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周書禾咬緊牙關，伸手想把他垂在兩側的手掌拉起來，但那個平日裡溫柔的、順從的、從來都以她為優先的人……他是一塊頑石，頑石是拉扯不動的。
他愛她的時候如此，要離開她的時候亦然。
周書禾低著頭和他的手較勁，聲音繃得緊緊的：「你什麼意思？」
祁遇見她用力到手指發白，心中升起不忍，只好鬆開力氣許她拉起自己的手，看著她緊緊扣住那一根根手指，那兩個人十指相扣連接起來，眼神執拗，像是一把燃不盡的火。
她說：「不許你走。」
祁遇搖搖頭：「對不起小禾，大軍就要出發了，等我回來好麼？」
他的手心是溫暖的，目光亦溫柔如水，吐出來的話卻令人心中升起無邊惡念，周書禾眼角發紅，嗓子被烈火焚燒似的沙啞：「不好。」
不好不好不好，他離開她就不好。
祁遇試圖跟她講道理，從北方狄人入境到趙王謀逆興兵，還有四方諸國、百姓生民，又說他是大寧的臣子該當為大寧拋頭顱灑熱血，甚至還拉來歲歲增添砝碼，說陛下亦不忍百姓遭到欺凌，小禾你自己不也一樣麼？
「不一樣，」周書禾咬牙切齒，「我說我想百姓過得好，是要在我自己、你、歲歲和我的父母兄姐過得都好的前提下，我們活著，能吃飽穿暖衣食無憂，不被人欺凌，那樣我才會去想要別人也活著、也吃飽穿暖、也不為人所欺。百姓是別人，我願意對他們好一點，但你是我的。」
「你就必須得好。」
外頭傳來將士們的腳步聲，偶爾還有馬兒的嘶鳴，距離定好的出征之時只剩一刻，祁遇很想再說點什麼，可是喉嚨就像被卡住似的，千言萬語淹沒在校場的風沙之下。
譚湘牽著一匹黑馬停在帳外，黃色的帳面透出他的身形：「祁都督，要出發了。」
祁遇匆忙應聲，轉頭看向周書禾，視線停在她的頭髮上，突然開口道：「你怎麼沒有帶我那個簪子？不喜歡麼，我還覺得自己做得挺好看的。」
周書禾冷笑一聲，硬邦邦地說：「那是你當初用來同我訂婚的玉佩，是信物，而不是……」
不是遺物。
這個詞她說不出口，祁遇卻會過意來，低笑一聲，拿起同她十指相扣的手放在唇邊，蜻蜓點水似的吻了一下。
「別擔心，我會長命百歲的。」
*
天空突然放了晴，冬日的陽光是溫涼的，照在人身上幾乎察覺不到暖意，好在光輝燦燦，總能驅散陰霾。
祁遇的心情比自己想像中好很多，出城的時候嘴裡甚至還哼著歌兒，王傳武瞧了他好幾眼，偷摸摸問譚湘：「都督他平日裡就這麼喜氣洋洋一人麼？」
譚湘一時也不知道該怎麼回答，含混道：「可能吧。」
護衛們在一旁講小話，祁遇都聽在耳朵里，但人逢喜事精神爽，他半點都不介意。
就是很高興。
他曾經同春葉說，他不想讓周書禾知道出城誘敵之計，因為他自己願意去，但是不想由她來允諾。
春葉問他，掌印的意思是不是不想讓娘娘做惡人，不然倘若他不能平安歸來，娘娘會很自責。
當時祁遇沒有回答，春葉以為他默認了，於是對他的態度也和氣了許多。
但其實不是的，或者說……不只如此。
一直以來，祁遇都在抗拒自己對周書禾的情感中不那麼無私部分，他不許自己索求、討要，甚至是刻意的，在用一種無法被她感知到的方式，精細地討好著她。
