第235頁
山本的注意力重新放到他身上：「那對我又有什麼用呢？」
「當然有。比如說——成神的途徑。」
羂索笑眯眯。
……
小紅樓。
貓咪是在溫暖輕柔的琴聲中恢復意識的。那麼多年了，它這種舒服的感覺已經是很久遠之前的回憶。
它也不知道發生了什麼事，總之妖怪生存的空間越來越狹窄，弱小的妖怪居住地逐漸被人類侵入，被人類留下的殘穢污染，變成沒有理智的東西，然後被消滅。橘貓比其他妖怪要好一點，因為它曾經長期和人類生活在一起，即便生存有點艱難，還可以活下去。
太舒服了，它好想打個滾。
好像只有它還是小貓的時候才有過這樣的感覺。
就在它無比舒適的時候，飽含敵意的視線是它背毛豎起，橘貓立刻睜開雙眼看向對方，發現是一隻無比巨大的黑貓。
「喵——！」
比黑貓更可怕的是，對方喊出來的聲音正是它苦苦尋覓的幼崽的叫聲。
橘貓：！！！
第140章
「不可以哦, 平安。」
就在橘貓和它對峙的時候，一雙手把那隻大貓抱了起來。
剛剛凶得要死的貓咪立刻變得溫順，乖巧窩在對方懷裡, 像顆柔軟甜蜜的巧克力。只有當貓的視線掃過橘貓的時候，那點凶光才表現出來它的本性。
橘貓再抬頭, 看向了抱著貓咪的兩腳獸。
——是橘貓見過最漂亮的兩腳獸。
純粹得像琥珀一樣, 氣息和味道也是貓喜歡的，像貓薄荷一樣。
橘貓的爪子握了握，心裡盤算著要暫時以貓的身份留在他身邊。不過對方很快就打破了他的這個想法：「你是貓又嗎？」
完蛋了, 受傷忘記吧尾巴收起來了。
橘貓打算裝傻，他卻說：「正常貓咪這個流血量早就撐不住了, 所以你是貓又。會說話嗎？」
「……會。」
「那就太好了。」狗卷荊笑起來, 「傷口比我想像中癒合得快, 過兩天應該就能活動了。但是這段時間還請先安分呆在籠子裡，我可不想看見你和平安打架。」
籠子還是當初甚爾呆過的那個籠子, 結實有保障。
「我明白了。」貓在屋檐下，不得不屈服。
「那麼作為交換, 可以告訴我傷你的是什麼嗎？」
貓貓奇怪地看了一眼人類, 沒能從他的表情上讀出更多的信息, 只能小心試探道：「那不是你們人類製作出來的怪物嗎？」
「嗯？」
「最開始是什麼我不知道，它存在的時間比我長多了, 不過據我所知，這幾百年來一直都是人類在餵養它，給它塑像、建立神社，把那個骯髒的地方塑造成旅遊景點, 引誘少女和它達成交易。」貓又說：「因為是『交易』, 所以才能一直留到現在。」
哪怕是不公平交易, 交易就是交易。
人類妄想通過許願祈求神明達成不勞而獲，事實上所有的一切早就明碼標價。
他們根本不知道自己付出了什麼代價。
「交易啊。」這讓狗卷荊想起侑子小姐，沒有比魔女更明白交易的本質了。想起她，狗卷的情緒就像是投入了石頭的湖面，泛起陣陣漣漪。
對方無意中泄露出來的一絲氣息，讓貓全身緊繃。
這個兩腳獸是怎麼回事！這個氣息根本就不是人類的氣息！還有那隻貓……明明那個時候聽起來那麼像貓又幼崽，現在看上去根本沒有第二條尾巴！
橘貓儘量讓自己放鬆，變成弱小而無害的樣子：「是的，當然，不等價的交易也會招來反噬。」
所有的一切早就明碼標價。
不論是對人類、妖怪還是神明。
因為不平等的交易獲得力量，也因為不平等的交易遭遇反噬，現在的三狐穀神社的狐狸已經失去了理智，被人類的怨氣污染成了不倫不類的東西。披著一片聖潔的皮，底下卻是一片腥臭。
太臭了，但凡有鼻子的妖怪都不願意靠近這裡。
而且它就像泄漏的核電站，不斷輻射周圍，使得那片區域不僅臭，還滋生各種見不得光的污穢。
如果不是誤會了有幼崽闖入那裡，橘貓根本不會踏足那塊地。
「這樣啊。」
「你、您打算做什麼嗎？」貓又非常配合，「如果您想去找那頭狐狸，我可以為您帶路。」
不要指責貓的諂媚，貓只是弱小可憐又無助的小貓咪。
狗卷荊沒有正面回答他：「先養傷。」
他要先去一下調查三狐穀神社的歷史。
……
貓又在小紅樓里一連養傷了好幾天，平安一天比一天看它鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。偏偏狗卷荊不准他打架，明明當年甚爾都沒有這種待遇。
這讓平安看橘貓更不爽了。而橘貓則總是用怪異的眼神盯著平安看。
「現在看又不像貓又了。」橘貓小聲念道：「還是只幼崽，你說你到底是什麼？」
平安才不管它說什麼，張大嘴巴就是凶它：「喵嗚——」
「喵嗚我有什麼用呢。」橘貓躺在籠子裡，兩條尾巴有節奏地交替拍打在籠子上，發出砰砰砰的響聲，顯示貓並沒有那麼平靜的心情。「不是我不走，是你主人不放我走。」
「如果你能把籠子打開的話，我保證我馬上就走哦，小貓咪。」