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「嗯。我去。」柚柚拔腿就跑。
沈綽把麵糊倒入模具中，揭開鍋蓋，放下蒸格，開始燒大火蒸糕。
……
等到黃昏時分，蛋糕坯冷卻好了。
沈綽在把它取出，放在圓形的轉盤上，準備塗奶油，畫花邊。
雖然是新手，但慢慢倒騰下來，還是有了蛋糕的模樣。
奶油鋪好了之後，沈綽把白瓷碗裡切好的水果粒，一點一點擺在花邊周圍，在灑上一點白巧克力羽毛碎，把不平的塌陷地方給遮掩住了。
最後用紅色的果醬在中心寫下北狗的名字，和生日快樂幾個字，堪堪填滿蛋糕的面積。
沈綽打量半晌，又覺得還差些什麼，便在空白處畫了三個火柴人，手拉手，站在太陽下的草屋外面，愉快地過日子，角落裡一貓一狗正在他們身邊追逐打鬧。
畫完之後，他覺得這才算完美了。
將蛋糕小心翼翼藏在碗櫃裡，沈綽把不要的廚餘垃圾收拾好，扔進灶火里燒了。
往門外瞧了眼天色，北狗應該也快回來了。
他提醒柚柚把蠟燭準備好，再給他老爹打好酒，準備迎接壽星，然後又去做晚飯了。
——
半路上，北狗托著一車煤炭，悠哉游哉返鄉，連打了好幾個噴嚏。
他怪道：「哎呀，莫非今天有人要請我吃飯？」
板栗吐了吐嘴，仿佛在嘲笑他想太多了。
北狗笑道：「好馬兒，想吃草，就快快跑。」
板栗聽了這話，無奈地甩了甩頭，噠噠又跑起來了。
臨近村口，北狗遙望老家的煙囪，沒有看到炊煙，還有些納悶。
想著說，往日這個時候，沈綽不都在做飯嘛？今天怎麼沒看得煙飄了？
這時他才注意到，村口聚集了好些村民，一行人在他身畔吵得不可開交。
北狗下馬去觀熱鬧。
聽了一遭，才搞清楚事情原委：是一個外來販子，來村里採購糧食，和村民商量好了價格，卻又在村民拉來糧食的時候，在秤上做了手腳，被發現了，在這裡狡辯吵架。
北狗心覺這種人無聊又小氣，懶得看了，就繼續往家走。
豈料一聲尖叫，那些販子爭論不過，開始毆打賣貨的村民。
周圍看戲的都是些婦人家，看到販子帶刀，都不敢上去勸架了。
北狗人都看傻了，這些販子咋這麼大膽，怕不是混黑市的，強買不成還敢打人？
「欸，那個，沈綽家的，你去幫忙勸勸架呀。」一婦人認出他的面目，一個勁兒把他推到前面。
北狗皺眉，把韁繩遞給她：「那你給我牽著馬。」
「少多管閒事，不讓連你也砍。」那刀疤臉一看就不像販子，大聲喝斥北狗。
北狗垂眸，撓撓脖子，徑直走向那個被砍傷的村民。
幾個人驚呆了，以為他想逞英雄，就一起舉刀殺去。
北狗真的生氣了，一腳踹飛一個，半空接過他掉落的刀，反手划過刀疤販子的臉，讓他又添了一道疤。
其他販子瞧老大滿臉血，給嚇哆嗦了，嗷嗷叫：「殺人啦，殺人啦……」
一溜煙跑沒影了。
北狗丟下刀，掏掏耳朵：「一群龜兒子。」
眾人湧上來感謝他。
「真厲害啊，北狗兄弟。」
「就是，人家北狗以前就幫我們打跑過土匪呢。」
