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燕植是燕緒獨子，五歲時喪母，舅家又人丁稀少門第不高，所以向來事事要求嚴格的太子對其子溺愛，幾乎可以說是有求必應，也就養成了他驕縱的性格。
三年前，權宦尚未作亂，東宮早在四月初便開始準備永安王的生辰。
太子不收貴重之禮，朝廷內外便投永安王所好，從飲食上打主意。天南海北的珍貴食材流水似地送進東宮，離生辰正日子還有好些天，小胖子已經肉眼可見地圓滾起來。
燕綏每月的例銀不多，囊中羞澀，送的生辰禮實在寒酸。
燕緒謝了他心意，安慰道：「旁人為阿諛奉承自然爭相攀比，自家人不必見外。淇台替孤看著淨芸吧，孤公務繁忙無暇顧及，你讓他少吃些。」
燕綏獨居冷宮，成日獨來獨往沒有著落，領了任務當然歡喜，不錯眼珠地跟在小侄子身邊，一天要把燕植從御膳房拽出來七八回。
燕植起初還對這個據說長相酷似祖母的小叔叔態度尚可，畢竟無論大小，人皆有愛美之心。但接連被攔下幾次不准吃這不准吃那，燕植有些惱了，終於在燕綏端走一盤炸魚之後吼：「冷宮的人憑什麼管東宮的事啊！」
燕綏怔了怔，手腕一松炸魚便摔在地上，盤子粉碎油花四濺。
燕植扁著嘴跳腳，要御膳房再做。御膳房看看小皇子看看永安王，心想東宮的小廚房得了指令不能讓小王爺多吃，他們也不敢違抗太子爺的命令啊，指望做叔叔的支棱起來壓制小王爺，他卻手背一抹眼跑了出去。
得了，再起鍋燒油吧……
身後烈火烹油，心頭卻似霜降。
燕綏十五歲前幾乎沒怎麼踏出過冷宮，十五歲後兄長開始帶他認識宮牆內外。
這兩三年間，他嘗試和人說話時目光不迴避，學太子哥哥高貴從容的態度。燕綏自以為已經學得差不多了，這是他生來就該有的能力。畢竟整個陳國，皇帝至高無上，其次是太子，然後便應該是他了，他不應該怯懦。
但燕植大吼一聲就把燕綏打回了原形。
或許不應該那麼算。
皇帝之下是太子，太子之下是永安王。他們是最尊貴最親密的一家人。
而燕綏，只是個被遺忘的不祥之人。
從御膳房出來，燕綏感覺所有人都在繞著自己——宮女內監們對他俯首問候，但語速很快腳步匆忙。
燕綏鼻子發酸眼眶澀得很，面前的路都模糊了。不留神撞上一堵牆，揉揉額頭抬起眼來，卻見那堵牆對自己笑。
「過去多少天了，小殿下還沒哭夠？」徐嘉式背手看著燕綏。
燕綏慌忙擦了眼淚：「不……不是……我那天也沒哭……騎馬而已，我已經學會了。」
「那說明我還教得不錯？」徐嘉式眉目朗然，帶著點戲謔的神色，「本來想向殿下賠禮道歉的，看來是不用了，禮物也不用送出去了。」
禮物？
燕綏從來沒收到過禮物。
他不過生日，也不像太子那樣大權在握，許多人上趕著巴結。認識他的人都很少，何談送禮。
「其實……」燕綏低頭，小聲說，「這些天還是會做夢……夢見從馬上摔下來……」
徐嘉式促狹地湊近聽，然後說：「據說夢中有踩空墜落感是在長個子，這是好事，殿下不該怪在我身上。」
燕綏紅著臉沒話說了。
誠然徐嘉式那種直接甚至可以說是粗暴的教學方法是有效的，當天燕綏就學會了騎馬。
瞻前顧後不如勇往直前，直面恐懼後才發現最壞的結果也不過如此。
燕綏羨慕徐嘉式這樣外放灑脫且談笑風生的人，也真的很想要禮物，即使是以賠禮道歉的形式送出的。
可是他張不開口。
像哥哥那樣據理力爭，像侄子那樣撒嬌耍賴，他都做不到。
靜默地僵持著。
連風都在嘲笑燕綏啞口無言。
沉默的時間越久，燕綏越感覺難堪，他咬了咬下唇，繞過徐嘉式：「我先回去了！」
徐嘉式反手攥住了他手腕，塞了個白玉的扳指到他掌心。
燕綏下意識握住，徐嘉式卻不撒手。
「要麼？」他問。
燕綏抿唇，眼淚又快忍不住了。
「想要，就說出來。該你的，就牢牢握在手裡。」徐嘉式認真看著他。
「我……」燕綏嘴唇張合，迎著徐嘉式鼓勵的目光，像是被灌輸了巨大的勇氣，「我想要！」
徐嘉式鬆手：「那麼，這東西便是殿下的了。」
燕綏緊緊握著那枚扳指，浮雕的紋飾與掌紋嵌合——這是第一次，他靠自己爭取來的東西，不費吹灰之力，他要，徐嘉式就給。
「謝……謝謝……」燕綏不敢再和他四目相對，垂頭聲音低不可聞，「謝謝嘉式……」
徐嘉式勾了勾唇：「五月初十是永安王生辰，本月底是故太子妃祭日。沒娘的孩子可憐，令章格外縱容他些，但也沒有讓他欺負長輩的道理。再有下次，該打便打，小胖子屁股上尤其肉厚，打不壞的。」
燕綏怔了怔，原來，他都知道。
暗暗估量了下掌心那枚扳指，尺寸不合少年纖細的骨節，所以不是事先準備的，而是他自己的。
燕綏為送禮出自臨時起意而失落，同時心中升騰起一種奇怪的感覺——