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關於自己的父親，雲姜幾乎印象全無。她只知道，在她剛出生後不久，父親便因為一場意外撒手西去。雲姜一直和母親相依為命。
當時的夏家尚算殷實，和雲姜比鄰，夏離嫣心善，待雲薑母女極是親切。而雲姜的母親也很喜歡夏離嫣，直開玩笑說要認夏離嫣做gān女兒，但轉而又嘆自己清貧，沒有那樣的福分。
許多事qíng的細節雲姜都記不清楚了。只記得大約是某天的huáng昏，自己粒米未進，餓著肚子滿院地找吃的，也不見母親的蹤影。她看見屋前開滿晚妝花，想起自己最愛在花叢里跟母親玩捉迷藏，還以為母親這次是躲進花叢里了，於是又在花叢里摸索一陣，弄得灰頭土臉，láng狽不堪，最終也沒有找到母親。後來，天黑了，夏離嫣帶著饅頭和半隻jī腿過來，說，我要告訴你一件事qíng。你的母親，她走了，以後都不會再回來，她托我好好地照顧你。雲姜年幼，只知道難過，也不懂得問因由。夏離嫣的承諾是當你長大了，我便會把詳qíng都告訴你。可是後來帝王的一場微服私訪，他們倆來不及道別，皇帝就帶走了夏離嫣，也帶走了雲姜關於母親的一切。
雲姜道：“你走後我便食百家飯，有人嫌棄我嘲笑我，也有人憐憫我。我只是心中記掛著，想知道當年的事qíng。入宮，也是為了讓自己有一處安身之地，免去衣衫襤褸亂世漂泊之苦。夏姐姐，你是我在這世上唯的一親人了。”
一句親人，說者熱淚盈眶，聽著亦是動容，桃花般的眼裡噙滿淚。夏離嫣握了雲姜的手，將她所知道的告訴她：“你母親原是京中富人家的小妾，因厭倦了受rǔ受欺壓的生活，私逃出來，與你的父親相遇，結了連理。她忽然離棄你，只因那富人不肯放過，始終還是找到了她，硬是將她帶走。那富人還威脅她，若是不肯與自己回京，便要拿你來做發泄，你母親無奈，只好應允。我無意間撞到那樣一幕，你母親便將你託付給我。只是，我沒能好好地照顧你……”夏離嫣愁煞了眉，想起雲姜滿背的傷口，道，“這些年，你定是吃了很多的苦。”
原來是這樣。雲姜心底牽掛的事qíng，總算得了圓滿的說法。可是事實殘酷，雲姜想念母親，想著她不知道後來境況如何，心中無奈，不禁悲從中來，伏在夏離嫣的肩頭嚶嚶哭了起來。淚眼迷濛中瞟見窗外的天色，已是黑如墨盤，雲姜只好趕忙扶著chuáng沿落了地，對夏離嫣道：“天色已晚，離嫣，我必須得回尚衣局了。”
夏離嫣忙起身端了桌上的藥碗，道：“你趕緊喝了它。你這病，一時半會也好不了，若歇了藥，只怕反倒愈加累贅。你便每日過來服藥，只偷偷地，抽出一點時間便好，也不必怕被人發現，在我這裡，你是大可放心的。”
雲姜淚痕未gān，端了藥碗咕嘟咕嘟地灌下去，對夏離嫣又是一番訴說，才戀戀不捨地走了，依然是氣虛步緩，行動蹣跚。
走了好久，雲姜低頭一看，那袖珍的同心結，從袖口落進掌心。jiāo錯的絲線，飽滿的色澤，紅如朝霞，藍若碧空，她心中輕輕一漾，便將結子握得更緊了。
正文第三章故人相遇qíng如故（4）