「兄弟，剛剛謝謝幫我老漢的忙嘞，走走，去我家吃頓飯，我全家可得好好謝謝你啊。」
受害老頭的兒子匆匆趕來，一聽說北狗打走了強盜販子，可鬆了口氣，拉著北狗讓他去家裡感謝。
北狗困惑地甩開他的手，搖搖頭：「不要。」
那人又熱情道：「走嘛走嘛，別客氣，我們請你喝酒！」
北狗歪頭想了想：可惡，有酒欸……
但他堅定地搖頭，牽過自己的馬兒，往家走：「不了，我夫郎還在家等我吃飯呢，我回家喝。」
眾人原地愣住。
——
這么半路一折騰，回到家天都黑了。
北狗牽馬回到院子裡，吆喝喊道：「小綽，我回來咯。」
豈料家裡一點燈火都沒有，安靜得奇怪。
北狗拴好馬兒，有些詫異：「嗯？不會睡下了吧？」
他有些失望地跑去廚房找吃的，自言自語道：「應該有給我留飯吧。」
埋伏在屋裡的沈綽氣急敗壞：這個笨蛋，不知道先回正屋裡來啊！
北狗揭開鍋蓋，鍋里啥也沒有，他有些生氣了：「啊？怎麼這樣呀？」
他鬱悶地準備生火，自己煮點菜葉吃。
又想起前幾天挖了紅薯，還在屋裡的籮篼里，可以去撿兩個過來烤著吃。
北狗想罷，興沖沖跑回屋裡。
一推開門，就聽見「砰」的一聲。
黑暗裡灑落一片彩色紙碎，落在他的頭上。
北狗還沒回神，沈綽捧著點燃蠟燭的蛋糕，從柚柚的房間裡慢慢出來。
一邊走，一邊唱著生日歌。
柚柚五音不全地學了一下午，現在才跟著沈綽附和了幾句：「祝你生日快樂，快樂……」
北狗怔怔站在門口，徹底高興傻了。
蛋糕上的光照亮了他的臉，暖暖的浮現在心裡。
沈綽和柚柚齊齊笑道：「生辰快樂，北狗（阿爹）。」
沈綽把麵糊倒入模具中，揭開鍋蓋，放下蒸格，開始燒大火蒸糕。
……
等到黃昏時分，蛋糕坯冷卻好了。
沈綽在把它取出，放在圓形的轉盤上，準備塗奶油，畫花邊。
雖然是新手，但慢慢倒騰下來，還是有了蛋糕的模樣。
奶油鋪好了之後，沈綽把白瓷碗裡切好的水果粒，一點一點擺在花邊周圍，在灑上一點白巧克力羽毛碎，把不平的塌陷地方給遮掩住了。
最後用紅色的果醬在中心寫下北狗的名字，和生日快樂幾個字，堪堪填滿蛋糕的面積。
沈綽打量半晌，又覺得還差些什麼，便在空白處畫了三個火柴人，手拉手，站在太陽下的草屋外面，愉快地過日子，角落裡一貓一狗正在他們身邊追逐打鬧。
畫完之後，他覺得這才算完美了。
將蛋糕小心翼翼藏在碗櫃裡，沈綽把不要的廚餘垃圾收拾好，扔進灶火里燒了。
往門外瞧了眼天色，北狗應該也快回來了。
他提醒柚柚把蠟燭準備好，再給他老爹打好酒，準備迎接壽星，然後又去做晚飯了。
——
半路上，北狗托著一車煤炭，悠哉游哉返鄉，連打了好幾個噴嚏。
他怪道：「哎呀，莫非今天有人要請我吃飯？」
板栗吐了吐嘴，仿佛在嘲笑他想太多了。
北狗笑道：「好馬兒，想吃草，就快快跑。」
板栗聽了這話，無奈地甩了甩頭，噠噠又跑起來了。
臨近村口，北狗遙望老家的煙囪，沒有看到炊煙，還有些納悶。
想著說，往日這個時候，沈綽不都在做飯嘛？今天怎麼沒看得煙飄了？
