第532章 奪權
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半闔眼皮的老夫人想了想，倒也覺得她說得有理，便順口問道，「那你有什麼好主意？」
眼睛轉了轉，慕美素將雙手從左邊肩膀移到了右邊，繼續捏了一會，才道，「母親，我就是覺得現在慕府沒個有擔當的主事人，大嫂的喪事只怕辦不利索。」
她輕輕嘆了口氣，聲音里滿滿無奈，「少奶奶畢竟還年輕，之前又是我那能幹的侄女把持中饋，我是擔心啊。」
老夫人被她捏得舒服，半眯著眼，不甚在意道，「你擔心的不無道理，可一時半會之間又上哪去找什麼合適人選？」
其實在她心裡，趙紫悅的喪事管她辦得體面不體面她都不在乎，橫豎她對那個女人一輩子也看不順眼。
只不過，如今人死如燈滅，她也不好這會還跟一個死人過不去而已。
「母親，這個合適人選不是沒有，怕就是怕……」慕美素瞟她一眼，明知引起她興致，卻故意遲疑的欲言又止。
老夫人仍舊不冷不熱的口吻，擺了擺手，道，「你有話儘管直說。」
就在這時，一個清婉秀麗的少女捧著托盤而入，「外祖母，人們常說旁觀者清當局者迷，今天我瞧著果真如此呢。」
姜玉連將托盤擱在小几上，又親自端起碗吹了吹，才恭恭敬敬奉到老夫人跟前，「外祖母，這是我親手燉的燕窩，你嘗嘗。」
這恭敬備至的姿態，老夫人顯然十分受用，接過碗來吃了一口，隨即滿臉慈愛的看著她，「還是我們玉連會疼人，這燕窩燉的火候剛剛好。」
「謝外祖母誇獎，」姜玉連羞怯一笑，「玉連不能在大事上幫外祖母什麼忙，只好努力做好小事，起碼讓外祖母沒有後顧之憂。」
這進退有度又謙恭自省的模樣，自是極得老夫人喜愛的。她含笑慢慢又勺了幾口燕窩，突然才想起一事，便停下來，看著姜玉連，問道，「對了，你剛才說旁觀者清當局者迷，說的是什麼？」
那清婉秀麗的少女眼角瞟了她一下，卻羞怯的低下頭，輕咬著唇，一臉欲言又止之態。
老夫人將碗擱下，故作佯怒模樣瞪她一眼，嗔怪道，「什麼話就直說，別將你娘吞吞吐吐的壞毛病學個十足。」
「外祖母！」姜玉連羞紅了臉，不依的跺了跺腳。
老夫人緩了聲音，笑著哄她，「哎呀，我們家玉連還來脾氣了。」
「外祖母淨取笑玉連，」少女鼓了鼓腮，被老夫人身後的慕美素狠狠瞪了一眼，才垂下頭，露出小媳婦的委屈姿態，咬著唇輕聲道，「玉連覺得論資歷論經驗，這慕府上下，誰能及得上你老人家呢。」
「這最合適的人選可不是遠在天邊近在眼前麼。」少女低著頭，臉頰仍舊浮著淡淡委屈，「娘還嫌我用當局者迷這打比喻輕漫了外祖母，拿眼睛瞪我。」
「可在玉連心裡，這輩子最最敬重的人，就是外祖母你了，我怎麼可能存了輕漫之心，不過就是……。」少女似是想到什麼，咬了咬唇，終有些怏怏的換了句話，「玉連一時有感而發胡說八道，外祖母千萬不要放在心上。」
老夫人怔了怔，她之前順口問慕美素一句，確實沒想到自己頭上來。
不過轉念一想，玉連這丫頭說得對，這慕府上下可不是她的經驗資歷最老到，若是她出面主持張羅趙氏的喪事，那斷斷不會出錯。
可一想到讓她心裡不舒服了大半輩子的趙氏，她又興致缺缺了。
況論身份，她還是趙氏長輩，怎麼可能親自出面操持趙氏一個晚輩的喪事。
慕府的體面不能墜，卻也不能拿她的臉面去貼趙氏。
想了想，她不太確定的扭頭望了望慕美素，商量的口吻問道，「要說將這諾大一個家交到少奶奶手裡，我還真不放心；美素，你與趙氏是姑嫂，有經驗，也是個性子穩妥的，不如你代我操持一二，如何？」