那幾日，雲姜都小心翼翼地往暮煙樓去。苦澀的中藥，一碗一碗喝下去，她的氣色逐漸好起來，走路也輕快了許多。逗留的時間裡她，便和夏離嫣話家常，一同回憶故鄉的景物習俗，皆是一陣唏噓。夏離嫣閒在暮煙樓里，仿佛並沒有別的事qíng可做了，聖駕是到不了這裡的，曾經耳鬢廝磨時將梅花胎記當作醉人的硃砂，直捧著細細親吻的男子，到如今已是抱了他處的軟玉溫香。雖然偶有集會，皇帝也會召夏離嫣出席，可是混在六宮粉黛之中，受皇帝長期的眷顧實在少之又少，夏離嫣說，覺得自己就跟隨身伺候聖駕的宮女沒有區別。但這般尷尬的處境，自己並不介懷，只說幸好自己喜愛清閒，也不必參入那些後宮妃嬪之間複雜的爭鬥，反倒是平靜自在。
“姐姐一直便是這樣溫婉嫻靜的xing子。”雲姜也不知是贊還是嘆，擱了藥碗，道，“今日要給朗月幫襯著fèng兩件衣裳，我這就回去了。”
其實從尚衣局到暮煙樓，繞過御花園，沿南面的閣道走，是尋常通行的道路。雲姜來了幾次，也都是這樣循規蹈矩地過來，但是這一次，她突然想偷偷觀察御花園的樣貌，索xing就大膽選了經過御花園，在綠林秀水之間穿行的這條路。
突然，雲姜見那溪躍橋對岸款款地走來一行人，領頭便是那個臉皺巴巴的凶嬤嬤，摻著神色倨傲的李妃娘娘，雲姜心道不好，連忙轉身躲到了路旁的假山背後，生怕被發現。她一顆心突突直跳，連大氣也不敢出。
卻聽得那凶嬤嬤道：“靳雲姜那賤婢，看來是倔得很，磨得只剩半條命，嘴還那麼硬。”
李妃沉聲緩慢地說道：“我真是低估了她。但若那真兇確然是洛明梔，我定要老六也脫不了gān系。”
老嬤嬤連連點頭，道：“是奴才親眼看見的，還會有假嗎？那洛家的小姐跟桑妃在湖心的遊船上拉拉扯扯，桑妃便落了水，洛小姐也不救，袖手旁觀，看到桑妃浮了，不掙扎了，她才一個猛子扎入水裡，後來竟也不見上岸，不知是從哪個角落裡逃走了。只是，娘娘您說這也奇了，通常外面的人入宮，必是有記錄的，但當日的宮門管出入簿的人，老奴也偷偷地使人查過了，並無洛明梔出入的記錄。反倒只記了她在桑妃溺水的前一日的進出。”
李妃與老嬤嬤等人說著說著穿過了假山。雲姜背脊貼著突兀的花崗石，一片沁涼，卻還是嚇出了一身的汗，額頭和鼻尖也掛滿細密的水珠子。一直待那行人遠得完全看不見了，雲姜才敢動了動手指頭，然後漸漸地卯足勁跨出一個步子來。
雲姜總算明白了何以李妃之前會那樣bī問她。原來殺害桑妃的真正兇手，竟是洛明梔。而李妃知道洛明梔跟樓青煜關係親密，所以順水推舟，把樓青煜也卷進了此案。懸音湖上發生的事，是李妃身邊的那位老嬤嬤錢氏親眼看到的，她回來向李妃稟報，李妃卻並不急於揭穿，反而將事實藏著，尋思要如何使這件兇案將六皇子也一併拖下水。然後，李妃想起那塊秦妃的木腰牌，李妃便就生出借雲姜之口污衊樓青煜的念頭。只是雲姜倔qiáng，硬撐過了自己殘酷的私刑，無奈，卻總不能將雲姜給bī死了，那樣既免不了惹一身的麻煩，也同樣無法達到目的。可是她哪裡想到，兜兜轉轉，她的心思算計，卻又被雲姜偷聽了去。
雲姜不明白的是，洛明梔為何要殺桑妃？而按照凶嬤嬤說的，洛明梔又是如何神不知鬼不覺地出入皇宮的呢？再者，自己獲悉了這天大的秘密，要如何在這宮裡繼續待下去呢？