就比如，在很長一段時間裡，他其實一點也不喜歡歲歲。
那孩子到來的那日血光瀰漫，憎恨宛如一場滔天的巨焰焚燒他的心肺，可是其他人——寄月、春葉乃至周書禾自己，在歲歲降生之後，仿佛就忘卻了一切痛苦和恨意。
祁遇無法理解。
「所有阿娘都會愛自己的孩子啊。」周書禾是這樣回答的。
隨後她又想到了什麼似的，用一種唯恐什麼東西會破碎的眼神看著他，小心翼翼地說，祁遇，你阿娘也一定是很愛你的，她只是不曉得該怎麼表達。
那時，他維持著眼中的笑意，溫和地告訴她，是的，我知道。
他當然知道，鄒姨娘會在他生病的時候喚他遇兒，會在死去前最後的一刻，絕望又愛憐地叫他快逃。他可以從種種跡象中尋覓到生母對他愛的遺蹟，但是排除這些理智的分析，他從未感受過母親愛著孩子時，懷抱里的溫度。
姨娘很愛瑩瑩，祁夫人很愛遠兒，周夫人很愛小禾，小禾也很愛歲歲。
很討厭。
祁遇裝成和所有人一樣，對此感到理所當然的樣子，把自己內心所有晦暗的、怯懦的、可望而不可即的渴求藏起來，藏到就連春葉這種一直對他有敵意的人，也下意識默認了他的無私。
不是這樣的，他說不想讓周書禾允諾，就是真的，字面意義上的不想而已。
他願意為了黎明百姓以身犯險，這是他的為人之道，而倘若周書禾同樣把這些放在他的安危之前，好吧，那也沒有什麼不對，本就是你情我願之事。他只是不想被清清楚楚地擺在天平兩端——然後輸掉。
是，他以為他會輸。
祁遇發現，自己好像從來就沒有贏過。
他生來就是庶子，越是聽話懂事會讀書，越會讓父親覺得他像那位遠走京城的祁徽之，父親一面勉勵他向學，一面對他警惕懷疑，仿佛認定了他會成為那樣一個冷漠自私的白眼狼。
他愛她的時候如此，要離開她的時候亦然。
周書禾低著頭和他的手較勁，聲音繃得緊緊的：「你什麼意思？」
祁遇見她用力到手指發白，心中升起不忍，只好鬆開力氣許她拉起自己的手，看著她緊緊扣住那一根根手指，那兩個人十指相扣連接起來，眼神執拗，像是一把燃不盡的火。
她說：「不許你走。」
祁遇搖搖頭：「對不起小禾，大軍就要出發了，等我回來好麼？」
他的手心是溫暖的，目光亦溫柔如水，吐出來的話卻令人心中升起無邊惡念，周書禾眼角發紅，嗓子被烈火焚燒似的沙啞：「不好。」
不好不好不好，他離開她就不好。
祁遇試圖跟她講道理，從北方狄人入境到趙王謀逆興兵，還有四方諸國、百姓生民，又說他是大寧的臣子該當為大寧拋頭顱灑熱血，甚至還拉來歲歲增添砝碼，說陛下亦不忍百姓遭到欺凌，小禾你自己不也一樣麼？
「不一樣，」周書禾咬牙切齒，「我說我想百姓過得好，是要在我自己、你、歲歲和我的父母兄姐過得都好的前提下，我們活著，能吃飽穿暖衣食無憂，不被人欺凌，那樣我才會去想要別人也活著、也吃飽穿暖、也不為人所欺。百姓是別人，我願意對他們好一點，但你是我的。」
「你就必須得好。」
外頭傳來將士們的腳步聲，偶爾還有馬兒的嘶鳴，距離定好的出征之時只剩一刻，祁遇很想再說點什麼，可是喉嚨就像被卡住似的，千言萬語淹沒在校場的風沙之下。
譚湘牽著一匹黑馬停在帳外，黃色的帳面透出他的身形：「祁都督，要出發了。」
