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蘇錦繡的笑意裡帶著淡淡的疏離，並未顯得多傲氣，卻也難以再接近些，陸雲琪望著她離開的方向微怔了怔，直到旁人提醒才回過神來，帶著眾人走出林子。
在林子外準備回去時大家才發現少了一個人，除去早先回去的學生，留下來的人中那個時常跟在周令瑜身後的小跟班不見了。
沒人發現胡既明之前悄悄進了林子，周令瑜又已經回城，這邊眾人尋了一陣後，其中幾個學生便猜測胡同學說不定在他們進林子找人的時候已經跟周令瑜回去了。
不遠處馬車旁的陳懷瑾和蘇錦繡並沒有聽到他們的話，陳懷瑾拍了拍馬匹：「你就坐這輛馬車回去。」
蘇錦繡見大家都各自散了，在人群中找了找：「胡既明呢？」
「周令瑜都走了他還留在這兒做什麼，見你無礙，肯定藉機偷溜了。」陳懷瑾吩咐車夫路上小心，「你走先，我們在後頭。」
空地上的馬車越來越少，直到最後一輛馬車離開，吵鬧過後徹底寂靜下來的林子裡傳出了呼救聲，那個眾人都以為已經回去的胡既明，此刻還被綁在兩棵樹的夾縫間。
心大的他在被蘇錦繡綁上樹後竟睡著了，這一睡便錯過了剛才大家進林子找人，等他醒來天也黑了人也沒了，四周安靜的只剩下蟲鳴聲，他這才開始慌張。
「有沒有人啊，救救我。」
可喊了半天都沒人應答，胡既明掙脫不開繩子，周遭的蚊子咬了滿臉包都抓不得，啞著喉嚨又渴又累，哭喪著臉別提有多後悔。
直到東方漸露魚肚白，趕早進山采蘑菇的附近村民發現了他。
……
隔天，周令瑜和胡既明都缺課了。
傍晚時分，蘇錦繡從訓堂回來，回到如沁軒沒多久榮園那兒就派了人過來，老夫人叫她過去一道用飯。
等到了榮園，除了劉莞兒之外，爹和娘也都在。
幾個人正樂呵呵說道著什麼，見蘇錦繡進來，何媽攙起了蘇老夫人，笑道：「您剛念叨著，大小姐就回來了，可是知道您想什麼。」
「小猴頭一個。」蘇老夫人笑著朝劉莞兒招手，「昨兒蓁蓁打了一車回來，你有口福了。」
平日裡知道她出去狩獵，沒說她一頓已經算不錯了，這次卻還誇她打的多，宋氏和蘇承南只當老夫人今兒高興，蘇錦繡卻知道，這是祖母叫大家來用飯的一個由頭。
進了正房右間，坐下後丫鬟開始上菜，蘇老夫人指著兩道野味打趣：「若是把這功夫分一半兒到別處去啊，我們蓁蓁可是文武雙全了。」
也是笑眯眯的口氣才讓宋氏和蘇承南覺得母親說的這番話只是玩笑，可這半夸半貶的話，往細里想不就是在說孫女光忙著掄刀劍，女孩子家該學的卻都給扔了，宋氏暗暗朝女兒使了個眼色，蘇錦繡卻當沒聽出來，笑嘻嘻拿公筷夾了塊肉到蘇老夫人的碟子裡，殷勤著：「祖母，那可不得累壞了我，您捨得啊？」
蘇老夫人嗔了她一眼：「你這精力，下了地耕壞了牛都累不壞你。」
蘇錦繡嘻嘻笑著，厚著臉皮把她的話應承下了，蘇老夫人志不在她，借著話提到了坐在她左邊的劉莞兒：「莞兒的女紅做的很不錯，往後你可以向她多討教討教。」
劉莞兒微微一笑，說的謙遜，「老夫人過獎了，我也就只會做做女紅，別的可不行。」
蘇老夫人拍了拍她的手，溫和的很：「這就夠啦，我聽你娘說，你爹和你兄弟幾個平日裡穿的大都出自你手，還有一手好廚藝，都說生女兒是小棉襖，你爹娘有福。」
劉莞兒被誇的有些不好意思：「錦繡她見多識廣，可比我見過的女子厲害多了，換做是我，別說是狩獵，怕是連騎馬都學不會，我聽說上都城裡的姑娘都如夫人和錦繡一樣會許多。」
「說什麼傻話，上都和黔城都是一樣的，女兒家要會這些做什麼，把該學的學會了就行，她們吶都是不務正業，盡會些沒用的。」
蘇老夫人的語氣很淡，就像說的不是自己孫女，只是在評價一件事，蘇承南和宋氏聽出了些味兒，夫妻倆對看了眼，宋氏笑著圓場：「娘說的是，劉姑娘繡工確實不錯，正好給蓁蓁請的繡娘還得一陣子才來，在這期間就讓她跟著劉姑娘學。」
說罷，宋氏笑著轉向劉莞兒：「蓁蓁她頑皮，可別煩著你才好，她若學的不好你儘管說，不必跟我們客氣。」
蘇承南點點頭，教訓著口吻對蘇錦繡道：「好好學，不許太叨嘮劉姑娘。」
夫妻倆這一唱一和，把女兒給賣了。
蘇老夫人卻沒了繼續往下說這個的興致，說討教不過是場面話，為的是夸一夸劉莞兒賢良淑德，要兒子瞧瞧這對比，可兒媳婦裝聾作啞，兒子還偏袒兒媳婦。
於是，蘇老夫人很快將話題帶了過去：「既然已經晚了也不差這幾天，莞兒來了有一陣子，都還沒帶她出去逛逛，過幾日華嚴寺下有集會，正好出去走走，屆時人多，承南你也一道去。」
宋氏笑著建議：「那就二十四那天吧，正好休沐，蓁蓁和老爺都有空。」
蘇老夫人見兒子沒反對，臉上的神情這才舒展了些，蘇錦繡將這些看在眼裡，嘴角微揚，並未作聲。
到此時，祖母今天安排的「鴻門宴」才算是達成目的。
回到如沁軒後蘇錦繡讓清竹找來了上都城的地圖，攤開在桌上，城西嚴華寺附近的街市巷弄一覽無遺。