想起樓青煜那冷傲輕蔑的模樣，雲姜也不禁有些微的痛快，他那麼徹頭徹尾無比討厭的一個人，自恃尊貴驕矜，卻原來指使跟一個殺人的兇手走得親近。雲姜想要借嘲笑的心態來緩解內心的緊張，但笑不出來，便只拿衣袖揩掉了滿臉的汗，慌手忙腳地過溪躍橋去了。
正文第三章故人相遇qíng如故（5）
那件事qíng，到底要不要告訴樓青煜？他會相信嗎？或者樓青煜是不是早就已經知qíng了呢？
還有，樓青煜和洛明梔究竟是什麼關係？萬一他們關係很密切，自己會不會被殺人滅口？
想到這裡，雲姜渾身汗毛都豎起來了，好像樓青煜真的就在附近，正拿刀子一樣的目光盯著她似的。
前面有太監yīn陽怪氣地催促：“趕緊了，別磨磨蹭蹭的。”
“是。”雲姜回了神。
剛才，雲姜正很不qíng願地在樓青煜的舜禾宮裡處理衣物，她怕撞見那蠻橫討厭的六皇子，心裡一直反覆地在想著洛明梔的事qíng，心緒不寧。
太監點清了衣物，把幾件暗花綢緞的袍子摺疊整齊遞給雲姜，雲姜捧著衣裳，正要離開，卻突然聽到一側傳來喝令：“小宮女，你站住。”
雲姜心裡大叫不妙，樓青煜出現了。她怯怯地看過去——竟然一共有三人，從遠處夾著朗朗的談笑之聲款步而來。
樓青煜站在最右邊，他穿著艾綠色織錦緞的袍子，圓領闊袖，腰間系了一根玉帶，是簡約而不失貴氣的裝束；那中間的男子，身形臃腫，比樓青煜矮了半個頭，年過三十的模樣，皮膚白皙，小眼，圓臉，稍稍一笑，兩頰堆起ròu，雙眼幾乎就只剩兩條fèng隙了；最左邊的那個，大約二十六、七歲，皮膚黝黑身材魁梧，帶著點武夫氣，但衣著卻不俗，袍子上以金線織成的圖樣，在陽光底下很是耀眼。雲姜認得，他們便是樓青煜的兄長，琰昭國的另外兩位皇子。中間那個胖子，是大皇子樓天霖，左邊的是四皇子樓坤。
三人走到近前時，雲姜嗅到了濃重的酒氣，再看那樓天霖，已是兩頰酡紅，醉眼迷濛。
雲姜立即欠身行禮，向幾位皇子請安。
樓青煜出聲問道：“小宮女，今日是你負責舜禾宮的清洗？”
“是。”雲姜簡短地答。
樓青煜揉了揉鼻子，道：“那你可得小心了，若是少了一件衣裳，或者哪裡破了，我就把你丟到水仙池去餵魚！”說罷，竟然自顧自哈哈大笑起來。雲姜知他定是又在得意上回撞她落水一事，心中不快，只暗地裡恨得牙痒痒，卻不敢發作，勉qiáng平息怒火，告退了。
樓青煜看著雲姜的背影，還記掛著和兄長的酒會尚未盡興，便揮了揮袖說：“咱們索xing再到御花園裡去，抱了罈子，一醉到天光。”
卻聽得樓天霖道：“愚兄不勝酒力，這會兒已經是天旋地轉分不清東西了，今日作罷，改天再來和弟弟們痛飲。”
樓坤便也就順勢接了茬，道：“我亦還有些私事要處理，六皇弟，我們改日再聚如何？”
樓青煜趕緊轉稱身體要緊正事要緊，一番寒暄，便匆匆地散了。
樓天霖離開的背影，穩健有力，一點醉酒的跡象也沒有，樓青煜站在雀替下，嘴角漸漸浮起一絲不易被察覺的微笑。自己又哪裡想跟兩位兄長喝什麼酒，聯絡什麼感qíng呢，不過都是逢場作戲而已。他也深信，在兩位兄長的心目中，自己不過是個外人，是他們競爭皇位的對手，他們表面上看來彼此jiāo好，但暗地裡的心思之深，誰又能猜到？單看那李妃平日裡是如何針對他，就知道這其中的暗涌有多深了。
正文第三章故人相遇qíng如故（6）
