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想到此處，宋青書的心頭竟無由地泛起一陣刺痛，他伸手緊緊揪住胸前的衣襟，喘息良久才將這突如其來的滯悶感忍了過去，只自言自語地道：「太師父，青書長大了，再不會畏懼逃避。只是為何代價這般大？」
風動竹林，竹葉聲聲搖曳輕吟；落日餘暉，翠竹生生淒艷明麗。
莫聲谷在竹林外站了許久，往日種種紛至沓來。他想起了很多事，青書幼年時的驕縱，以及如今一年大似一年的沉穩，而然想的最多的卻是陳友諒的一句話。在百花樓時，他說：「宋少俠，或許正是因為你從不以此為苦，所以旁人也從不覺你苦。你的難處苦楚，無人知曉，更無人在乎。」他忍不住閉緊雙目，長長地嘆了口氣，低聲自問：「無人知曉？無人在乎？」他靜了一會，又縱聲高喝：「無人知曉？無人在乎？為何我武當弟子卻要你這奸險小人來打抱不平？為何？」他忽然放聲長嘯，莫聲谷內功深厚，聲至之處但見竹枝顫動林鳥驚飛，然而這般驚心動魄的場面偏又有一股說不出的蕭索意味。
莫聲谷返回的時候宋青書仍跪著，此時已是月華初上，他見宋青書蹙著眉摁著膝頭，面色微微泛白便知他是跪久了著實痛地厲害。他不禁微微皺起眉峰，疾步上前將宋青書自地上扯了起來。
宋青書委實跪了太久，才被莫聲谷扯起身，雙膝便是一陣刺痛，全賴莫聲谷全力支撐才不至倒下。見莫聲谷關切地望著自己，他不由萬分無措地低喊了一聲：「七叔……」
莫聲谷也不說話，他見宋青書的確是站不穩了，竟是彎下腰將其打橫抱了起來，往木屋走去。
宋青書在莫聲谷的懷裡不安地動了動，尚未開口，便聽得莫聲谷冷冷地道：「別動！」宋青書即刻不敢再動，逕自被莫聲谷抱著送回了木屋，又親手取了傷藥敷在他的膝蓋上。
宋青書見莫聲谷態度冷冽可待他卻又十分細緻，心中愈發忐忑難安，當下又喊了一聲：「七叔？」
莫聲谷沉默地望了他一會，忽然指著擺在桌上的一隻籃子靜靜言道：「你剛出生的時候我還抱過你，比這籃子也大不了多少，一眨眼，竟都長這麼大了。」他摸了摸宋青書的面頰，神色間滿是憐惜感慨之意，忽而輕嘆一聲。「七叔，錯過了太多事！」
宋青書滿腹迷茫地望著他，實不明他何來這等感嘆。
莫聲谷卻在此時握住宋青書的手腕，在他身邊坐了下來，輕聲道：「你爹而立之年才有了你，那時你娘剛有孕，大夫便說懷相不好。大哥與大嫂大吵了一場，大嫂哭著說要回娘家去，大哥無奈讓步，你才有機會出生。唐大夫是鄂中名醫，他說的話怎會有錯呢？你出生不足半年，你娘便去了。你爹抱著你在你娘的墓前哭得跟什麼似的。自那以後，他便格外疼愛你些。」說到這，他又轉頭望了面露驚駭的宋青書一眼，微笑著問，「怎麼，不信麼？」
莫聲谷有此一問，宋青書瞬間清醒了過來，只搖頭道：「我知道爹爹一向疼我。」他只是不敢相信竟有一日莫聲谷會與他講古，而且還是在這種時候。
莫聲谷微微一笑，感慨地道：「我長那麼大，也就見過你爹哭過那一回。」
宋青書低頭不語，只暗自心道：我卻還見過一回，自那以後萬不敢違拗他。
莫聲谷卻好似想到了什麼趣事，神色間頗有幾分戲謔。「青書，你小時候沒那麼乖的。你還記不記得你第一次換牙？一顆牙掉了半個月，還喊痛，大夏天要喝冰鎮酸梅湯，你爹爹和幾位師叔磨不過你，只得用內力將酸梅湯給你冰了送來。」
宋青書登時面紅耳赤，那時武當山上只有他一個孩童，自是如珠如寶。縱使二叔生性冷肅，他也有辦法又哭又鬧總讓他屈服。隔了許久，他終是囁嚅道：「青書……青書那時的確太不懂事。」
「不懂事麼？你二叔那麼冷淡的性子，你也能把他氣得七竅生煙，可事後又總能把他哄好了。」莫聲谷低聲一笑，搖頭道，「七叔像你那麼大的時候，可沒你這麼機靈。」
這一回，宋青書卻不敢再答話了。他是機靈，上輩子七叔也是這麼說，還有一句，偏偏用錯了地方！
莫聲谷也無須宋青書答話，只自顧自地說了下去。「你太師父收了七個親傳弟子，可武當七俠中只有你爹爹娶妻生子。青書，你一出生大夥便都心知肚明你是武當派未來的掌門。師叔們疼你愛你，可該嚴格的時候也從未手軟過。你十歲那年偷偷溜下山與山下的孩子玩耍，正巧被七叔逮住狠罰了一回，自那以後你練功便再不敢偷懶。後來，你為你三叔盜得黑玉斷續膏，為賑濟黃河災民又親自去泉州做買賣。這些年你逐漸接手武當的庶務卻從未出錯，大夥的日子好過了很多，甚至你還打下了蒙古駐軍，咱們武當派的聲勢也跟著壯大。青書，七叔方才一直在想，你只比七叔小了七歲，可你做到的這些，七叔拍馬也不及。這些年這些事，七叔從未過問。可現在卻想一句，青書，你累嗎？」
宋青書沒有回答，只沉默地望著莫聲谷，許久方疲憊地發問：「七叔要逐我出師門？」他一直在害怕這個結果，想不到當這個結局最終來臨時卻只是麻木。
「自然是累的。你的功課原就比普通的三代弟子更重些，你還要習書，還要打理武當庶務，還要管著那些依附武當的災民，還要過問買賣上的事……這千頭萬緒，當年你爹爹理事時比你輕鬆百倍，也常常感嘆力不從心。如今輪到你，你卻從來都是一聲不吭。默之的武功在三代弟子中也算佼佼，可他至今都做不到在瀑布下練劍兩個時辰。」說到此處，莫聲谷不禁搖頭苦笑。說起來這瀑布下練劍的法子還是他想的。當時只道是為了師侄好，可卻從未想過自己如他這般大時又能不能做到。「諸弟子中，唐劍麟聰明、方振武老實、常飛雲嘴甜，便是心高氣傲如馮默之，一樣是有一說一的脾氣。若是練武辛苦，他們會直言，甚至為了躲懶想法推拒。可唯有你，青書，你比馮默之更心高氣傲，卻也比他更沒有退路。因為你是大師兄，是未來掌門，所有人都看著你，你不能出錯，也不能說做不到。可我們是長輩，你不能說，我們竟也俱不曾發覺不妥，實在是……實在是……」他滿臉的愧色與懊悔，轉向宋青書認真地道，「青書，這些年是我們這些做長輩的太過苛求於你了。」