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明天這些動靜又能遞嬗響起來，日復一日的。其實想想很沒意思，她不是沒成過親，對婚姻沒多少好奇，只不過是冗長繁重又單調的日子。偶然有件新鮮事，也不是什麼好事，不得不提起全副精神來應對，還不如不發生的好。
或許是因為她所走過的路太不尋常，是別的女人一生也未必能經歷的驚心動魄。人家的一生，她只用半輩子就歷經了，難免覺得乏累，有些沒精神再去歷經又一次坎坷與失敗。
她吐著煙，鍋子裡的菸草「嗤嗤」地燒兩下，火光在煙霧與月光里亮一亮，奄奄一息。
晴麗和風的天氣一過了中秋，也有些奄奄一息了。更兼下過一場雨，紅消翠殘，花落葉調，驟添一股寒意。
梅卿使丫頭翻出件稍厚實些的妃色軟綢長衫，比在身上，又搭了條嫩鵝黃的裙，一雙珍珠白軟緞繡鞋。匣子裡翻翻揀揀，擇定一對紅珊瑚鐲子套在腕上。
老太太在後頭看著，替她扯扯衣角，一面托著煙杆往椅上去坐，一面誇讚，「揀這對鐲子倒好，你皮膚白淨，紅的戴在手腕上，襯得又精神又細嫩。」
這樣說來，仿佛有人能順著梅卿的袖管子望到她衣裳里去似的。梅卿神色微滯一下，繼而笑轉過身，「娘預備要他多少錢啊。」
「這鄺秋生不比別個，我預備向他開八千銀子，他肯定拿得出。他們這回扶靈回開封，身上肯定也帶著很多錢。」
「八千？太狠了吧。要是像上回連太太那一樁，咱們豈不是又吃虧？」
老太太咂了口煙，說話間那白白的煙一團一團地往外蹦，「你聽我給你說呀。連太太的事上咱們也沒吃什麼虧，只是少賺了些。秋生他們不曉得什麼日子回京，恐怕也在濟南停留不了多久，你前頭能在他身上套多少錢？我後頭多要些，也算補你前頭的虧。況且往後天涯海角，再難相逢，不要他多些，往後就沒機會了。」
梅卿蓮步移來，坐在對面杌凳上笑，「不見得就難再相逢了，往後姐姐在北京與董章平成親，少不得還要接咱們去主持呢。」
「你姐姐這事，成不了。」老太太篤定地笑一，些微蹙起眉頭，「那個董蔻痕你也見識過了，說話辦事滴水不漏，這才是大戶人家的小姐，不是咱們這些平頭百姓能比的。你想想，這不過是他們家的二小姐，一位二小姐都這樣難對付，何況他那祖父祖母，大老爺二老爺，中間兄弟妯娌。」
正說話，見丫頭打帘子進來回，「姑娘，轎子請來了，在門口等著。」
梅卿與老太太一道說著話出來，老太太自回了東廂，梅卿坐上軟轎到福順大街的盛滿客棧。因福順大街住的非富即貴，客棧自然也是最好的，來往出入不是那些人的親友便是各路富商，只是梅卿兀突突一位女客來，難免引人側目。
秋生跟前的小廝早侯在外頭，只等梅卿下轎，便引著朝後院房間裡去。那房間沒關門，梅卿走進去，也還過得去，雖無什麼金銀玉器陳列，床榻案椅倒都不缺。梅卿沒出聲，使丫頭小廝都在門外等候，躡手躡腳地闔上門，秋生在罩屏內的榻上吃茶，不知在發什麼呆，一點聲音沒聽見。
梅卿隔著鏤空雕花罩屏望他一會，笑盈盈地走進去，「這屋裡可沒有什麼跳蚤虱子吧？」
「咦？你來了？」
