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扶雲山莊的主人花錦重五十左右的年紀，他相貌周正威嚴，腰脊還挺的筆直，但長久的病痛加速了他的衰老。他頭髮灰白，步履緩慢，進屋後不斷抬手掩唇發出斷續的咳嗽，一看就身染重疾。
莫筱行動不便，只在客人進屋時站在桌邊迎接。老人進屋後沿著窗邊的位置坐下，隨即擺了擺手對莫筱說道：「莫谷主不必站著，坐吧。」說著一邊命屋裡伺候的人退下了。待屋裡只剩二人之後，莫筱聽著他已經坐下了，這才扶著椅子也坐了下來。
待兩人皆安頓了下來，才聽他緩緩開口道：「莫谷主在府上住了多月，我這個做主人的卻現在才來拜訪，失禮了。」
「莊主言重了。」雖然明知對方不過是口上客氣，莫筱聞言還是又重新站了起來低頭拱手道：「晚輩來府上求醫卻一直不曾主動拜訪，是我失禮了。莊主與家師是舊識，我應當稱您一聲前輩的，您叫我莫筱就好。」以空靈谷的聲望，兩人的江湖地位雖是相差無幾，但從年紀上說卻相差了近半個甲子，莫筱稱花錦重一聲前輩倒也合情合理。
「咳……想不到師清竟也教的出這麼懂事的徒弟。」老人掩唇輕咳了幾聲笑著說，說完又似想起故人，眼裡笑意漸褪反倒帶了些感傷：「師清他如何了？」
提到師父，莫筱的神色也黯了黯，低聲道：「家師三年前已經過世了。」
師清一生行蹤不定，撲朔迷離，被人稱作江湖浪子。只在最後的幾年，帶著她和弄清影隱居在空靈谷，不再現身江湖。以至於三年前他過世的消息傳出以後，還有許多人不肯相信。
花錦重聞言沉默了一會兒，過了許久才又問：「怎麼死的？」
莫筱便如實答覆道：「師父後來幾年身體一直不大好，大概也料到自己時日無多，便交代一些雜事之後孤身去了塞外。後來有商隊帶來消息，說他孤身一人繳清了商路上的一夥馬賊，可惜中了毒箭餘毒未清不久便過世了。」
「倒像是他喜歡的死法……咳咳……」花錦重笑了笑，仿佛剛才聞之故人離逝的感傷之情只是一瞬，「屍身可帶回來了？」
「聽說當地人按師父的意思將他葬在了塞外。」
「塞外……」這個詞似乎是打開昔年舊時的鑰匙，坐在椅子上的男人喃喃地重複了一遍，低聲輕笑了一下：「年輕的時候，我也曾想過去塞外看看……倒有些羨慕他。」
莫筱不知他這句話是不是對自己說的，便沒有應聲，過了一會兒又聽他輕輕喟嘆了一句：「他們都走啦。」
花錦重忍不住轉頭忘了眼窗外，從屋內望出去，外面碧空如洗，天空遼遠看不到邊際，那邊際的盡頭是否就是塞外？有成群的牛羊和茫茫的草原，草原上是跳著舞的姑娘，紅衣似火，有著世上最美的笑靨。
她突然就想起了江湖上這幾年已經漸漸淡去的傳言。師清早年風流倜儻，曾在塞外的馬賊手上救下過一名女子。那女子自此發誓非君不嫁，竟然從塞外追到了中原，鬧得江湖上人人皆知。女子性情剛烈容貌出眾，師清也是少年才俊一表人才，多少人本以為這又是一樁江湖美談，可惜落花有意流水無情，師清浪子心性，加上那女子性烈，兩人在揚州駕鶴樓上當眾一劍斷情徹底決裂，那女子心灰意冷，終於斷了念頭。沒過多久就嫁進了揚州扶雲山莊，而師清不久之後也去了塞外，此後再難聽到消息。
回憶太過沉重，那些鮮衣怒馬意氣風發的少年，終於也散落天涯，各自離去。留下的人，帶著那一點記憶，沉默在歲月里。
「故人已逝，前輩身體為重，還請節哀。」莫筱低聲勸慰了一句。誰知花錦重聞言卻擺了擺手輕笑道：「沒什麼好節哀的。他可比我這個整日纏綿病榻的老頭子死的精彩多啦……咳咳咳……到了下面，怕是還要被他笑話。」
聽他這樣說，莫筱也不由地笑了一笑：「師父過世三年，恐怕早已輪迴轉世去了。」
「轉世了好。不然真遇上了，我也沒什麼臉見他。」花錦重說著自嘲了一句，「紅霜也走了二十多年啦，他怕是也遇不上她了。」
莫筱這回又不知該怎麼接口了，沉默了一會兒才勸慰道：「人死如燈滅，前塵舊事皆化塵土，前輩不必過於感懷，還是保重身體要緊。」
「不妨事，咳咳咳……年紀大了，說一會兒話就容易累。」他的語氣有些疲憊，咳得也愈發厲害了一些。過了一會兒才勉力平定下咳嗽，接過莫筱遞過的茶喝了口水潤喉之後，又問道：「你師父臨走前可還和你說過什麼？」
莫筱微微猶豫了一會兒，最後還是如實說道：「師父說，他這一生若還有什麼遺憾，也都已經留在江南了。」
花錦重聞言沉吟了許久，才開口道：「染衣……這孩子是我虧欠了他。他娘去的早，我又將他從小送去一莊，自小沒有得過一日父兄的疼愛，性子難免有些偏激。但他是個好孩子，心性也好，不然當不了大夫。」
「晚輩明白。」提起花染衣，她就想起初到山莊時，他便讓人作弄她的事來。還有平日裡有些孩子氣的脾氣，想到這些她也忍不住抿出一個笑輕聲道：「晚輩自然是信得過六公子的醫術和人品，才上門求醫來的。」
花錦重聽了微微頷首，過了片刻才說：「我之前說『你可不像是師清能教出來了徒弟』這句話倒是說錯了，只怕這世上也只有師清才教得出你這樣的徒弟。」