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「……」
「……」
蘇錦繡盤腿有些累了，換了個姿勢。
宋司傑撿起地上的雜草啪一下甩在她腿上：「嫁人了，要有坐相。」
蘇錦繡癟了癟嘴，盤腿坐回去，不客氣的反擊：「眼光不錯啊，到處招惹姑娘，現在連山賊頭都招惹上了，怎麼，打算留在這兒做壓寨夫人是不是，你早說，我還可以帶大哥他們一起過來恭賀你一下。」
「……你們帶了多少人過來。」
「施正霖不算，六個。」
宋司傑點點頭：「自保是夠了。」
看他憔悴成這樣，蘇錦繡才忍住沒伸腿踹他：「你被關在這裡多久了。」
「半個月前我到寨子裡，本想勸說他們，沒成，鳳末一怒之下就把我關起來了。」關起來之後宋司傑便和外面斷了聯繫，他只能想辦法通過別人往外送消息。
幸運的是，之前和清風寨合作在山裡抓犯人時，其中有一個和宋司傑關係不錯，給他送了幾回飯後，他拜託這山賊，以他自己的名字給他在鎮上的小情人寫一封信，怎麼寫，字在什麼位置都是宋司傑教他的，之後他交代，這信送下山後放到鎮上的米鋪中交給掌柜的，他留在那兒的人手就會將這信送到上都城裡交給錦繡。
「我就知道你不會忘。」
宋司傑看著她笑了，小時候她頑皮，大哥他們和她年紀差距大又不合適帶著她玩，都是他陪她的，這東南西北的摺紙遊戲他陪她玩了整整兩年，直到她啟蒙後要開始認字念書。
蘇錦繡沒好氣白了他一眼：「你就怕中途出個岔子，我沒收到信。」
「這地方關不住我。」
蘇錦繡哼了聲：「也就是說，你找我來當說客了。」說什麼一怒之下，一怒之下還能給這樣的條件，關在這兒連個鏈子都沒鎖，以四哥的身手，逃出去還不是很容易的事，他卻偏願意留在這裡，不就是想讓鳳末帶著寨子裡的人歸順。
「你相公的話，可比我的有用。」
蘇錦繡瞪著他，以身涉險到寨子裡來，萬一有個好歹怎麼辦。
「二哥去年回上都城，在刑部當差，不止一次聽薛大人提起過東皋的事，用不了多久他們就會動手。」宋司傑一改剛才的笑臉，嚴肅著神情，「早年前建昌府那邊剿匪，周家軍的人混入到山賊中去，最後捕獲後，除了尚未知事的孩子外，其餘人全部處決。」
蘇錦繡微怔：「婦人都沒留下。」
「她們已經會拿刀殺人，有的士兵在救她們時還反被她們刺殺。」宋司傑的神情說明了一切，但在山寨中浸染了這麼多年，能拿刀殺人的，和山賊已經沒有分別，而一旦朝廷決定對鍾和山這邊進行清剿，他們是不會花心思去分辨你到底是好人還是壞人，到時候死的人更多。
「那你是想保一個寨子，還是想保護這些無辜的人。」
「清風寨之前已經和知府合作過幾回，他們歸順的話，能保下這個寨子，就能收容那些無辜的人。」
蘇錦繡看著他：「你不會無緣無故就要幫這些人。」四哥也從不會在這樣的大事情上優柔寡斷，清剿徹底以絕後患，這道理他比自己明白。
「十幾年前，你才剛出生，東皋以南好幾個州府鬧了旱災，旱災過後顆粒無收，餓死了很多人，最嚴重的就是廉州，還活著的人就都朝上都城的方向趕過來，到了東皋這邊，被當地的官府給阻攔了，不讓進城，不給這些難民分發粥食，為了避免外面餓死的人太多，還派兵驅趕他們，將原本就沒多少力氣的人都驅趕開去，當時就有人帶頭造反，要破城而入。」
「一個兩個難民沒人放在眼裡，成千上萬的卻叫人害怕，不破城就餓死，為了活下去，他們拼了命要進城，最終他們也成功了，大批難民湧入東皋城，干起了搶掠之事，要是誰護著吃的不給他們，他們就殺人。」宋司傑頓了頓，語氣有些沉，「難民變成了暴民，還犯了人命案，很快驚動了朝廷，即刻派兵鎮壓，這些難民里，最後活下來的，都逃竄到了鍾和山里，成了山賊。」
關於這場旱災，蘇錦繡聽說過，她要是沒記錯的話，這場百年難遇的大旱災爆發時，朝廷幾回派人運送賑災的糧食到廉州等地，如何都不會造成這樣的慘相，再說東皋城，若非他們做的太絕，逼急了那些難民，又怎麼會讓城裡的百姓遭受這樣的無妄之災。
「鎮壓之後，先皇震怒，即刻下令處置了東皋城當時的一些官員，而那些逃到鍾和山裡的難民，因為搜找難度太大，後來就不了了之了，如今的清風寨，就是當初逃進山裡的難民所建，之前的大當家是鳳末的哥哥，當年事發時，他才不過十餘歲，父母親都在旱災中餓死了，帶著年幼的妹妹逃進山里，被早先建寨子的人收養。」
蘇錦繡默聲，要說東皋城暴亂時，那些遭劫掠的百姓無辜，那這些難民也無辜，朝廷派下去的賑災銀兩沒到他們手裡不說，東皋城的官員還下令要將他們驅趕乾淨，逼的他們為了活下去做暴民，進山當山賊，時過境遷，十幾年過去後，東皋城裡的官員都換了好幾任，這些人在鍾和山里卻始終無法再下山過正常人的生活。
也是令人唏噓。
「這清風寨里的人，大都是過去那些難民，有些甚至沒有參與過暴亂，這些人都是有原籍的，和那些逃進山裡的犯人不一樣。」