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四年前，因被穿琵琶骨，一路重傷逃亡，後又早產生下孩子，她一身心法被破，內力更是所剩無幾。
一會，萬一同人動起手來，總得攢些力氣。
她已經沒有蕭晏想像的那麼有能耐了，甚至來日無多。
飲完最後一口水，葉照面上浮起一點笑意。
蕭晏對她，已是仁至義盡。
昌平二十九年，她被霍靖送到蕭晏身邊，名為妃妾實為暗子，三年裡不斷向外傳遞信息。
昌平三十二年，她暗子身份暴露。想著即便蕭晏能饒她一命，但也絕不會輕饒，至少會廢了她功夫，或是留下她一具手或足。
卻不料，他只給了她一句話。
他說，「滾，滾到本王看不到的地方，永遠不許回來。」
大鄴王朝的秦王殿下，並不是個仁慈的人，手上染的血占的人命並不少，卻唯獨對她始終未起殺心。
三年的相處間，有過幾瞬的情迷，葉照想大抵他對她是有些情意的。床幃之間，他甚至同她說，「阿照，我們要個孩子吧。」
她聞言，心中歡愉。她並不奢求情愛，卻很想要一個家。
日後他登臨大寶，自是三宮六院無數。但她所求不多，有他偶爾溫柔笑靨，有個孩子伴在自己身邊，不必漂泊流離，孤苦無依，她便是知足的。
只是她亦記得自己身份，一枚他的政敵送來的暗子，連普通百姓都不如，根本是站在他對立面上。遂也不敢應聲，只將一點幻想和歡喜壓下，道一聲「殿下說笑了」。
「誰同你說笑，本王一言九鼎。」他禁錮著她，吻她額角與眉眼。
葉照便也不再回話，由他擺弄，恰到好處地給他一點回應。
只是在事後，她會主動向他要一碗避子湯。
有那麼兩回，侍奉的人沒有送來，她遂催了一遍。他便自個端著湯藥過來，直接捏著她下顎，撬開唇口，灌了下去。
這是生氣了，真的想要一個孩子？
葉照被嗆的連連咳嗽，心中有過一刻念想，卻也轉瞬壓下。
床幃情濃欲脹時，多少話都不能當真。
她俯身叩謝，低垂的眉眼裡瞥見他甩袖離開的模樣。
如此怒極，許是想要孩子的話是有幾分真的。
是故，在一月前，霍靖找到她，挾持小葉子要她回來偷取情報時，她並沒有立刻動手。
她雖比不上蕭晏和霍靖那般，長滿了心眼子，但多少也能看清當下的時局。
眼下是昌平三十六年，距離定北侯府的小侯爺霍靖勾結回紇欲要攻占京畿洛陽、改天換日，已有兩年之多。
秦王蕭晏奉皇命鎮守滄州，經多番鏖戰，終于于半年前開始，隱隱佔了上風。
霍靖久攻不下，一籌莫展之際，卻得到了葉照的下落，頓時柳暗花明。
即便葉照已經不受他控制，但手裡抓著她同蕭晏的女兒，他便信她會就範。
葉照如他願入了滄州城，卻沒有按他所想直接盜城防圖。
彼時，正值暮夏時節，午後時分尚且悶熱。
她跪在刺史府外的長廊上，烈日當頭，頰汗成珠。
正欲昏厥之際，被人捏住臂膀，用扇尖挑起下顎。
「不過跪了三個時辰，按你的功夫，不至於這般受不住。」蕭晏俯身，同她齊眉，「是演戲演上頭了？」
終於得了人出來，葉照攢出一點精神氣，抓著他袍擺將話道來。
她說，「殿下，求您救救我的孩子。」
「我們的孩子，我生下來了，是一個女兒。」
「但是落在了霍靖手中，求您，救救她。」
說這些話的時候，她腦海中來來回回都是蕭晏的那句，「阿照，我們要個孩子吧！」
要說還想的更多，大抵是想到，今歲他已經二十又九，即將而立，卻尚無子嗣。如此，定是願意救小葉子的。
「一別四年，今朝你說你生下了我們的女兒。怎麼證明呢？」長久地沉默後，蕭晏開口問。
葉照抬眸看他，要怎麼證明呢？
「她七月早產，生於昌平三十三年四月十七。」
「有一雙瑞鳳眼，同你一樣的。胸口有顆梅花痣，在和你相同的位置。」
七月日光晃眼，蕭晏持著扇柄，將葉照下顎挑得高些，伸手給她拭去鬢邊汗珠，將濡濕的髮絲輕輕攏在耳後。
葉照心中騰起星火希望，一雙含水杏眸釀起情意，眉稍眼角都染上一層久違的淡薄歡色。
「你證明她——」蕭晏看她，亦笑。
只搖著扇子起身，緩緩道，「誰證明你呢？」
話語入耳，跪著的人眉眼一空，肩背忽顫。
他不信她。
是啊，誰來證明她呢？
她入他命里，從相遇到離開，不過是一場圖謀。
本就不善言辭的人，眼中一點星光，寸寸淡下，熄滅。
唇瓣啟合間，亦是吐不出一句話。
「嗯？」似是等著她的回話，蕭晏守著耐性，片刻低聲嘆道，「本王若所記不差，你可是連少喝一碗避子湯都不願的，阿照。」
蕭晏目光從她面上落到她緊攥袍角的雙手，面色開始發沉。
葉照低頭，慢慢鬆開手，轉瞬卻又膝行拽住。
「殿下、殿下……求求你，看在我——」她想說看在她曾救過他的份上，卻也沒臉說。