再說雲姜離開舜禾宮，還未回到尚衣局，卻半路殺出幾名侍衛攔住她，一個白眉太監氣勢洶洶道：“你隨我去堯華宮走一趟吧，大皇子要見你。”
當時的夏家尚算殷實，和雲姜比鄰，夏離嫣心善，待雲薑母女極是親切。而雲姜的母親也很喜歡夏離嫣，直開玩笑說要認夏離嫣做gān女兒，但轉而又嘆自己清貧，沒有那樣的福分。
許多事qíng的細節雲姜都記不清楚了。只記得大約是某天的huáng昏，自己粒米未進，餓著肚子滿院地找吃的，也不見母親的蹤影。她看見屋前開滿晚妝花，想起自己最愛在花叢里跟母親玩捉迷藏，還以為母親這次是躲進花叢里了，於是又在花叢里摸索一陣，弄得灰頭土臉，láng狽不堪，最終也沒有找到母親。後來，天黑了，夏離嫣帶著饅頭和半隻jī腿過來，說，我要告訴你一件事qíng。你的母親，她走了，以後都不會再回來，她托我好好地照顧你。雲姜年幼，只知道難過，也不懂得問因由。夏離嫣的承諾是當你長大了，我便會把詳qíng都告訴你。可是後來帝王的一場微服私訪，他們倆來不及道別，皇帝就帶走了夏離嫣，也帶走了雲姜關於母親的一切。
雲姜道：“你走後我便食百家飯，有人嫌棄我嘲笑我，也有人憐憫我。我只是心中記掛著，想知道當年的事qíng。入宮，也是為了讓自己有一處安身之地，免去衣衫襤褸亂世漂泊之苦。夏姐姐，你是我在這世上唯的一親人了。”
一句親人，說者熱淚盈眶，聽著亦是動容，桃花般的眼裡噙滿淚。夏離嫣握了雲姜的手，將她所知道的告訴她：“你母親原是京中富人家的小妾，因厭倦了受rǔ受欺壓的生活，私逃出來，與你的父親相遇，結了連理。她忽然離棄你，只因那富人不肯放過，始終還是找到了她，硬是將她帶走。那富人還威脅她，若是不肯與自己回京，便要拿你來做發泄，你母親無奈，只好應允。我無意間撞到那樣一幕，你母親便將你託付給我。只是，我沒能好好地照顧你……”夏離嫣愁煞了眉，想起雲姜滿背的傷口，道，“這些年，你定是吃了很多的苦。”
原來是這樣。雲姜心底牽掛的事qíng，總算得了圓滿的說法。可是事實殘酷，雲姜想念母親，想著她不知道後來境況如何，心中無奈，不禁悲從中來，伏在夏離嫣的肩頭嚶嚶哭了起來。淚眼迷濛中瞟見窗外的天色，已是黑如墨盤，雲姜只好趕忙扶著chuáng沿落了地，對夏離嫣道：“天色已晚，離嫣，我必須得回尚衣局了。”
夏離嫣忙起身端了桌上的藥碗，道：“你趕緊喝了它。你這病，一時半會也好不了，若歇了藥，只怕反倒愈加累贅。你便每日過來服藥，只偷偷地，抽出一點時間便好，也不必怕被人發現，在我這裡，你是大可放心的。”
雲姜淚痕未gān，端了藥碗咕嘟咕嘟地灌下去，對夏離嫣又是一番訴說，才戀戀不捨地走了，依然是氣虛步緩，行動蹣跚。
走了好久，雲姜低頭一看，那袖珍的同心結，從袖口落進掌心。jiāo錯的絲線，飽滿的色澤，紅如朝霞，藍若碧空，她心中輕輕一漾，便將結子握得更緊了。
正文第三章故人相遇qíng如故（4）
