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當朝太后半眯著眼睛，神色不善，像極了許多年前，宜和宮那場大火初醒後，她面對自己時的樣子。
春葉心中嘆息，俯身行禮：「娘娘萬安。」
周書禾目光中滿是不耐煩，抬眼示意其他宮人圍住她，打算直接奪下那匹紅馬。
但這次，春葉已經不會再怕她了。
「祁掌印說他不是故意瞞著您的，只是倘若您不知道，他心中能少許多糾結苦惱，反正這已經是最好的法子了，他自己願意去，但是不想由您來允諾。」
周書禾盯著她：「你什麼意思。」
春葉避開她的問題，自顧自說道：「這事兒是譚湘說漏了嘴漏給奴婢的，正好奴婢也不想您知曉，就應了祁掌印的請求，把它瞞了下來，只是今日想來想去，又覺得瞞著沒有意義。」
她不想周書禾知曉，是怕她感情用事不許祁遇出城冒險，以至延誤戰機；而祁遇不想周書禾知曉……春葉想，他是怕她不敢感情用事，忍痛應允下來，那麼倘若最後他死了，作為這個做出決定的人，周書禾會被自己的冷靜凌遲。
一字一句，萬箭穿心。
周書禾瞬間便懂了她的未盡之言，她急促的呼吸著，話語中帶著隱約的哭腔：「春葉！你到底什麼意思！！！」
紅鬃馬打了個響鼻，呼出一圈白茫茫的水汽，春葉牽著馬兒，沉默地走到她面前。
「娘娘，奴婢知道，祁掌印是最了解您的人，既然他覺得您會允諾，您就一定會允諾，而不會像奴婢擔心的那樣，為情愛而置大寧江山於不顧，對吧。」
她又在用言語給她下套，就像八年前祁遇教她的那樣。
周書禾深吸一口氣，沒有回答她的問題，只目光含冰夾雪，把水光都凍結在了眼眶中。
「把馬交給我，其他的我不想聽。」
「所以……」春葉閉上眼，緩緩鬆開手中韁繩，「掌印此時應該在京西校場點兵，如果您想，就去見他吧，我陪您一起去。」
雪已經停了，馬兒疾馳時掠過的寒風中，卻仿佛猶裹著尖銳的碎冰，像是刀割斧鑿般，刺得人止不住地掉眼淚。
他以為自己是什麼東西！
長鞭破空，烈馬嘶鳴，周書禾死死咬住頰內軟肉，口中泛起陣陣鐵鏽味。
區區文弱書生，半點功夫都沒有，又有什麼資格帶兵披甲上陣，妄圖做個身先士卒戰死沙場的英烈！？
傻子，傻子，傻子。
她快要恨死他了。
*
京西校場。
地面上混雜著黃沙和十幾日的積雪，在兵馬踩踏下，變成一片髒污泥濘。
城門上的守軍已經換成了羽林衛，這次出城迎敵的是禁軍中真正的精兵黑甲衛，本就是祁遇帶了五年的嫡系，甭管這個上官會不會武，面子總是要給足的，眾將士威聲震天，士氣不錯。
鍤血祭軍後，祁遇下了點將台，帶著王大人派來給他做護衛的愛子王傳武，到軍中各部走了一趟，細細過問了甲冑器械，等到清點確認無誤，他翻身上馬，準備出城。
出發前他左右看了看，微顰眉心：「譚湘跑哪兒去了？。」
王傳武也納悶：「末將方才點兵時還見著他在呢，一轉眼就不見了。」
譚湘……譚湘被人逮住了。
或者說，勇猛無敵的監察院提司譚大人，在危急關頭，救下了一位險些冒犯到太后娘娘的小兵。
然後被她逮住了。
譚湘是個練家子，無論比武單挑還是一群人打架鬥毆，他都是頂頂的好手，說句武藝高強毫不為過，只是終究是第一次上戰場，又要護衛在以身為餌誘敵深入的祁都督身旁……怕當然是不怕的！祁都督都說了，他譚湘勇猛無敵不知畏懼為何物！怕什麼啊！他才不怕！
就是吧，嗯！有點緊張而已，出發前去個茅房先。
等他一臉舒爽，邊系褲帶邊走出茅房時，卻見到兩個不該出現在校場的身影。
「春葉！？還有娘、娘娘，你們怎麼到這裡來了？」他瞪大眼睛，趕緊轉過身子整理儀容，以免冒犯了貴人。
「娘？」負責守衛校場的黑甲衛聞言有些納悶，左右打量著譚湘和周書禾二人，狐疑道，「譚提司，這是你娘？」
「……」
譚湘要被這個不長眼的氣昏了，三步並作兩步走上前來，狠狠敲他的腦袋：「想什麼呢！這是太……」
「咳咳！譚湘！」
周書禾大聲咳嗽打斷了他的話，還沒等他再說出什麼暴露身份的蠢話，她立刻把這個蠢貨扯到身後，轉頭看向那小兵時，又換上了一副親切嘴臉。
「沒錯，我就是他娘，現在我可以進你們校場了吧。」
「？！！！」
半刻前，周書禾策馬緊趕慢趕終於趕到了京西校場，聽見校場內軍鼓喧天，想是尚未出兵，她心裡一下子鬆懈下來，險些摔下馬去。
春葉扶住了她。
到這會兒周書禾才反應過來，方才春葉居然一直跟在身後，而這一路上總有幾個面熟的人，著百姓打扮，時不時掠過她的身側。
那是春葉提前布置好的護衛，她知道她會衝動、會離宮，會腦子一片空白連侍衛都不帶就自己跑出去，所以她都幫她準備好了。
