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走出驛站後才發現大家都在等他們，南藥早就將兩輛馬車都收拾妥當，薛定奕站在車前，看他們一前一後出來，臉上笑意未變，只朝著蘇錦繡問：「蘇姑娘，我們要從金州走？」
「是的薛公子，上河如今暴雨不止，晉水河怕是不好過，我算了下時間，比預計的時間晚四五日到西平府，與你當時和你師傅約定的時間正好。」原本薛定奕還要在上都城留四五日才出發，如今他們要在途中多耽擱四五日，這樣算起來時間剛剛好。
「去年八月我與師傅途徑金州，那裡遭逢旱季，顆粒無收，不少村子因此鬧了饑荒，出現了暴民搶糧。」當時他和師傅把身上所剩的銀子都給了那些百姓，但對他們而言，當下還是吃的更重要，鎮上的一些鋪子都把糧食的價格抬上了天，那些百姓就直接去搶鋪子，寧願被抓去牢里，好歹有一口飽飯。
施正霖從另一面走上馬車，淡淡：「那就更要去了。」
南藥鬆了松馬上的韁繩，沖薛定奕笑道：「放心吧薛公子，去年十一月下了新政，這一趟過去正好看看成效如何。」
「這樣自然是好。」薛定奕隨和的很，點點頭後跟著上了馬車。
從驛站出發後，因為換了道，走了一個時辰後他們朝上往金州方向前去，這一帶路上多村落，零零星星散在田埂和山坳間，天快黑時他們找了一處靠近村子的歇了一夜。
第二天下午，趕到了鎮上。
隔天清晨天未亮出發，一路都挺順遂，白天官道上來來往往的馬車不少，入夜在驛站休息，就在第三天的下午趕上了一場暴雨，第五天他們到了金州，快出城時塔娜病了。
六月時蘇錦繡闖的榕莊，距今兩個多月，塔娜的身子因為損傷嚴重，並沒有完全恢復。來金州的路上白天趕的急，晚上休息的時間又不夠充沛，山路顛簸之下，一直強撐著的塔娜，到金州半日後就倒了。
大家不得不暫時留下，找了間客棧後將塔娜安頓下來，薛定奕診過後，沒特別大的問題，就是體恤，需要多休息，最好是能夠臥床休息上幾日再出發。
「不行。」蘇錦繡看了眼床榻上的塔娜，她沒辦法再拖上三四日來讓塔娜休息，萬一薛定奕的師傅等不及去了別的地方，這一趟來回，不知道什麼時候才能再遇到。
南藥很快給出了建議：「留兩個人下來照顧她，我們先出發，到西平府等她們。」
「寶音跟我們一起走，綠漾，你留下來照顧塔娜。」蘇錦繡轉頭看南藥，「你再留個人下來。」
「不行，我要留在這兒等塔娜好了再一起走。」寶音趴在床邊眼淚汪汪不肯跟蘇錦繡走，「我要陪著她。」
「你不跟我去，那個巫醫給誰看病。」蘇錦繡沒再哄她，冷靜的看著她道，「到時候就算趕到你族裡救出你哥哥，你們的族人照樣會很早死去，塔娜留在這裡會有人照顧她，等她身體好一點的時候就會送她去西平府。」
「可是…」寶音害怕，阿父和姆姆也是這樣忽然倒下的，阿父死的時候還那麼年輕，她怕自己跟著繡繡去了後會再也見不到達達。
「我沒事，只是太累了，休息幾天就好。」塔娜知道她害怕什麼，輕輕撫了撫她的臉，「我不疼，不會有事，你跟著蘇姑娘他們去西平府，要聽她的話。」
寶音再三問著：「真的不疼？」
「真的不疼，就是趕了太多的路，累了。」塔娜低聲說了一段驅獸族的話，寶音點點頭，放開了揪著的被子，塔娜抬起頭懇求蘇錦繡，「蘇姑娘，求你照顧好她。」
「我會的。」蘇錦繡把寶音拉過來，他們沒有多餘的時間可以耽擱，安頓好之後即刻就出了城。
卻不想，在離開金州後，他們遇上了攔商車的一群野賊。
……
這時已經入夜，南藥看到前方有火光，初以為是紮營休息的商隊，走近時才發現那火光有奇怪，總是來回移動，不像是紮營時點的火堆，倒像是有不少人拿著火把在走來走去。
遠遠的有孩子哭聲，南藥抬手示意，兩輛馬車停了下來，蘇錦繡朝他那兒看去，瞥見那些火光時心裡當即有了預警：「下馬車，紫茵，你帶清竹和寶音先躲後面去。」
「是山賊。」南藥判斷出那些舉著火把的人後，跳下馬車，讓施正霖和薛定奕下來，「你們跟她們一起，先到後面避一避。」
動作再輕還是有響聲，再者是這麼明顯的兩輛馬車，商隊那邊很快有人發現了他們，鬧哄哄的，七八個人舉著火把追了過來。
蘇錦繡往車旁一靠，慢慢挪步到了後面，從箱子底抽出旋棍藏在身後。
南藥和兩個護衛擋在了前面，衝上來的是七八個舉著長刀的野賊。
見南藥衣著不俗，其中一個朝後喊了聲，衝過來的人更多了，十幾個人將去路攔住，呈包圍圈朝南藥他們靠近，也是有些聰明，數了數在場的人，再看看兩輛偌大的馬車，有人下令：「快去找找，肯定有人躲起來了。」
「老大，這裡有個女的。」隱在馬車陰影處的蘇錦繡很快被發現了，這些人更覺得還有人藏著，加派了幾個人去周圍找，餘下的把蘇錦繡和南藥他們包圍了起來。
這些大概是以前清繳山賊時逃走漏下的，幾年來又讓他們集成了一幫人，不在去金州的路上埋伏，倒開始在去西平府的路上打家劫舍，仗著去年金州大旱，又天高皇帝遠的，幹了幾票後官府沒管，這就更猖狂了，居然打起商隊的主意。