慕美素心頭暗喜，她繞了半天的彎，使出渾身解數討好老夫人，連自己女兒都利用上了，為的就是得到老夫人這一句準話。
不過，心裡歡喜歸歡喜，面上卻不能顯露絲毫；相反，她默了一會，還露出頗為難的神色，推辭道，「這事只怕不妥吧？不如母親你親自操持，若是母親不嫌棄的話，我和玉連到時倒是可以從旁協助。」
老夫人想了一下，覺得這主意也行。頂著她的名頭在前，天達也不會多說什麼。
橫豎到時她可以尋個名目，將權利都放到美素手裡好了。
「嗯，還是你想得周全，你才剛剛遠道而來，讓你出面操持這樣的事實在也不合適。那就這樣說定了，到時你們母女倆可得盡心盡力協助。」
目的達成，慕美素嘴角彎出的弧度明顯大了。
不過，面上仍舊十分恭謹道，「是，一切但憑母親吩咐。」
老夫人年紀大了，精力大不如前，到時怎麼操持，還不是她一個人說了算。
這喪事可不比其他，算是急著要辦得妥妥噹噹。
主意一敲定，老夫人立時派人將紅影與紀媛都傳到壽喜堂來。
就在壽喜堂的偏廳里，紅影見到了危襟正坐面容沉冷的老太太。她緩步上前，福了福身，恭謹道，「奴婢紅影見過老夫人。」
老夫人闔眼皮，沒有吭聲。仿佛沒有看見她一樣，慕美素這會坐在她下首，意味不明的打量了紅影一眼，當然也沒有提醒的意思。
一會之後，紀媛也到了壽喜堂。
「見過老夫人。」
她上前目不斜視的行了禮，老夫人也一樣闔著眼皮仿佛睡著一般不聲不響。
紀媛瞄了眼不遠處屈身而站的紅影，一個眼神示意，便站直了身子。
對於下馬威這種事，紀媛在老夫人面前一向沒有這個概念。最主要是這個老太太從年輕到年老的所作所為，確實太讓人看不上眼。
而在慕府，若不是慕曉楓還顧及慕天達的心情，大概早就將老夫人攆出外面去了。
如今將人放在壽喜堂榮養著，若是老夫人自己知情識趣不跳出來胡亂蹦躂，慕曉楓也不會對她怎樣。但是，她若非要自己跳出來挑釁慕曉楓的耐性，只怕以後慕曉楓再也不會容忍這老太太。
紀媛雖然性子冷清不愛理事，可其中利害她都門清。所以這會，她盡了禮數之後，也不會因為老夫人一個長輩身份壓著，就縱容老夫人為所欲為。
她自己站直身子，還示意紅影也站起來。
紅影自然求之不得，原本她一個奴婢確實不好太過直接與老夫人叫板。畢竟主僕尊卑擱在這，就算明知老夫人要磨搓她，她也不能說什麼。
可紀媛出面叫她起來，那事情就另當別論了。
「不知老夫人如此著急傳我過來，有何急事？」
紀媛聲音淡淡，可並不遮掩她此刻有些強硬的態度。本來這個時候，所有人都沉浸在趙紫悅身故這傷心事中，慕曉楓更是病來如山倒。
她一個做兒媳婦的，這會便要硬扛起來打點一切，這老太太還不知趣要找茬，她心情能痛快才怪。
因為趙紫悅的緣故，老夫人連帶的對她所生的子女都不待見，對紀媛這個孫媳婦自然也是一般。
這會聽聞她沒有多少恭敬的語氣，登時就惱火了。眼皮一掀，冷光迸射過去，「難道沒有急事，我還見不得你了？」
「這就是紀家教出來的好女兒？」
「都怪趙氏生前對你太寬容，連到長輩跟前立規矩都做不好。」老夫人冷哼一聲，越說怒容越甚。一時口快之後才想起趙紫悅已經不在了，這才僵硬的轉了口風，「算了，這些事以後再說，今天還有更重要的。」
紀媛挺直腰杆，就在堂下靜靜聽著。冷清面容倒不見動怒，隻眼神越發冷淡。
對老夫人這種品性，她已經不抱什麼期望。也幸好剛才這老太太還知道自己口無遮攔，若是眼下換了她那小姑在這，只怕……。