周書禾抬手抓住她攙扶著自己小臂，神色複雜：「抱歉。」
春葉心中嘆息，俯身行禮：「娘娘萬安。」
周書禾目光中滿是不耐煩，抬眼示意其他宮人圍住她，打算直接奪下那匹紅馬。
但這次，春葉已經不會再怕她了。
「祁掌印說他不是故意瞞著您的，只是倘若您不知道，他心中能少許多糾結苦惱，反正這已經是最好的法子了，他自己願意去，但是不想由您來允諾。」
周書禾盯著她：「你什麼意思。」
春葉避開她的問題，自顧自說道：「這事兒是譚湘說漏了嘴漏給奴婢的，正好奴婢也不想您知曉，就應了祁掌印的請求，把它瞞了下來，只是今日想來想去，又覺得瞞著沒有意義。」
她不想周書禾知曉，是怕她感情用事不許祁遇出城冒險，以至延誤戰機；而祁遇不想周書禾知曉……春葉想，他是怕她不敢感情用事，忍痛應允下來，那麼倘若最後他死了，作為這個做出決定的人，周書禾會被自己的冷靜凌遲。
一字一句，萬箭穿心。
周書禾瞬間便懂了她的未盡之言，她急促的呼吸著，話語中帶著隱約的哭腔：「春葉！你到底什麼意思！！！」
紅鬃馬打了個響鼻，呼出一圈白茫茫的水汽，春葉牽著馬兒，沉默地走到她面前。
「娘娘，奴婢知道，祁掌印是最了解您的人，既然他覺得您會允諾，您就一定會允諾，而不會像奴婢擔心的那樣，為情愛而置大寧江山於不顧，對吧。」
她又在用言語給她下套，就像八年前祁遇教她的那樣。
周書禾深吸一口氣，沒有回答她的問題，只目光含冰夾雪，把水光都凍結在了眼眶中。
「把馬交給我，其他的我不想聽。」
「所以……」春葉閉上眼，緩緩鬆開手中韁繩，「掌印此時應該在京西校場點兵，如果您想，就去見他吧，我陪您一起去。」
雪已經停了，馬兒疾馳時掠過的寒風中，卻仿佛猶裹著尖銳的碎冰，像是刀割斧鑿般，刺得人止不住地掉眼淚。
他以為自己是什麼東西！
長鞭破空，烈馬嘶鳴，周書禾死死咬住頰內軟肉，口中泛起陣陣鐵鏽味。
區區文弱書生，半點功夫都沒有，又有什麼資格帶兵披甲上陣，妄圖做個身先士卒戰死沙場的英烈！？
傻子，傻子，傻子。
她快要恨死他了。
*
京西校場。
地面上混雜著黃沙和十幾日的積雪，在兵馬踩踏下，變成一片髒污泥濘。
城門上的守軍已經換成了羽林衛，這次出城迎敵的是禁軍中真正的精兵黑甲衛，本就是祁遇帶了五年的嫡系，甭管這個上官會不會武，面子總是要給足的，眾將士威聲震天，士氣不錯。
鍤血祭軍後，祁遇下了點將台，帶著王大人派來給他做護衛的愛子王傳武，到軍中各部走了一趟，細細過問了甲冑器械，等到清點確認無誤，他翻身上馬，準備出城。
出發前他左右看了看，微顰眉心：「譚湘跑哪兒去了？。」
王傳武也納悶：「末將方才點兵時還見著他在呢，一轉眼就不見了。」
譚湘……譚湘被人逮住了。
或者說，勇猛無敵的監察院提司譚大人，在危急關頭，救下了一位險些冒犯到太后娘娘的小兵。
然後被她逮住了。
譚湘是個練家子，無論比武單挑還是一群人打架鬥毆，他都是頂頂的好手，說句武藝高強毫不為過，只是終究是第一次上戰場，又要護衛在以身為餌誘敵深入的祁都督身旁……怕當然是不怕的！祁都督都說了，他譚湘勇猛無敵不知畏懼為何物！怕什麼啊！他才不怕！
就是吧，嗯！有點緊張而已，出發前去個茅房先。
等他一臉舒爽，邊系褲帶邊走出茅房時，卻見到兩個不該出現在校場的身影。
「春葉！？還有娘、娘娘，你們怎麼到這裡來了？」他瞪大眼睛，趕緊轉過身子整理儀容，以免冒犯了貴人。
「娘？」負責守衛校場的黑甲衛聞言有些納悶，左右打量著譚湘和周書禾二人，狐疑道，「譚提司，這是你娘？」
「……」
譚湘要被這個不長眼的氣昏了，三步並作兩步走上前來，狠狠敲他的腦袋：「想什麼呢！這是太……」
「咳咳！譚湘！」
周書禾大聲咳嗽打斷了他的話，還沒等他再說出什麼暴露身份的蠢話，她立刻把這個蠢貨扯到身後，轉頭看向那小兵時，又換上了一副親切嘴臉。
「沒錯，我就是他娘，現在我可以進你們校場了吧。」
「？！！！」
半刻前，周書禾策馬緊趕慢趕終於趕到了京西校場，聽見校場內軍鼓喧天，想是尚未出兵，她心裡一下子鬆懈下來，險些摔下馬去。
春葉扶住了她。
到這會兒周書禾才反應過來，方才春葉居然一直跟在身後，而這一路上總有幾個面熟的人，著百姓打扮，時不時掠過她的身側。
那是春葉提前布置好的護衛，她知道她會衝動、會離宮，會腦子一片空白連侍衛都不帶就自己跑出去，所以她都幫她準備好了。
周書禾抬手抓住她攙扶著自己小臂，神色複雜：「抱歉。」