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貓貓蹲在沉默的男人面前，甜甜地喵了一聲。
接著狗卷荊就收到了夜蛾的回禮，一隻有著夜蛾審美的貓咪布偶。
大概、或許、應該是平安。
把布偶帶回來的貓咪都沒認出來的那種……像。
狗卷荊憑著布偶黑肚皮上的白肚兜認出來了。
……
接下來的一個月，狗卷荊除了參加晨練之外，就是躲在鋼琴房裡練習。
這時候大黑貓甚爾和平安就會躲進狗卷的琴房裡，吹著空調聽著鋼琴睡覺。貓咪的覺永遠不嫌多，就算是假貓甚爾也習慣了一天睡十幾個小時。
新的一節課，網絡的那頭還是蕭邦。
鋼琴詩人要求他再彈一次貝多芬鋼琴奏鳴曲Op.110.
「自己感覺到了差別嗎？」
狗卷荊坐在鋼琴面前有些茫然：「聽出來了，但為什麼？」
蕭邦的表情就像看家裡懵懂的孩子，「這段時間辛苦了。」
「不是……」狗卷荊想要反駁，「不是這樣的，不是辛苦的。而且我彈的時候，什麼都沒想。」
「這就足夠了。」波蘭人如此說道：「鋼琴是表達，是生活，是變化。它是你的心聲。」
很多人以為演奏家在演奏的時候會思考很多，會回憶往生，思考未來，但實際上，就像是每個考生坐到考場、面對考卷的那一刻，亂七八糟的思緒都會隨著考題消失，只有會做、怎麼做的思考。
坐在那裡，就不存在不會做的選項。
作曲家將生活的答案放在了每個人面前，所有人都知道參考答案的時候，解題步驟就成了重中之重。
半年前的狗卷荊是抄襲，用技巧掩蓋無法彌補的地方。
三個月前的狗卷荊是思考，筆跡稚嫩、答案片面。
現在的狗卷荊又有了新的答案。
還不是最好的，還有上升的空間……這種空間會一直存在，直到他死亡的那一刻，才能看到頂點。
這就是音樂家。
在茫茫大海中飄蕩，沒有指南針，沒有星星，甚至沒有光。
只能跌跌撞撞一路往未知的方向前行。
所有的過往和經歷都會融化在他的體內，別人不知道，或許連他自己的不記得，只有身體和鋼琴會忠實地反應他這一刻的真實狀態。
「你現在練習已經不是最重要的了。」蕭邦給出建議：「死亡不是終點，死亡是每個人都必須面對的課題。」
「新的生活、新的感悟，寫出你的答案吧，小荊。」
一直假寐的甚爾不知道什麼時候睜開了雙眼，深綠色的眼眸神色幽幽。
於是狗卷荊練琴的時間每天縮減到了三個小時左右，根據自己的狀態調節。他練習的曲子也從更豐富了起來，不再局限於浪漫社成員的練習曲，同時更注重音樂的詮釋和挖掘背後的內容，從看資料開始到自己的試奏，才聽不同音樂大師演奏的版本。
每一個嘗試的版本都錄了下來，作為自己的音頻資料回放。
枯燥，但也很有意思。
就像小孩子塗鴉一樣，偶爾會遇見好玩的驚喜。
比如說他就發現李斯特和貝多芬的樂譜，就是浪漫瀟灑的匈牙利人和嚴謹認真的德國人，從性格到音樂理念都在爭執，又相互影響。貝多芬的譜子還沒那麼容易看出來，內斂的德國人把自己的一切都收得很嚴，音樂的語言表面意思一層，底下意思又一層，兩層合起來還有一層。但李斯特的曲子就很明顯了，像極了那種跨代遺傳到爺爺特徵的孫子，還死不承認的那種。
這段時間平安跟灰原、七海混熟了，溜出去玩的時間逐漸變長，倒是甚爾天天為了空調準時出現。
第96章
訓練一個月, 他們新生也終於被分配到了第一個任務。
灰原雄喜極而泣，「我不想再訓練了！」
七海跟著狗卷荊一起看任務說明。文字描述極其簡單, 只有簡單的發現描述、估計的咒靈等級和地點, 沒有多餘的描述。過少的信息量，無論怎麼看都看不出問題縮在。
早上，輔助監督來接人, 他看見狗卷荊十分驚訝, 「狗卷君也去嗎？」
狗卷荊目光定在他身上一會兒，打量了他好一會兒，才點了點頭。
七海建人注意到了這個微妙的氣氛，默不作聲跟著上車。灰原雄根本沒發現這點小細節, 只為自己第一個祓除任務興奮。
三名一年級生坐在了後排，輔助監督開始介紹任務內容。「這次的任務地點琦玉那邊，是國內首屈一指的人偶製作師津田陽輝大師的故居，一年前就接到了報告，稱故居里經常會有不明聲響，而且物品時常無故移動。打掃的阿姨以為是繼承人回去了，但據繼承人所說, 他自從大師去世之後沒有去過那裡了。」
「當時根據窗的觀察, 故居內有咒術反應, 初步評級為4級，危害性不大, 因此暫未處理。」
灰原第一次聽這種情況：「為什麼不處理？」
輔助監督從車內後視鏡看了他們一眼, 狗卷低頭看著任務書，看不清表情, 七海坐在中間直視鏡面, 正直的目光看到他很快挪開眼神。
「4級的咒靈沒有多大危害性, 只要不長期和它相處就沒有問題，所以一般不會特意安排祓除。」他道：「因為咒術師們大多非常忙碌，3級和4級的咒靈沒有特大危害的話一般會押後處理。」