那日梅卿雖未拒絕，也沒答應，秋生不敢篤定她會來，抱著必然失落的心意等在這裡，想不到她竟然來了。
梅卿款款走到榻那頭，拿帕子將鋪的裀墊掃一掃，小心翼翼地坐下去，「你敢來，我怎麼就不敢來呢？」
她拿眼四面環顧，微微攢眉。秋生笑道：「我來前使人將這些墊子帘子都換了新的了，叫夥計掃洗了好幾遍，你放心，乾淨的。」
「姑爺倒是體貼。」梅卿漸將眉頭舒展，自己倒了盅茶吃。
陌生的房間裡散著沉水香，大概也是熏過的。窗戶的欞格上糊的桐油紙，潷得陽光有些泛黃。秋生斜眼看她在對面小口呷茶，知道她是跑不了了，可他卻一時不知從哪裡起頭。
向來在外頭做這種事，女人多半是含羞帶臊，半推半就。而男人強勢一點，假意欺壓，正好水到渠成。可梅卿如此主動，不慌不怕的，反而叫他有些手足無措。
沉默得尷尬，沉默像無聲的熱潮，漫到人臉上。秋生正要開口，梅卿先攤出一隻手來，「我的戒指呢？你不是講要打三個戒指抵我丟的那一個？」
秋生恍然想起來，「噢，我給忘了，真對不住。」只怕她認為他小器似的，他忙摸出幾張票子來，「我是不得空，有兩個同科在濟南，昨日我還與他們在一處吃酒，就把這事情忘了。這錢你拿去，你要什麼樣的，使人去打吧，我也不清楚濟南哪家鋪子打得好。」
梅卿瞥那幾張票子一眼，加起來約莫有兩百多，倒真是個大方的人。她又把手收回去，噙著茶盅打趣，「誰稀罕你的？我不過見你沒話說，我只好挑話來說罷了。」
秋生隨手擱下票子，任它放在那裡，笑著窺窺她，「你與夢姑娘和好了麼？中秋那夜你們吵架。」
「你不說我都忘了呢。」梅卿不以為意地擱下盅，胳膊肘撐在炕桌上，肩膀懶洋洋地外在一邊，「姊妹間吵架鬥嘴是常有的事，有什麼和不和好的？又不是兩國交戰。」
「那晚我見你倒是很傷心的樣子。」
或許是因為她所走過的路太不尋常，是別的女人一生也未必能經歷的驚心動魄。人家的一生，她只用半輩子就歷經了，難免覺得乏累，有些沒精神再去歷經又一次坎坷與失敗。
她吐著煙，鍋子裡的菸草「嗤嗤」地燒兩下，火光在煙霧與月光里亮一亮，奄奄一息。
晴麗和風的天氣一過了中秋，也有些奄奄一息了。更兼下過一場雨，紅消翠殘，花落葉調，驟添一股寒意。
梅卿使丫頭翻出件稍厚實些的妃色軟綢長衫，比在身上，又搭了條嫩鵝黃的裙，一雙珍珠白軟緞繡鞋。匣子裡翻翻揀揀，擇定一對紅珊瑚鐲子套在腕上。
老太太在後頭看著，替她扯扯衣角，一面托著煙杆往椅上去坐，一面誇讚，「揀這對鐲子倒好，你皮膚白淨，紅的戴在手腕上，襯得又精神又細嫩。」
這樣說來，仿佛有人能順著梅卿的袖管子望到她衣裳里去似的。梅卿神色微滯一下，繼而笑轉過身，「娘預備要他多少錢啊。」
「這鄺秋生不比別個，我預備向他開八千銀子，他肯定拿得出。他們這回扶靈回開封，身上肯定也帶著很多錢。」
「八千？太狠了吧。要是像上回連太太那一樁，咱們豈不是又吃虧？」
老太太咂了口煙，說話間那白白的煙一團一團地往外蹦，「你聽我給你說呀。連太太的事上咱們也沒吃什麼虧，只是少賺了些。秋生他們不曉得什麼日子回京，恐怕也在濟南停留不了多久，你前頭能在他身上套多少錢？我後頭多要些，也算補你前頭的虧。況且往後天涯海角，再難相逢，不要他多些，往後就沒機會了。」