那幾日，雲姜都小心翼翼地往暮煙樓去。苦澀的中藥，一碗一碗喝下去，她的氣色逐漸好起來，走路也輕快了許多。逗留的時間裡她，便和夏離嫣話家常，一同回憶故鄉的景物習俗，皆是一陣唏噓。夏離嫣閒在暮煙樓里，仿佛並沒有別的事qíng可做了，聖駕是到不了這裡的，曾經耳鬢廝磨時將梅花胎記當作醉人的硃砂，直捧著細細親吻的男子，到如今已是抱了他處的軟玉溫香。雖然偶有集會，皇帝也會召夏離嫣出席，可是混在六宮粉黛之中，受皇帝長期的眷顧實在少之又少，夏離嫣說，覺得自己就跟隨身伺候聖駕的宮女沒有區別。但這般尷尬的處境，自己並不介懷，只說幸好自己喜愛清閒，也不必參入那些後宮妃嬪之間複雜的爭鬥，反倒是平靜自在。
“姐姐一直便是這樣溫婉嫻靜的xing子。”雲姜也不知是贊還是嘆，擱了藥碗，道，“今日要給朗月幫襯著fèng兩件衣裳，我這就回去了。”
其實從尚衣局到暮煙樓，繞過御花園，沿南面的閣道走，是尋常通行的道路。雲姜來了幾次，也都是這樣循規蹈矩地過來，但是這一次，她突然想偷偷觀察御花園的樣貌，索xing就大膽選了經過御花園，在綠林秀水之間穿行的這條路。
突然，雲姜見那溪躍橋對岸款款地走來一行人，領頭便是那個臉皺巴巴的凶嬤嬤，摻著神色倨傲的李妃娘娘，雲姜心道不好，連忙轉身躲到了路旁的假山背後，生怕被發現。她一顆心突突直跳，連大氣也不敢出。
卻聽得那凶嬤嬤道：“靳雲姜那賤婢，看來是倔得很，磨得只剩半條命，嘴還那麼硬。”
李妃沉聲緩慢地說道：“我真是低估了她。但若那真兇確然是洛明梔，我定要老六也脫不了gān系。”
老嬤嬤連連點頭，道：“是奴才親眼看見的，還會有假嗎？那洛家的小姐跟桑妃在湖心的遊船上拉拉扯扯，桑妃便落了水，洛小姐也不救，袖手旁觀，看到桑妃浮了，不掙扎了，她才一個猛子扎入水裡，後來竟也不見上岸，不知是從哪個角落裡逃走了。只是，娘娘您說這也奇了，通常外面的人入宮，必是有記錄的，但當日的宮門管出入簿的人，老奴也偷偷地使人查過了，並無洛明梔出入的記錄。反倒只記了她在桑妃溺水的前一日的進出。”
李妃與老嬤嬤等人說著說著穿過了假山。雲姜背脊貼著突兀的花崗石，一片沁涼，卻還是嚇出了一身的汗，額頭和鼻尖也掛滿細密的水珠子。一直待那行人遠得完全看不見了，雲姜才敢動了動手指頭，然後漸漸地卯足勁跨出一個步子來。
雲姜總算明白了何以李妃之前會那樣bī問她。原來殺害桑妃的真正兇手，竟是洛明梔。而李妃知道洛明梔跟樓青煜關係親密，所以順水推舟，把樓青煜也卷進了此案。懸音湖上發生的事，是李妃身邊的那位老嬤嬤錢氏親眼看到的，她回來向李妃稟報，李妃卻並不急於揭穿，反而將事實藏著，尋思要如何使這件兇案將六皇子也一併拖下水。然後，李妃想起那塊秦妃的木腰牌，李妃便就生出借雲姜之口污衊樓青煜的念頭。只是雲姜倔qiáng，硬撐過了自己殘酷的私刑，無奈，卻總不能將雲姜給bī死了，那樣既免不了惹一身的麻煩，也同樣無法達到目的。可是她哪裡想到，兜兜轉轉，她的心思算計，卻又被雲姜偷聽了去。
雲姜不明白的是，洛明梔為何要殺桑妃？而按照凶嬤嬤說的，洛明梔又是如何神不知鬼不覺地出入皇宮的呢？再者，自己獲悉了這天大的秘密，要如何在這宮裡繼續待下去呢？
想起樓青煜那冷傲輕蔑的模樣，雲姜也不禁有些微的痛快，他那麼徹頭徹尾無比討厭的一個人，自恃尊貴驕矜，卻原來指使跟一個殺人的兇手走得親近。雲姜想要借嘲笑的心態來緩解內心的緊張，但笑不出來，便只拿衣袖揩掉了滿臉的汗，慌手忙腳地過溪躍橋去了。
