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「敏敏阿姐沒有來？」徐嘉式看著黃紙在火焰中燒捲成灰，「我記得母親在世時，很疼愛阿姐。」
老周王把阿菟放下，冷聲道：「你在試探什麼？你以為敏敏和你一樣不孝？自從回京，我每次來，敏敏都會跟著。」
自從受傷醒來失憶，老周王一直堅稱賀敏和阿菟是徐嘉式妻兒，時常抱著阿菟在徐嘉式面前晃，教孩子喊爹爹。但徐嘉式一直沒見到表姐賀敏。據說她是住在攝政王府外不遠處，但就是不得見面，更遑論詢問過往。
徐嘉式燒完紙錢又給母親叩頭，然後起身：「阿姐來了，在哪？」
老周王垂著嘴角沒說話，阿菟抱著他小腿，仰頭看徐嘉式。
陵園安置著歷代周王及妻室的墳墓，園內四處種植著松柏梧桐，入夏之後很能遮蔽日曬。風一吹，陵園內枝葉隨風搖曳，遍地奇花異草，景色清幽。
忽然一串銀鈴似的笑聲打破寧靜，不遠處墓碑後伸出一隻握著野花的手，手腕纖細，顯然是女人的手。
徐嘉式心頭一緊。
賀敏從墓碑後探頭，一蹦一跳地來到老周王身邊，把捧花遞給他看：「姑父，你看，漂不漂亮！姑姑會喜歡嗎？」
女人聲音尖細，臉上笑容單純得嚇人，阿菟驚恐地撒開老周王，轉而抱住了徐嘉式的腿：「爹爹……阿菟害怕……」
徐嘉式感覺周身僵硬，頭腦也停止了思考。
老周王憐愛地摘下賀敏頭上雜草，柔聲道：「漂亮，真好看。敏敏有心了，姑姑會喜歡的。」
賀敏笑得像個孩子，搖頭晃腦，但很鄭重地把野花放在周王妃墳前：「姑姑，你最喜歡花了，敏敏給你摘了好多好看的花哦！」說完又像個兔子似地蹦跳著跑開摘花去了。
徐嘉式看著表姐背影消失，滿心震撼：「怎麼會，我記得……」
三年前，他離開江州時，表姐還是好好的，是像母親一樣嫻靜甚至有些嬌弱的淑女。
「你記得什麼！」老周王看著阿菟可憐地扯著兒子衣擺，卻得不到任何回應，俯身把孩子抱起來，「她母子二人落到如今地步還不都是拜你攝政王所賜！你和敏敏指腹為婚，但你拋棄了她！生阿菟時，敏敏受了很大的罪，昏迷三天三夜，醒來就是這樣了。她受苦受難的時候你在哪裡？你記得什麼？你只記得要做陳國的棟樑，做燕家的忠臣……你連妻兒都不要了，你還記得什麼！」
「不可能……」厲聲斥責之下，徐嘉式按住額角，頭疼欲裂地回憶，「從小阿姐就只是阿姐，阿姐她說有喜歡的人……三年前，我進京……我沒有，我沒有和阿姐成婚……不是的，父親你騙我！」
「你就當是我騙你吧！」老周王冷笑一聲，「她母子有我照顧，只要老夫活著一日，就不會讓她們礙著攝政王的眼！你大可以繼續逍遙自在，享受大權在握榮華富貴，一人好過便是萬事大吉，哪還用管妻兒死活！」
劇烈的頭痛讓徐嘉式眼中布滿血絲，他身上已經起了一層冷汗，喉頭像是塞了一把稻草，發不出任何聲音，只能怔若木偶地看著父親。
老周王捂住阿菟耳朵，低聲對徐嘉式道：「你翅膀硬了，為父管不了你了。你要做負心之人，我只當沒你這個兒子。去吧，想做什麼就做什麼，去和小皇帝廝混吧，去為他燕家賣命吧！從今以後，只當徐家不曾養你。既然你不要妻兒，索性連父母也不必有，再不必來此了。待我死後，就讓敏敏和阿菟生死由命吧！」
徐嘉式神色痛苦：「阿姐變成這樣……我不會不管阿姐……可是，我真的，真的記不起……明明，明明阿姐曾說……我不可能和她……父親，為什麼？為什麼會成現在這樣！」
將兒子的痛苦看在眼裡，老周王神色有所緩和：「世事無常啊……其實爹也清楚你不是忘恩負義之人，原本不必這樣為難的。阿斂，你記得麼，高人曾說我們家必出皇后，這天下本就是我們徐家的。如今陳國大半掌握在你手裡，只要你願意，登上大位，你可以讓敏敏做皇后，補償她這些年……至於小皇帝麼，我們不會虧待他，世襲罔替做閒散王爺也是好歸宿。」
皇后，徐家必出皇后……
一句話像緊繃斷裂的弦，在徐嘉式頭腦中盪開纏繞的千絲萬縷。
「這是？」
「是皇后寶印……徐家必出皇后……這寶印應該由你保管。從今以後，你便是——」
「至今也沒走過午門正門……應得的名分……」
……
若干對話混亂纏雜，徐嘉式絞盡腦汁也想不起出自誰，劇烈疼痛之下，眼前一黑暈倒過去。
——
昏迷中徐嘉式做了個夢，準確來說，是夢見了往事。
「嘉式，在想什麼？」燕緒親自迎接剛剛回京的周王世子，乘著馬車挑開側簾和騎在馬背上的男人說話。
徐嘉式嚼了根不知從哪拔的野草，偏頭和燕緒對視：「在想等我爹進京會不會打死我。」
燕緒笑著咳嗽起來：「老王爺還打得過你？」
「打不過，但兒子能跟老子還手嗎？」
微風和煦，燕緒臉色帶著病態的蒼白，他放下側簾，只留一條縫隙：「不過，你做的事確實也該打。你今年二十七了吧，竟做出逃婚這種事。」
徐嘉式不以為意：「誰會跟自己姐姐成婚啊？我姐才看不上我呢，她有心上人，我爹純粹亂點鴛鴦譜。對了，令章，多謝你了。沒有把我爹請旨賜婚的奏摺呈給陛下，否則我想跑也跑不掉了。」