在掛印來救你卻還早了些。」
腚腚把骨頭扔進盤子裡，喝了一口酒打了個酒嗝，皇后以為他是吃飽了，沒料到他又掰了僅剩的那隻雞翅膀繼續吃了起來。
皇后笑了笑，這些日子下來她其實還挺喜歡這個孩子，知道跑不了他就不自找苦吃了，該吃吃該喝喝，把自己養得倍兒精神，比起身體虛弱路都走不了幾步，自然是力氣足了找著機會好跑路。自己說什麼他就聽著，儘可能收集外邊的信息，但他決不主動問，不給人拿捏的機會，哪怕你明知道他的目的是什麼，他也滑溜的不給你攻破他心防的可能。
好在大皖送了一份好禮給她。
「你在等祝長樂。」
「我以為你早就知道這一點。」
皇后點點頭：「我相信你們的情誼，從我了解到的信息來看，祝長樂確實是個值得被信任的人，哪怕她深知以她現在的身份絕不可因私人感情輕舉妄動，可至今她的人都在想辦法接觸你，並且成功了不止一次。」
「多謝皇后娘娘手下留情。」腚腚完全不否認，並且非常願意告知：「小祝子的人告訴我老頭兒現在情況還不錯。」