梅卿蓮步移來，坐在對面杌凳上笑，「不見得就難再相逢了，往後姐姐在北京與董章平成親，少不得還要接咱們去主持呢。」
「你姐姐這事，成不了。」老太太篤定地笑一，些微蹙起眉頭，「那個董蔻痕你也見識過了，說話辦事滴水不漏，這才是大戶人家的小姐，不是咱們這些平頭百姓能比的。你想想，這不過是他們家的二小姐，一位二小姐都這樣難對付，何況他那祖父祖母，大老爺二老爺，中間兄弟妯娌。」
正說話，見丫頭打帘子進來回，「姑娘，轎子請來了，在門口等著。」
梅卿與老太太一道說著話出來，老太太自回了東廂，梅卿坐上軟轎到福順大街的盛滿客棧。因福順大街住的非富即貴，客棧自然也是最好的，來往出入不是那些人的親友便是各路富商，只是梅卿兀突突一位女客來，難免引人側目。
秋生跟前的小廝早侯在外頭，只等梅卿下轎，便引著朝後院房間裡去。那房間沒關門，梅卿走進去，也還過得去，雖無什麼金銀玉器陳列，床榻案椅倒都不缺。梅卿沒出聲，使丫頭小廝都在門外等候，躡手躡腳地闔上門，秋生在罩屏內的榻上吃茶，不知在發什麼呆，一點聲音沒聽見。
梅卿隔著鏤空雕花罩屏望他一會，笑盈盈地走進去，「這屋裡可沒有什麼跳蚤虱子吧？」
「咦？你來了？」
那日梅卿雖未拒絕，也沒答應，秋生不敢篤定她會來，抱著必然失落的心意等在這裡，想不到她竟然來了。
梅卿款款走到榻那頭，拿帕子將鋪的裀墊掃一掃，小心翼翼地坐下去，「你敢來，我怎麼就不敢來呢？」
她拿眼四面環顧，微微攢眉。秋生笑道：「我來前使人將這些墊子帘子都換了新的了，叫夥計掃洗了好幾遍，你放心，乾淨的。」
「姑爺倒是體貼。」梅卿漸將眉頭舒展，自己倒了盅茶吃。
陌生的房間裡散著沉水香，大概也是熏過的。窗戶的欞格上糊的桐油紙，潷得陽光有些泛黃。秋生斜眼看她在對面小口呷茶，知道她是跑不了了，可他卻一時不知從哪裡起頭。
向來在外頭做這種事，女人多半是含羞帶臊，半推半就。而男人強勢一點，假意欺壓，正好水到渠成。可梅卿如此主動，不慌不怕的，反而叫他有些手足無措。
沉默得尷尬，沉默像無聲的熱潮，漫到人臉上。秋生正要開口，梅卿先攤出一隻手來，「我的戒指呢？你不是講要打三個戒指抵我丟的那一個？」
秋生恍然想起來，「噢，我給忘了，真對不住。」只怕她認為他小器似的，他忙摸出幾張票子來，「我是不得空，有兩個同科在濟南，昨日我還與他們在一處吃酒，就把這事情忘了。這錢你拿去，你要什麼樣的，使人去打吧，我也不清楚濟南哪家鋪子打得好。」
梅卿瞥那幾張票子一眼，加起來約莫有兩百多，倒真是個大方的人。她又把手收回去，噙著茶盅打趣，「誰稀罕你的？我不過見你沒話說，我只好挑話來說罷了。」
秋生隨手擱下票子，任它放在那裡，笑著窺窺她，「你與夢姑娘和好了麼？中秋那夜你們吵架。」
「你不說我都忘了呢。」梅卿不以為意地擱下盅，胳膊肘撐在炕桌上，肩膀懶洋洋地外在一邊，「姊妹間吵架鬥嘴是常有的事，有什麼和不和好的？又不是兩國交戰。」
「那晚我見你倒是很傷心的樣子。」