正文第三章故人相遇qíng如故（5）
那件事qíng，到底要不要告訴樓青煜？他會相信嗎？或者樓青煜是不是早就已經知qíng了呢？
還有，樓青煜和洛明梔究竟是什麼關係？萬一他們關係很密切，自己會不會被殺人滅口？
想到這裡，雲姜渾身汗毛都豎起來了，好像樓青煜真的就在附近，正拿刀子一樣的目光盯著她似的。
前面有太監yīn陽怪氣地催促：“趕緊了，別磨磨蹭蹭的。”
“是。”雲姜回了神。
剛才，雲姜正很不qíng願地在樓青煜的舜禾宮裡處理衣物，她怕撞見那蠻橫討厭的六皇子，心裡一直反覆地在想著洛明梔的事qíng，心緒不寧。
太監點清了衣物，把幾件暗花綢緞的袍子摺疊整齊遞給雲姜，雲姜捧著衣裳，正要離開，卻突然聽到一側傳來喝令：“小宮女，你站住。”
雲姜心裡大叫不妙，樓青煜出現了。她怯怯地看過去——竟然一共有三人，從遠處夾著朗朗的談笑之聲款步而來。
樓青煜站在最右邊，他穿著艾綠色織錦緞的袍子，圓領闊袖，腰間系了一根玉帶，是簡約而不失貴氣的裝束；那中間的男子，身形臃腫，比樓青煜矮了半個頭，年過三十的模樣，皮膚白皙，小眼，圓臉，稍稍一笑，兩頰堆起ròu，雙眼幾乎就只剩兩條fèng隙了；最左邊的那個，大約二十六、七歲，皮膚黝黑身材魁梧，帶著點武夫氣，但衣著卻不俗，袍子上以金線織成的圖樣，在陽光底下很是耀眼。雲姜認得，他們便是樓青煜的兄長，琰昭國的另外兩位皇子。中間那個胖子，是大皇子樓天霖，左邊的是四皇子樓坤。
三人走到近前時，雲姜嗅到了濃重的酒氣，再看那樓天霖，已是兩頰酡紅，醉眼迷濛。
雲姜立即欠身行禮，向幾位皇子請安。
樓青煜出聲問道：“小宮女，今日是你負責舜禾宮的清洗？”
“是。”雲姜簡短地答。
樓青煜揉了揉鼻子，道：“那你可得小心了，若是少了一件衣裳，或者哪裡破了，我就把你丟到水仙池去餵魚！”說罷，竟然自顧自哈哈大笑起來。雲姜知他定是又在得意上回撞她落水一事，心中不快，只暗地裡恨得牙痒痒，卻不敢發作，勉qiáng平息怒火，告退了。
樓青煜看著雲姜的背影，還記掛著和兄長的酒會尚未盡興，便揮了揮袖說：“咱們索xing再到御花園裡去，抱了罈子，一醉到天光。”
卻聽得樓天霖道：“愚兄不勝酒力，這會兒已經是天旋地轉分不清東西了，今日作罷，改天再來和弟弟們痛飲。”
樓坤便也就順勢接了茬，道：“我亦還有些私事要處理，六皇弟，我們改日再聚如何？”
樓青煜趕緊轉稱身體要緊正事要緊，一番寒暄，便匆匆地散了。
樓天霖離開的背影，穩健有力，一點醉酒的跡象也沒有，樓青煜站在雀替下，嘴角漸漸浮起一絲不易被察覺的微笑。自己又哪裡想跟兩位兄長喝什麼酒，聯絡什麼感qíng呢，不過都是逢場作戲而已。他也深信，在兩位兄長的心目中，自己不過是個外人，是他們競爭皇位的對手，他們表面上看來彼此jiāo好，但暗地裡的心思之深，誰又能猜到？單看那李妃平日裡是如何針對他，就知道這其中的暗涌有多深了。
正文第三章故人相遇qíng如故（6）
再說雲姜離開舜禾宮，還未回到尚衣局，卻半路殺出幾名侍衛攔住她，一個白眉太監氣勢洶洶道：“你隨我去堯華宮走一趟吧，大皇子要見你。”