心思轉著，就聽得老夫人以那種高高在上的長輩姿態自居口吻，沉聲命令道，「不管怎麼說，趙氏如今已經不在了，她的喪事得抓緊辦。」
紀媛默然，只略略垂著盯著腳尖。
「你年紀尚輕，以前又不管事，臨時臨急的讓你操持這樣的事，欠缺經驗的話實在容易出差錯。」
這話老夫人自己說著不覺得怪異，落在紀媛與紅影耳里，卻讓兩人忍不住嘴角直抽。
操辦喪事還能有什麼豐富經驗？
誰不是從年輕的時候由老人指點著一點點增長的，難道還能盼著家裡多死人累積經驗？
紀媛只垂頭，緘默不語。老夫人這話中有話，還沒說完自還輪不到她開口。
「府里沒個上年紀的人看著還真是不行。」老夫人又感嘆一句，一眼掠去，別具意味的目光自紅影與紀媛臉上打量不停，「如今府里正是多事之秋，我只好豁出這把老骨頭看著點了。」
紀媛略略意外的抬了抬頭，聽這口吻，難道老夫人還想自己站出來操持喪事？
難道今天她起床晚，沒發現太陽打西邊出來？
「紅影，你將印鑑鑰匙帳本一類的東西移交到我這來，至於少奶奶……你就跟在身邊協助吧。」
紀媛愕然抬頭，紅影當然不會抬頭直視老夫人，以免授人話柄。可她袖下雙手，卻握得極緊。
老夫人自顧自的說完，似乎才發覺沒有人回應。
眉頭一皺，立時不滿道，「紅影，我跟你說話呢，你這丫頭怎麼回事？真是什麼樣的主子就有什麼的奴才。」
這是說她上樑不正下樑歪了！
紅影心裡氣憤，老夫人責罵她，她無話可說。可憑什麼，借著她的名頭扯到自己小姐身上去？
這老太太只顧挑刺與坐享其成，誰知道小姐打理這家業守護這家人費了多少心力。
暗下咬了咬牙，紅影不卑不亢的道，「不知老夫人對奴婢有何吩咐？」
這回輪到老夫人愕然了，正想發怒治一治這公然挑釁她權威的小丫環，可轉念一想，又不得不暫時按捺住不悅。
不過，開口語氣仍舊充滿了不友善的火藥味就是了，「我讓你稍後就將府里的印鑑鑰匙帳本一類的東西移交到我這來，聽明白了沒有？」
「奴婢聽明白了，」紅影很是恭敬的回她一句，卻又道，「不過，請老夫人恕罪，這些東西奴婢不能移交。」
老夫人再也忍不住了，重重一掌拍在桌子上，力度之大竟將桌上的杯子震得哐當作響。
「真是反了天了，你一個奴婢哪來的權利說不，我讓你移交，你就趕緊回去給我將東西整理好送過來。」
紅影才不懼她的怨怒，低著頭挺直腰杆站在原地，仍舊不慍不火的道，「老夫人你說得對，奴婢作為一個下人，自然沒有權利對主子說不。」
「小姐將那些東西暫交奴婢保管，沒有小姐的命令，奴婢可不敢擅自作主。」
說罷，她朝老夫人恭恭敬敬的福了福身，依舊不卑不亢的態度，「還請老夫人明察。」
紅影確實是下人，但論起來她是楓林居的婢女，慕曉楓才是她直接主子。沒有慕曉楓命令，她自是不必聽老夫人的。
「明察？你還要我明察？」老夫人氣得又一掌拍在桌子上，「你的意思是指責我老糊塗了？簡直反了天了你。」
「來人，」怒火中燒之下，老夫人連一點理智都被燒沒了，梗著脖子仰頭一喊，指著站在堂下恭敬卻不卑微的身影，大怒道，「將這不知尊卑不知好歹的丫頭給我拿下，好好教教她什麼是規矩。」
如果眼下的紅影換成府里名不見經傳的小丫環，老夫人這命令一下，肯定有婆子立時奔進來執行。
可紅影是什麼人？
雖然也是下人身份，可人家是大小姐心腹，是大小姐最信任的大丫環，這慕府上下平日都是紅影在打理。別說紅影為人低調和善人緣好了，就僅憑她平日在府里就算橫著走也沒人敢閒話她半句的威勢，誰又敢真正這時候跳出來與她為難。