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那掌柜姓胡，是運來當鋪柜上的老人,此時正恭恭敬敬地立在莫聲谷面前，略一思索便道：「小人還記得客人來當這把劍是在冬至之後的第四日，那時城裡連續下了幾日的大雪,天色剛放晴,這把劍是咱們當鋪當天的頭一筆買賣。」
「冬至之後的第四日？距今已有一月之久,」莫聲谷略一沉吟，問道,「掌柜的可會記錯？」
胡掌柜頗為自傲地一笑,回道：「莫七俠，干咱們這行當靠的便是眼力、記性，小人若是連這點小事都記不住，東家就該讓小人捲鋪蓋卷回家了！」
莫聲谷點點頭，客氣地道：「事關重大，還請掌柜的回憶回憶這來當劍的究竟是何人？」
胡掌柜的沉吟片刻，方道：「是個婦人，以前從未見過。身上的衣飾打扮看著很是拮据，口音卻是我們這杭州城的本地人，看著不似良家。」
莫聲谷渾身一震，不自覺地挺直了背脊。「此話何意？」
「那婦人說話妖妖嬈嬈，走路扭扭捏捏，一看就不是正經人。」 胡掌柜的回答很是老道，「這柄劍鋒利異常，是難得的寶物，她卻半點不識，究竟如何到她手中卻也難說。小人隨口報了五兩銀子，她竟十分歡喜，忙不迭地把劍當了，連當票也沒帶走。」
「如此說來，掌柜的也不知她姓誰名誰，家住何處？」莫聲谷不由問道。
胡掌柜歉然地點點頭。
「若是再見她一面，掌柜可有把握將她認出來？」莫聲谷又問。
「絕無問題！」 胡掌柜斷然道。
「好！」莫聲谷朗聲一笑，只道，「還請掌柜的將她的年貌詳細說說，便是翻遍杭州城，我也會將她找來！」
莫聲谷話音剛落，門外忽然傳來一陣喧譁，有個聲音在外面焦急地響起：「大爺，老爺在見客，如今不方便談事，大爺還是等一等吧！」
「滾開！」隨著一聲怒喝，房門被人一腳踹開，有一名年紀莫約在二十七八的青年男子怒氣沖沖地闖了進來。
陪坐一旁的王老闆一見來人便拍案而起，怒道：「放肆！貴客臨門，你竟敢亂闖？」
那青年人毫無懼色，目光在王老闆與胡掌柜的面上來回掃了兩回，忽而輕輕一聲，冷嘲地道：「正好人都齊了，也省了我的功夫！」
王老闆一聽這話更是氣不打一處來，指著他道：「逆子！我是你爹，你這麼跟我說話？」
那青年冷笑一聲，只道：「原來您還記得您是我爹，我還以為您只是我二弟的爹呢！」那青年此句一落，王老闆的面上竟忽而有些愧色。「我為當鋪任勞任怨做牛做馬，十年了，爹爹從未誇我一句好。如今卻把庫房的鑰匙給了二弟，連胡掌柜也撥去給二弟幫忙，爹爹心中可還有我這個兒子？」
眼見長子說話這般不客氣，王老闆心中的半點愧疚又蕩然無存，只高聲喝罵：「逆子！逆子！你二弟自幼體弱多病，你身為兄長竟無半點友愛，這個家怎能交給你？等我一死，你還容得下你二弟嗎？」
莫聲谷見他們為了家務事爭執原要起身告辭，可聽了王老闆的這番話，他的心中一動，竟又沒有走。
那青年聽父親這般指責，憤然道：「爹爹何其不公？二弟體弱多病，這些年來延醫問藥我可曾說過半句？」
「哪有你說話的份？」王老闆搶白道。
王老闆這麼說，便是莫聲谷也覺不妥。那青年卻只是神情略有黯然，顯然早習慣了父親的偏心。「若非是我千里迢迢自武當請來了薛大夫，二弟也活不到今時今日。如今二弟身體康健，我這個做大哥的也算是仁至義盡！想不到如今卻是爹爹為了二弟容不下我這兄長！既是如此，我也不必再留在爹爹跟前自討沒趣，分家吧！」
王老闆聽了這句「分家」更是暴跳如雷，連聲嚷道：「逆子！我還沒死你就想著分家？你這是盼我死啊！」
連胡掌柜也跟著來勸：「大爺，東家還健在，分家這話萬不能提啊！會給人戳脊梁骨的！」
那青年卻顯然是鐵了心，只回道：「胡掌柜，爹爹定然是要將當鋪留給二弟的。二弟又要娶你的女兒為妻，等分了家你便是正經的岳父大人，再不用看人臉色。我與二弟分家，你該心花怒放才是，還勸什麼呢？」
胡掌柜被那青年的一句話堵地面色半紅半白，許久才含淚喊了一聲：「東家……」
王老闆面色漲紅胸口起伏不定，隔了一會，他撫著胸緩過一口氣來，恨聲道：「你既心存異志，我也留不住你。明日，我便請族長，開祠堂，分家！」
最後那「分家」二字說得極重，猶如驚雷般在那青年的耳邊炸響，他的神色頓有瞬間茫然。然而這份茫然也只是一瞬，片刻後，他便收拾好心情，向王老闆道：「多謝爹爹成全！」說罷，他頭也不回地走了出去。
有王老闆長子這般大鬧一場，莫聲谷也不便久留，請胡掌柜畫了一副當劍婦人的畫像，便離開了運來當鋪。胡掌柜既說當劍的婦人不是良家，莫聲谷便心知自己怕是免不得要尋訪一番杭州城中的大小勾欄，出得運來當鋪便向街對面坐著的兩名手拿竹棒的乞丐行去。
那兩名乞丐身上還帶著傷，見莫聲谷這樣一名手拿長劍的武林中人向他走來面上登時浮起防備之色，直至見莫聲谷給他們畫像看，要打聽人，這才鬆了口氣。那兩名乞丐並不認得畫像中人，卻仍是給莫聲谷指出了杭州城中的大小勾欄所在。莫聲谷心知丐幫中人一向消息靈通，便將那副畫像遞給他們道：「在下急著尋人，還請貴幫弟兄援手，只要能找到人，定然重金相酬！」說著，又塞過去一錠銀錠子。