第107頁
無絲竹伴奏，無伶人增色。
場中闊地清開，靜下。
只一張矮矮紫檀木圓凳至於中間，持琵琶的曲人蓮步姍姍而來。
琵琶聲聲，未成曲調先有情。
不見倩影先聞音。
「……這一霎，這青天不遂人間願，留奴家、在此淒淒又啞啞，北去南來幾朝暮、紅顏成白髮……」
青衣曲人踏入殿來，薄紗遮面，只露明眸。
半闕畢，屈身行禮，委身坐下。
撥弦轉調重開喉。
「莫驚怕，莫愁前路無知己，會有人、與爾西窗再閒話。莫驚怕至此無鄉、四海可為家……」
夜風徐徐吹入殿，她腰間半塊白玉龍紋環佩和聲起，叮噹作響。
皇親位上，葉照撐案起身。
然還未容她開口，便有人掙扎著欲站起來，卻又頹然跌回座上。
卻是又急又鈍，喚了聲「小小」。
冰弦冷澀弦凝絕，凝絕不通聲暫歇。
懷抱琵琶的女子聞聲回眸，清風撩起她面上輕紗。
四目相視里，是錯失的青春年華，然眉宇涌動間，是不變的十年情意。
「明郎。」她喚那舊日稱呼。
殿中靜了一瞬。
這人既是霍亭安薦的，自有他先開了口。
道，「湘王殿下好曲目，府中收容天下名伶，難不成亦識得此女？」
湘王道，「識得。」
霍亭安道，「慕姑娘在寒舍三年，乃清倌人也，殿下愛才，既又是故交，想是緣分所致。若是不棄，且收了去，以供尊聽。」
這廂諸人算看明白了，這是霍侯在給湘王送人。
可是這霍侯何故要討好湘王，難道秦王不是更順手嗎？
明顯，這不對。
哪裡不對，蕭晏也說不上來。
但絕不該是送人這個舉措。
霍靖便罷了，霍亭安斷不至此。
蕭暘道，「此女，本王不收。」
此言一出，滿座勉力壓住譁然。
唯蕭明溫輕呼口氣，已經有一個兒子娶了個卑賤的江湖女，再來一個縱身妾室通房，但是秦樓楚館的出身，他亦是不願的。
卻聞蕭暘聲音再度響起，「本王迎之，迎娶為妻。」
他轉身低首道，「父皇，十年前兒臣江湖漂泊，得蒙慕姑娘所救，許了她終身。今日踐此諾。望父皇祝福之，兒臣叩謝。」
江湖漂泊。
昔許終身，一朝踐諾。
不是求恩准，是望祝福。
蕭暘從來少言又冷語，這朝是回宮數年來對蕭明溫說得最多的話。
卻又是三兩言兩堵住了蕭明溫想說出口的阻止。
他如何會江湖漂泊？又如何不良於行？
蕭明溫認命地點了點頭，「准奏。」
至此，滿座還不曾回神。須臾方意識到發生了什麼，只接連恭賀之聲。
然還是有霍亭安再度開口，「慕姑娘，恭賀你雙喜臨門。」
還有一喜何處？
慕小小亦回神。
是的，明郎是意外之喜，她本只是為她的阿妹而來。
霍亭安道，「你且看看，那秦王妃可是你千辛萬苦要尋的妹妹？」
「阿姐！」葉照起身，含淚柔柔喚她。
已無需慕小小自己承認，便已說明了一切。
當真姐妹情深。
蕭晏已經感覺到迫近的危機，他不在意葉照的出身，也可給她另外一套身份。然今日，宗親當前，百官眼下，她的出身昭然若皆。
觀殿上，果然蕭明溫一張臉，已經冷如寒霜。
而他身側，楚王蕭昶正挑眉飲酒，一派自得。
宴終人散。
自是三三兩兩，悄聲閒話。
論的什麼，不言而喻。
離開昭陽殿時，霍靖目光始終凝在葉照身上。
然她與慕小小久別重逢，顯然已經來不及在意周遭的氛圍。
蕭暘亦是一心流連的慕小小身上，終日平靜的眼波，有了涌動。
唯有蕭晏，背脊陣陣發涼。
這夜，一行四人先去了湘王府。
慕小小自可與蕭暘促夜長談，然葉照實在耐不住，且想同她先聚首夜話一番。
然這話著話著，彼此便聽出了不對勁。
慕小小道是二月里被霍靖從百里沙漠待來了洛陽，後她趁著霍靖和應長思外出辦事逃脫，於長安城中被霍亭安所救，知他是朝中權貴，便想著是否能遇葉照重逢，如此留在了那處。
話至此處，慕小小方意識到，「恩人姓霍，他說他姓趙啊！他還為我尋回了玉佩。這玉佩當日被霍靖奪了去，正是因為他為我尋了回來，我才……」
「先不說了。」蕭晏多年的政治敏銳告訴他，要出事了。
慕小小今日於天子面前，眾目睽睽之下，當場同蕭暘定了多年之前的情，又同葉照相認姐妹之誼。一旦有事，這是將秦、湘兩處王府都算計進去了。
「讓阿姐上馬車，先去本王沁園住上兩日。」
「怎麼了？」葉照和蕭昶皆疑惑看他。
蕭晏太陽穴突突地跳，「快走，稍後同你們解釋。若無事自然最好，若……」
然，一行人正欲上馬車出發時，湘王府府門被叩響。
竟是大理寺攜同京兆尹，以及刑部，三司皆到了府門口。
縱是親王府邸，也架不住三司同來。