這時他才注意到，村口聚集了好些村民，一行人在他身畔吵得不可開交。
北狗下馬去觀熱鬧。
聽了一遭，才搞清楚事情原委：是一個外來販子，來村里採購糧食，和村民商量好了價格，卻又在村民拉來糧食的時候，在秤上做了手腳，被發現了，在這裡狡辯吵架。
北狗心覺這種人無聊又小氣，懶得看了，就繼續往家走。
豈料一聲尖叫，那些販子爭論不過，開始毆打賣貨的村民。
周圍看戲的都是些婦人家，看到販子帶刀，都不敢上去勸架了。
北狗人都看傻了，這些販子咋這麼大膽，怕不是混黑市的，強買不成還敢打人？
「欸，那個，沈綽家的，你去幫忙勸勸架呀。」一婦人認出他的面目，一個勁兒把他推到前面。
北狗皺眉，把韁繩遞給她：「那你給我牽著馬。」
「少多管閒事，不讓連你也砍。」那刀疤臉一看就不像販子，大聲喝斥北狗。
北狗垂眸，撓撓脖子，徑直走向那個被砍傷的村民。
幾個人驚呆了，以為他想逞英雄，就一起舉刀殺去。
北狗真的生氣了，一腳踹飛一個，半空接過他掉落的刀，反手划過刀疤販子的臉，讓他又添了一道疤。
其他販子瞧老大滿臉血，給嚇哆嗦了，嗷嗷叫：「殺人啦，殺人啦……」
一溜煙跑沒影了。
北狗丟下刀，掏掏耳朵：「一群龜兒子。」
眾人湧上來感謝他。
「真厲害啊，北狗兄弟。」
「就是，人家北狗以前就幫我們打跑過土匪呢。」
「兄弟，剛剛謝謝幫我老漢的忙嘞，走走，去我家吃頓飯，我全家可得好好謝謝你啊。」
受害老頭的兒子匆匆趕來，一聽說北狗打走了強盜販子，可鬆了口氣，拉著北狗讓他去家裡感謝。
北狗困惑地甩開他的手，搖搖頭：「不要。」
那人又熱情道：「走嘛走嘛，別客氣，我們請你喝酒！」
北狗歪頭想了想：可惡，有酒欸……
但他堅定地搖頭，牽過自己的馬兒，往家走：「不了，我夫郎還在家等我吃飯呢，我回家喝。」
眾人原地愣住。
——
這么半路一折騰，回到家天都黑了。
北狗牽馬回到院子裡，吆喝喊道：「小綽，我回來咯。」
豈料家裡一點燈火都沒有，安靜得奇怪。
北狗拴好馬兒，有些詫異：「嗯？不會睡下了吧？」
他有些失望地跑去廚房找吃的，自言自語道：「應該有給我留飯吧。」
埋伏在屋裡的沈綽氣急敗壞：這個笨蛋，不知道先回正屋裡來啊！
北狗揭開鍋蓋，鍋里啥也沒有，他有些生氣了：「啊？怎麼這樣呀？」
他鬱悶地準備生火，自己煮點菜葉吃。
又想起前幾天挖了紅薯，還在屋裡的籮篼里，可以去撿兩個過來烤著吃。
北狗想罷，興沖沖跑回屋裡。
一推開門，就聽見「砰」的一聲。
黑暗裡灑落一片彩色紙碎，落在他的頭上。
北狗還沒回神，沈綽捧著點燃蠟燭的蛋糕，從柚柚的房間裡慢慢出來。
一邊走，一邊唱著生日歌。
柚柚五音不全地學了一下午，現在才跟著沈綽附和了幾句：「祝你生日快樂，快樂……」
北狗怔怔站在門口，徹底高興傻了。
蛋糕上的光照亮了他的臉，暖暖的浮現在心裡。
沈綽和柚柚齊齊笑道：「生辰快樂，北狗（阿爹）。」