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祝茂年看向趙堅，「而我祝家分崩離析，長子生死不知，么女刀口舔血，三女在京城獨自面對各家排斥針對，還要打理娘家產業，長孫未斷奶就沒了娘，老母親在佛堂吃齋念佛祈福，夫人以淚洗面……這些史書上一筆都不會有，大概還會盛讚祝大人教子有方，可這就是我祝家現在的生活。」
門後，綴泣聲傳來，祝茂年沒有回頭，再次低頭用拇指拭過眼尾。
「可時光不能重來，我也只能想想罷了，藉此安慰自己我做得沒有錯，『早知如此』是個病句，沒有人可以預測將來，只是，只是仍然會想一想這『早知如此』的可能。我想要長望安然無恙，想要長樂平安喜樂，想要全家齊齊整整，只需面對人生正常的生老病死就好。」
祝茂年站起來轉過身去，不讓客人看到他此時的失態。
趙堅沉默著，他根本無從安慰，只有愛護家人的人才會想到這些，才會後悔自己的決定連累家人跟著受苦。
但是誰也無法說他做錯了，從始至終，他只是做了一個忠君的臣子該做的事，他不曾犧牲子女的幸福去為自己謀福祉，所有事，他的出發點都不是因為私心，並且他這些日子所受的煎熬不會比任何人少。那是他的子女，他自責，他擔心，可他還得裝作若無其事，做家裡其他人的支撐。
「抱歉，祝某失態了。」
緩了緩，祝茂年轉過身來重又坐下，之前那些上涌的情緒好似傾刻間就被他安撫住了，又是那個不論何時都可依靠的祝大人。
「長樂小的時候曾問我，可不可以幫她把家人偷出京城。」
蔡濱突然開口，看向面露驚疑的祝茂年道：「她說爹爹總是被欺負，她不是官兒，又不能在朝堂上幫爹爹欺負回去，但是到了武林中就不一樣了，要是有人敢欺負爹爹，她就帶著師父，帶著我，帶著她的兄弟朋友十倍百倍的欺負回去。」
趙堅低頭笑笑，接過話來道：「現在她如願以償了，因為有人欺負了祝大人，欺負了她大哥，她要在官場上打回去。」
祝茂年捂住眼睛抬起頭，他家的小長樂啊！
第361章 長寧的路
趙堅和蔡濱兩人去了驛站休整。
祝茂年將人送出門外，再迴轉時就見夫人和次子進了屋。
「老爺，長樂她……」章氏眼眶通紅，顯然是哭過了，開了口卻又不知道該怎麼問，問些什麼才好，擰著帕子眼淚又流了下來。
祝茂年將信遞過去示意母子兩人都看看，自己則在一邊坐下緩神。
章氏對政事完全不感興趣，可因為和長樂有關，她一個字一個字的看下來，知道了女兒在做什麼，知道了她有什麼打算，就好像這樣就能多了解她的成長一點，離她更近一點。
「那，那就要一直這麼耗著嗎？都知道是誰了，不能，不能把人下到刑部審問嗎？」
「若有切實的證據，以長樂的性子就直奔京城了，外敵可以慢點除，內賊必然先拿下。」祝茂年笑著搖頭，他也是近幾個月才知道長樂如此分得清輕重緩急。
黑了許多，也沉穩許多的祝長寧放下書信，抿了抿嘴道：「兒子想去冷集。」
夫妻倆齊齊看向突出此言的次子，章氏自是不願的，她現在就一個兒子留在身邊了，若是一個個全離開，她都不知道要怎麼活。
可她忍住了，轉頭看向丈夫，眼神中全是她不自知的祈求。
祝茂年也確實沒有應，理由卻不是因為夫人不願，而是，「你幫不上長樂。」
祝長寧神情黯淡下來，他文不如大哥，武不如長樂，確實沒什麼用。
「每個人走的路不一樣。」看著被打擊的次子，祝茂年心下不忍，「你大哥之聰慧少有人及，所以他能成讓人忌憚到要除去的謀士，你若與他去比，自然會覺得樣樣不如人。你么妹一身功夫從小練就，吃了多少苦頭我們看不到，但是手頭上的功夫完全取決於練得狠不狠，沒有捷徑可走，這條路你如今想走也遲了。」
「那……我的路在哪裡？」祝長寧忍不住問。
「在雲北這些日子，你心情如何？」
祝長寧不知父親為何突然問起這個，仍是認真想了想，道：「腳踩在實處的感覺，不虛，沒有那麼多派系爭鬥，做的事有效無效都能看到最直觀的結果，可以感覺到百姓的擁戴喜歡……」
祝長寧若有所思的看向父親。
「若你只是為了晉升，你會在意這些嗎？」
不會，若是為了晉升，心思就不是花在這些地方了，祝長寧心潮起伏，不知道自己想的和爹所指的是不是一樣。
「怎樣可以更快得到晉升，你會嗎？」
「會，我會。」祝長寧回得斬釘截鐵，這些對他來說並不難，從小在京城圈子裡打滾，他早學會了這些。
「能做事，又熟知官場規則，不讓自己吃虧，你覺得你適合走怎樣的路？」
「能吏！」祝長寧不知不覺的站了起來，「您也覺得我合適？」
「這條路，你比你長兄么妹都合適。他們一個太聰明，容易把事情想得太複雜，太深，沒事也能讓他想出事來。一個又太恩怨分明，沒有了生死存亡壓著，她處理事情必是情大於理，可法理不外乎人情，而非人情不外乎法理，沒有了理法為底，必出亂子。」
道理都對，可，「爹您的意思是大哥和么妹都適應做大事，不適合理這些小事？」