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張典言語懇切，目光深沉地看著燕植，燕植卻後退。
不，不能回京。
正是因為自己，母親才會在悲憤恥辱中鬱鬱而終。要是沒有自己，父母就不會雙雙含恨而去，死後也不得團聚。
當年父親那樣辛苦布局，才壓下高宗蓄意挑起的權宦之亂，他們都是心思深沉滿腹算計的人，把人心算計透了，人性也就泯滅了。
而皇叔心有大愛，他才是最該穩坐皇位之人。
至於自己，活在世上都是苟且偷生，再做皇帝，怎麼對得起苦難深重的母親。
「師傅，對不起，我讓你失望了。你教我權衡御下帝王之術，我恐怕是用不上的。」燕植長舒一口氣，「比起皇位玉璽，我更在意這鍋湯。你不會知道，我有多想做皇叔的侄子，一輩子叔侄相親相愛。皇叔是很好的皇帝，他的後代比我更適合那個位子。師傅，一日為師終身為父，我和你說的都是真心話，最高處不一定是最適合我的地方——師傅，替我調調味吧。」
張典默然看著眼前的孩子。
不錯，一日為師終身為父，雖然不能宣之於口，但張典心裡確實僭越地將燕植視作親子一樣教養。
人皆養子望聰明，而為臣的畢生追求便是輔佐明君，成就千秋偉業。在張典第一次見到燕植時，便看出了這孩子桀驁不馴地外表下的沉穩智慧。他愛惜這樣的才智，希望陳國能有卓越英明的君王，能夠讓天下萬民幸福安康。
真正成為永安王太傅後，張典越發認識到燕植遠超同齡人的成熟，便傾盡心力為其鋪路，但同時也看到了燕植身上對皇位近乎悲哀的冷淡。
張典懷疑是皇帝猜忌苛待，所以他刻意避嫌。但很快發現原因並非這樣簡單，但真相如何，燕植隱藏得很好，他無從得知。
利害關係，並不需要師傅分析多少，燕植其實都明白。
但他就是願意放下京城號令天下的玉璽，來江州屈居廚房給皇叔熬煮魚湯。
親情重於皇權，這就是這孩子的選擇。
人各有志，不可強求。
人皆養子望聰明，總被聰明誤一生。惟願孩兒愚且魯，無災無難到公卿。【1】
張典亦長舒一口氣，為燕植擦拭花臉：「殿下，待戰爭平定後，你該請殿下加些食邑，這些天都餓瘦了。」
燕植眼睛亮晶晶的：「嗯，我讓皇叔把永州物產豐饒的縣城也都給我！」
帝王分茅，王侯受其裂土。
師徒二人默契地達成了一致。
張典嘗了一口魚湯，道：「出鍋時再勾一些米湯會更好……下次再給陛下熬湯，換一種魚吧。陛下是積勞憂慮，不是產後體虛。」
燕植心想怎麼不是產後體虛，小臉一紅：「哦……好，下次一定注意。」
——
燕綏准許了張典前去景州，臨行之際，張典大禮拜別皇帝，禮畢後又受了永安王師徒之禮。
城樓上朔風獵獵，吹得人眼酸。
「師傅，你教我的食譜我都已經學會了。」燕植強撐著不讓眼淚落下來，「還不夠，我要師傅帶我吃更多珍饈美食。」
此去兇險，生死難測，或許是師徒最後一面了。
張典明知於理不合還是拍了拍燕植肩膀：「別怕，臣會回來的。臣想教殿下的不止是飲食，還有詩詞書畫，品茶飲酒，雖說風雅之事無用，到底也可陶冶性情。還有——」
張典看向徐嘉式：「皇室子弟總要文武兼備才好，不說上陣殺敵如何英勇，至少要強身健體。臣想請王爺教殿下些拳腳功夫，再加弓馬更好，請王爺不要推脫。陛下，臣僭越了。」
徐嘉式與燕綏對視一眼：「你考慮得周到，放心就是。」
於是張典心滿意足下了城樓，登上車駕前往景州，進馬車前回身向城樓上眾人揮手。
旌旗迎風招展。
「師傅！」燕植撐著城牆，眼淚控制不住地狂灑。
燕綏將侄子攬在懷裡：「淨芸，你師傅為了你的前程，以文官之身擔武官之責，有這樣的師傅，是終生之幸。皇叔最後再問你一次，真的不想——」
燕植目送馬車直至看不見，手背抹去眼淚，臉上被風吹冷了，但心頭暖熱，他仰頭看燕綏，努力笑道：「皇叔，既然你還肯認我是侄子，我就是拾憶和翩翩的堂兄，哪有做兄長和弟弟妹妹爭搶的？」
燕綏閉了閉眼：「好。前塵往事到我們這裡都該結束了，蕩平蠻夷，一切就真的徹底結束了。」
——
江州與景州相距近六百里，張典前往景州時，江州迎來一位不速之客。
徐嘉式從軍營回來正好遇上，便將人帶了進來。
書房內，靖國李楨除下兜帽，站在燕綏面前。
燕綏先前給靖國發了國書希望兩國一同禦敵，卻沒有得到回信：「李大人可是受靖國皇帝命令？國書何在？」
李楨搖頭：「沒有國書。」
「手諭呢？總不能貴國皇帝讓你奉口諭來見朕。」燕綏不解，同時提起防備，「你獨身一人，又沒有驚動邊防……你到底來做什麼？」
李楨道：「臣確實是私自入境的，四皇子還了先前欠的人情替臣遮掩。臣來此處，我皇並不知情。」
燕綏更加不解：「若是讓你國皇帝知曉，那可是滿門抄斬的大罪。你究竟為何來此？」