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不知為何，蕭晏看著，心臟抽痛了一下。
他想起上輩子，有一回小葉子驚夢高燒，便是這般一個人縮在角落。他上去想抱一抱她，她便無聲搖了搖頭。
後來，他也脫了身上的披風欲給她蓋上。
他想，即便她不要他的懷抱，一件占了他體溫的衣裳總不會拒絕吧。
卻不想，披風搭上，還未蓋好，四歲的孩子便扯了過去，一把扔在了地上。
她低垂的眉眼始終不曾抬起看他，只輕蔑地掃過披風，轉瞬瞥開。
如今面前人也是這般，已經將眸光收回。
蕭晏道，「方才將娘子的門鎖碰壞了，算是一點賠禮。」
回應他的，只有對方接連不斷的咳嗽聲。
「告辭！」蕭晏默了默，等她咳完，便未再逗留。
出了臥房，外頭春光落下，清風拂面，蕭晏不知心中是何滋味。只擱著窗戶又看了眼看裡頭模糊的輪廓。
遺憾不是阿照。
又慶幸不是阿照。
若是阿照病成這樣……
蕭晏回了刺史府，因連日奔波，又一夜未眠，乏得很。尤其是他的左臂，因採血之故，眼下根本抬不起來。
胡亂用了些膳食後，便上榻補眠。
才合眼，又坐了起來。
他喚來林方白，讓他往平康坊的那個女子家，送些銀兩，想了想又派去一位醫官隨行。
「等等！」蕭晏道，「再尋個匠人，給她將門鎖都換了。」
「還有，給她買些日常膳食衣物！」
若說前兩句話，林方白尚且覺得正常，左右自己主子為了王妃行善積德。但到了最後一項吩咐，林方白頓覺，要是沒看到主子半年來要死要活的模樣，他簡直要以為這是秦王殿下一夜風流後，在外金屋藏嬌了。
給了銀兩，還置辦衣食。
蕭晏歇得不踏實，還未到晌午便醒了過來。
聞林方白已經回來，便傳來問話。
然林方白處沒什麼好問的，都置辦妥當了。道是醫官的話，讓他有些晃神。
醫官道，「那女子當是受了很重的傷，又被寒氣侵體，久不得醫治，風寒轉重，傷了肺腑。下官瞧著……」
「如何？」蕭晏問。
病得厲害，他也能看出來，但是醫官欲言又止便是不對了。
醫官覷著他神色，低嘆道，「怕是、病入膏肓，時日無多了。」
蕭晏頓了頓，看了他兩眼，一時也沒說話。
只是一下午，心神不寧。
直到傍晚時分，李齊雲帶了則消息過來，總算讓他一顆心好似落了實處。
原是以平康坊麓子巷十八號為軸心，今日下午又有兩個獨居的女客租賃了房子。且其中一個年齡對的上，容貌亦不俗，最關鍵是眼下有一顆淚痣。
蕭晏聞言，豁然起身。
卻不想整個人晃了晃。
「殿下！」一行人匆忙扶住他，輪值的鐘如航道，「殿下，今日天色已晚，若此刻前往說不定有何昨晚一般。你不若好好歇一歇，養足精神明個再去。」
「臣下去給您盯著，定不會有任何遺漏。」
蕭晏緩了緩，亦知不能這般耗損身子，無論是洛陽城中還是這安西之地，都有他最重要的人等著他帶她們團聚。
不能這般毫無意義的倒下。
遂點了點頭，道，「多派些人手。」
「還有，暗裡看著便可。」
只是這晚，蕭晏還是難以入睡，不知為何他總是想起白日裡看到的那個女子。
後半夜實在心慌，傳醫官熬了盞安神湯用下，總算合眼睡了兩個時辰。
翌日晌午，滿懷期待而去，意興闌珊而歸。
馬車路過平康坊，他道，「本王一人走走。」
一人走走，便走到了昨日那間院前。
蕭晏有些意外，如何會走到這來。
然未容他想太多，他昨夜那股心慌又蔓延看來。
院門沒關，院中場景一覽無餘。
那個女子坐在一張靠椅上，兩眼眺望著遠方。側顏沉靜平和，嘴角勾起一點弧度，似是看見了什麼讓她開心的東西。
蕭晏往台階邁上一步，他覺得自己看見了葉照。
葉照生命最後的時光里，來滄州城求他救女兒。
他把她關在一間無人問津的屋子內。
她一開始還是開口說話的。
第一次見他走過，便跑出來拽住他袖角求他。
她說，「阿晏，你能不能早些去就……」
他盯著她抓衣袖的手，「說了不許喚阿晏。」
她呆了呆，顫顫送開手，咬著唇瓣低聲道，「她還小……」
第二次，她又跑了出來，隔著半丈的距離攔下他，眉眼低垂道，「殿下，您什麼時候可以去救孩子？」
那會，他的暗子其實已經入了霍靖營帳，摸到了小葉子被關的位置。只是霍靖地方擇的歹毒，強攻尚需不少人手。
正是兩軍對峙期，雖然他勉強占了上風，兩方兵力卻也沒有太多懸殊。他尚且想著該如何布局才能既救出人，又能減少傷亡。
有了這樣兩次葉照的救人心切，他遂想到了彼時覺得最好的、後來讓他悔恨了兩輩子的計策。
盜圖，詐死，反攻，合圍，大勝。
每一步都算對了，甚至暗子告訴他，葉照帶著孩子已經出了滄州城。