走馬上任
宋愷聽著前面還好，算是給自己找了個台階，後面幾句聽的越來越不是滋味，平息了不少的火氣又被撩撥了起來，馬也不騎了，寒著臉進了馬車，周叔也不敢多停頓，駕起馬車去了邑安城的府衙。
府衙大門站著兩位士兵，周叔停好車上去說了一番，回身請宋愷等人下了車，跟著其中一位士兵來到公堂後的屋子，裡面擺了幾張桌子。以為膚色略黑，面上有幾縷美須的中年男子在案後查看一卷筆錄。
士兵上前拱手喚道，「孔大人，代理師爺到了。」
孔玉堂抬眸看向幾人。最後目光落在宋愷的身上，語氣冰冷問道，「你就是宋愷？」
同剛正不阿齊名的還有孔玉堂的刻板，不近人情，也有人說他是仗勢欺人，欺軟怕硬，如若你的官職比他高，自然是恭敬有禮。反之，都不拿正眼瞧你。
就算他知道宋愷是當朝宰相宋永昌的兒子，這生冷的氣勢絲毫不弱，把一腔熱血的宋愷冷了大半，蹙著眉拱手道，「學生正是。」
「信里說你十天前就出發了，按照正常的腳程你三天前就該到，為何來的如此慢？」
這關他什麼事？
原本是說半個月後要上崗，他這還提前到了，怎麼說他來的慢？
照這麼看，感覺這兩個月恐怕不好過。
孔玉堂也不管他是不是回應，自顧自的說道，「既然如此，就早點上任，那邊是這個月遞上來的訴狀，你趕緊看了分輕重緩急呈上來。」
這......這屁股都沒坐熱就讓人幹活？
宋愷忍不住想抬頭看一眼孔玉堂，想從他臉上找出些不好意思的神色。
孔玉堂眯眼睨著桌前的年輕學生，從他的神情上看到了不忿和抗拒，就算是宰相之子又如何，到了他孔玉堂的地頭上，就得按照他的規矩來，如若不滿意，大可以走，恕他不遠送。
「是。」宋愷心思轉了幾轉。還是垂頭應到。
轉身走到孔玉堂指定的桌子後坐下，從厚厚的訴狀頂上拿下一卷細細的閱讀，元吉本想在旁伺候，被孔玉堂再度喝住，「你們幾個下人還待在二堂作甚？跟著去後面幹活去。」
元吉腳步一頓，看了眼宋愷，自家主子全神貫注看訴狀，根本沒有抬頭的意思。
得，這就是要他按照孔玉堂的意思做了，元吉拉了拉陳三的袖子，二人跟著領他們進來的士兵去了三堂。
府衙內有房屋5餘幢，分東中西三路。中路有大堂，二堂、三堂等，東路為迎賓游宴之所，西路為軍捕廳、監獄等，還有些花園土地廟分布在兩旁，布局嚴謹，氣勢雄偉。
三堂就是縣令與眷屬的內宅正寢，也稱作「孔府」，有前後兩張門，前門守著一位老大爺，士兵說明來意後老大爺看了二人一眼，懶洋洋的說道。「行，就交給我罷。」
元吉還想問點什麼，士兵頭也不回的離開了，老大爺背手站在門口，似笑非笑睨著階梯下的兩人，「這兩個月，恐怕要委屈二位做些粗活了。」
「為什麼啊？我們是公子貼身的僕人，怎麼還要做粗活？」元吉不敢質問孔玉堂。這年過半百的老大爺還是敢問上一問。
陳三半眯著眼端詳他，雖說宋愷名氣是不大，可宋永昌為文官之首，這邑安城的知府一點畏懼之情都沒有，說話行事間透著一股子使喚人的味道，如同他們是來打秋風的窮親戚一樣。
「哪有為什麼，到什麼山頭就守什麼山頭的規矩，你們主子都老老實實在做事，你們又有什麼可挑的？」老大爺鼻子一哼，「我是孔知府家的管家——錢富淵，你們叫我錢總管就行了，跟我來吧。」
錢總管領著二人兜兜轉轉。最後在做飯的松桂園廚房門口停下，指著一堆沒劈的柴火說道，「念在你們剛來，把這十斤柴劈了碼好就成。我們孔府講究效率，只要做好你的事情，剩下的時間可自由安排，別惹事生非。作奸犯科就好。」
這規矩，也太鬆散了些，讓陳三二人滿頭霧水，這一前一後的差別太大了，元吉看了看柴火，這麼多恐怕要劈到晚上去。
「另外，這劈柴也是有些規矩的，兩指寬厚，長度不能短於原先的長度。」錢總管摸著柴火囑咐道。
「是，小的知道了。」陳三點頭應下，只想趕緊把這陰陽怪氣的錢總管送走，要求是刁鑽了些，總歸就是劈柴，力氣活而已。
錢管家撇了一眼，正好有小廝過來耳語一番，兩人一前一後離開了廚房院子。
陳三提起劈柴的斧頭。立好木頭，「咔嚓、咔嚓」幾聲柴火應聲而落，大小均勻符合錢管家的要求。
「你去給公子收拾行李，這柴我來吧。」劈柴的空檔，她沖一旁想要上來幫忙的元吉說道。
「噯。」元吉把懷裡的柴火放在陳三身旁，「辛苦陳姐姐了。」
「不辛苦。」她才不要給宋愷收拾東西，一天天的也不知道跟她較什麼勁。
陳三力氣大，眼准手穩。一個時辰就把要求的柴火劈全了，她手上有薄薄的一層繭，也不怕小木刺扎著手，光手就把柴火碼好，手一拍把碎屑拍乾淨，跟後門看門的人報備了之後出了府。
邑安城的街道並沒有鋪上石板，只是黃土地整理平坦而已，若是有馬車等行具路過，一路都是黃色的塵土揚起，不及時閉上嘴巴就要吃一嘴巴的土。
陳三先是沿著街道走了一會，看到前面招牌有一個茶樓，裡面熱鬧非凡，也不知是什麼節目，引得眾人高聲歡呼。
「爾等猜猜，當時陳將軍說了什麼？」
「王二你就別賣關子了，大傢伙都知道，就是想聽你再說一說。」
「呔！只聞陳將軍說道，『胡虜不退，我陳高懿必不回家，我要守在這裡，哪怕我死了——屍骨也要埋在此地！』」
「陳將軍高義！」
「陳將軍高義！」
「難道陳將軍真的就不回去了？」
「第一次聽？第一次來邑安城？我們邑安城的人誰都知道陳將軍自打五年前來西北境就再也沒回過家。」
「總歸家裡有妻兒，不能一直在外吧？」
「這還不是皇......」話沒說完就被旁邊的人捂住了嘴，不悅的盯著這個外鄉人，說道，「平民百姓怎麼能妄議國事，不想活了？」
「就是！差點被你你這小丫頭帶了籠子，丟了性命。」被捂住嘴的人也反應了過來，責備起外鄉來的小丫頭。