祁遇匆忙應聲，轉頭看向周書禾，視線停在她的頭髮上，突然開口道：「你怎麼沒有帶我那個簪子？不喜歡麼，我還覺得自己做得挺好看的。」
周書禾冷笑一聲，硬邦邦地說：「那是你當初用來同我訂婚的玉佩，是信物，而不是……」
不是遺物。
這個詞她說不出口，祁遇卻會過意來，低笑一聲，拿起同她十指相扣的手放在唇邊，蜻蜓點水似的吻了一下。
「別擔心，我會長命百歲的。」
*
天空突然放了晴，冬日的陽光是溫涼的，照在人身上幾乎察覺不到暖意，好在光輝燦燦，總能驅散陰霾。
祁遇的心情比自己想像中好很多，出城的時候嘴裡甚至還哼著歌兒，王傳武瞧了他好幾眼，偷摸摸問譚湘：「都督他平日裡就這麼喜氣洋洋一人麼？」
譚湘一時也不知道該怎麼回答，含混道：「可能吧。」
護衛們在一旁講小話，祁遇都聽在耳朵里，但人逢喜事精神爽，他半點都不介意。
就是很高興。
他曾經同春葉說，他不想讓周書禾知道出城誘敵之計，因為他自己願意去，但是不想由她來允諾。
春葉問他，掌印的意思是不是不想讓娘娘做惡人，不然倘若他不能平安歸來，娘娘會很自責。
當時祁遇沒有回答，春葉以為他默認了，於是對他的態度也和氣了許多。
但其實不是的，或者說……不只如此。
一直以來，祁遇都在抗拒自己對周書禾的情感中不那麼無私部分，他不許自己索求、討要，甚至是刻意的，在用一種無法被她感知到的方式，精細地討好著她。
就比如，在很長一段時間裡，他其實一點也不喜歡歲歲。
那孩子到來的那日血光瀰漫，憎恨宛如一場滔天的巨焰焚燒他的心肺，可是其他人——寄月、春葉乃至周書禾自己，在歲歲降生之後，仿佛就忘卻了一切痛苦和恨意。
祁遇無法理解。
「所有阿娘都會愛自己的孩子啊。」周書禾是這樣回答的。
隨後她又想到了什麼似的，用一種唯恐什麼東西會破碎的眼神看著他，小心翼翼地說，祁遇，你阿娘也一定是很愛你的，她只是不曉得該怎麼表達。
那時，他維持著眼中的笑意，溫和地告訴她，是的，我知道。
他當然知道，鄒姨娘會在他生病的時候喚他遇兒，會在死去前最後的一刻，絕望又愛憐地叫他快逃。他可以從種種跡象中尋覓到生母對他愛的遺蹟，但是排除這些理智的分析，他從未感受過母親愛著孩子時，懷抱里的溫度。
姨娘很愛瑩瑩，祁夫人很愛遠兒，周夫人很愛小禾，小禾也很愛歲歲。
很討厭。
祁遇裝成和所有人一樣，對此感到理所當然的樣子，把自己內心所有晦暗的、怯懦的、可望而不可即的渴求藏起來，藏到就連春葉這種一直對他有敵意的人，也下意識默認了他的無私。
不是這樣的，他說不想讓周書禾允諾，就是真的，字面意義上的不想而已。
他願意為了黎明百姓以身犯險，這是他的為人之道，而倘若周書禾同樣把這些放在他的安危之前，好吧，那也沒有什麼不對，本就是你情我願之事。他只是不想被清清楚楚地擺在天平兩端——然後輸掉。
是，他以為他會輸。
祁遇發現，自己好像從來就沒有贏過。
他生來就是庶子，越是聽話懂事會讀書，越會讓父親覺得他像那位遠走京城的祁徽之，父親一面勉勵他向學，一面對他警惕懷疑，仿佛認定了他會成為那樣一個冷漠自私的白眼狼。