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石板和砂礫幾乎堵住酒店的大門，沈斯尉鑽過狹小的縫隙，這才進入了酒店大廳。
自助入住機器的屏幕被掉落下來的天花板砸碎，只剩下外框還好好地立在那裡。
沈斯尉隨意地掃了一眼外框，本來並沒有怎麼在意，但不知為何，他鬼使神差地停下了腳步。
他出神地看著那壞掉的入住機器，總感覺好像有個人曾經就那麼倚在那裡，漫不經心地對他說話。
會是誰呢？
沈斯尉實在想不起來，收起心思繼續往裡面走去。
大廳的地磚上積攢著厚厚的灰塵，可以看到無數雜亂的腳印。
沈斯尉蹲下身子觀察了一下腳印的紋路，發現這些腳印竟然屬於軍用短靴。
——難道已經有行動隊來過了嗎？
莫林沒有對沈斯尉說過，但出現軍靴也並不奇怪。或許已經有人來找過阿莫爾，只是沒有找到罷了。
腳印一直通往樓梯，最後來到三樓，變得更加雜亂，幾乎找不出一隻完整的腳印。
過道的牆上布滿了彈孔，這證實了沈斯尉的猜想——確實有行動隊來過這裡，並且這裡應該發生了某些事情，讓行動隊的隊員們非常慌亂。
沈斯尉沿著慌亂的腳印走進一間敞開門的房間，發現房間裡有營養劑的包裝袋、用過的濕紙巾等等，這些物品上沒有沾著多少灰塵，說明近期有人在這裡待過。
一般人很少會用這麼昂貴的濕紙巾，很顯然，這個人只能是阿莫爾。
不過這時沈斯尉突然注意到了一件事。
所有的腳印都朝著同一個方向，說明這些人來到酒店後，都沒有從正門離開。
他走到窗邊看了看，只見窗台上有無數腳印，而窗戶外是高高堆起的砂礫，從三樓跳下也不會受傷。
沈斯尉大概拼湊出了當時事情發生的經過。
阿莫爾應是約了身份販子在這裡碰面，通過違法手段消除了身份晶片上的定位。而這時有行動隊隊員跟來，他只能急匆匆翻窗戶離開。
行動隊隊員根據定位追蹤到三樓，卻突然遇上某種緊急情況，因此也不得不通過窗戶撤離。
——但在這裡會遇上什麼緊急情況？
沈斯尉暫且把這事放了到一邊，因為他在床邊看到了一本遺落的皮革封面的日記本。
日記本已經寫了大半，沈斯尉隨手一番，本子中便掉落出一張冰原的地圖，而最新的那頁紙上寫著：明天前往冰原。
沈斯尉實在不解，社會學家為什麼要前往冰原？那裡可沒有社會。
不過既然線索指向那裡，他也只能去看看。
這時，沈斯尉突然聽到了「嘶嘶」的聲音，等他轉過身後，他終於知道行動隊遇到了怎樣的緊急狀況。
只見門外出現了一隻畸變巨蟒，光是腦袋就有門框那麼寬。
兩隻陰森森的眼睛直勾勾地盯著沈斯尉，猩紅的蛇信子不停吐出危險的氣息。
沈斯尉不想在這裡浪費時間，但他的腳後跟才剛移動一厘米，那條巨蟒便飛撲過來，朝他噴出了大量黏糊糊的毒液。
毒液沾到日記本，瞬間腐蝕了封面，沈斯尉趕緊用手拍掉毒液，以免再腐蝕到裡面的內容。
而他這一分心，整個身子便被巨蟒纏住，碩大的蛇頭就在上方，眼看著就要將他吞入腹中。
不過沈斯尉絲毫不慌。
他直接揪住蛇信子，硬生生地給扯了出來，巨蟒疼得滿地打滾，灰頭土臉地離開了房間。
強化後的身體果然很好用。
只是……衣服和褲子都被毒液燒出了不少破洞。
酒店房間裡果然沒水，沈斯尉只能用髒兮兮的床單簡單擦了擦身子，換上了備用的衣物。
Z市的外牆防禦已經破敗不堪，也難怪城市裡總有畸變怪物橫行。
其他城市都有飛行限速，沈斯尉不想從城市路過，索性直接從Z市來到生命樹外，開啟摩托車最大功率，朝著北方冰原疾速前進。
放眼望去，無邊無際的荒漠一直延伸到視線盡頭的地平線，下方偶爾傳來「轟隆隆」的聲音，數平方公里的沙漠向下垮塌，巨大的旋渦像是深淵之門一般。
從空中觀看壯闊的沙陷景象，沈斯尉也難免感慨生命樹外的兇險。
不知過了多久，視線前方終於出現了白色的山脈，反射著刺眼又灼熱的陽光。儘管看著不過幾公里的距離，但沈斯尉又飛行了好久好久，才終於接近冰原的邊緣。
和炎熱相比，沈斯尉更不能接受寒冷。
其實他的皮膚不會被凍傷或是灼傷，但他就是很討厭寒冷。
地圖上顯示不遠處有一個休憩點，沈斯尉決定去那裡休息一下。剛才他只用髒兮兮的床單清理過粘液，身上仍然非常不舒服。
而離得近了之後，沈斯尉才發現休憩點旁邊竟然有一個溫泉，這簡直是為他準備的禮物。
將摩托車停在小木屋旁，沈斯尉粗略看了一圈，木屋裡沒有別人。
冰原探險畢竟是一項危險活動，不是隨時都有人能來，因此休憩點空著也很正常。
他脫掉上衣，先用冰渣子擦乾淨身上僅剩的粘液，接著脫光衣物，邁進了水溫適中的溫泉當中。
自從醒來以後，沈斯尉很難有情緒波動，然而現在他很明顯地感覺到，他很愉悅。
溫和的熱水包裹住身體，像是母親的懷抱一樣柔軟。