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阿榮還未答話，尉遲青已經走到劉長秧身前，他身材高大，擋在劉長秧和男人之間，就像一座巍峨的山，“我們來找......找人......”
雖然結巴，但他身上那股子懾人的氣魄卻是誰都能感覺得到的，兩個男人被他看著，便都不敢多言了，只微微點了點頭，怯生生繞過尉遲青，朝隊伍相反的方向去了。
經過宋迷迭身邊時，那小傻子像剛反應過來似的，盯著男人肩頭的草蓆卷說了一句，“這裡面卷著的是個死人吧?”
兩個男人一言不發，步子都沒有頓一下，就徑直朝前走，宋迷迭扭頭看著他們，嘴巴里兀自咕噥，“奇怪，這裡死了人了怎麼也不裝棺?就這麼抬走埋了?”
“三位婆婆說，死後一炷香不如生前一碗飯，所以老君溝的人死了，從來都不收棺，甚至連祭奠都沒有。”
阿榮回頭，目光幽沉，悶聲答了一句。
第20章 開荒
阿榮的聲音很輕，夾雜在樹葉的簌簌的摩擦聲中，聽起來不是那麼真切，所以一時間都無人答話，直到劉長秧撫掌的聲音從前方傳來，一眾人才恍然回過神，將目光送到那站在隊伍最前面的景王殿下身上。
“說得好，”劉長秧不緊不慢地擊掌，眼睛眯起凝視阿榮，“說得好啊，死後一炷香不如生前一碗飯，”他“嘖”了一聲，又道，“不對，何止是一炷香，依我看，死後被供上成千上萬炷香，供他個成千上萬年，造廟宇塑金身，都不如生前一碗飯來得實在。”
尉遲青被劉長秧這番話嚇得白了臉，乞求似的沖他抱拳拱手，“公子，這種話可……可說不得啊。”
劉長秧看他一眼，哂笑道，“怎麼說不得?阿青你難道也相信因果，相信輪迴不成?活著的時候備受欺凌，死後被供上幾炷香，難道就能心平意順，沒有怨尤了?依我看，一個人能過好生前的日子已是不易，那不如乾脆順意而為，想怎麼過就怎麼過，不要留下遺憾。至於死後，化成塵土歸於天地，便是受再多的香火供奉，也是感受不到的了。”
尉遲青本來就結巴，現在聽到這麼一番大逆不道的說辭，更是嚇得不知該如何駁他，想用手去堵他的嘴，怎奈礙於身份，又動他不得，只能又急又氣地站在原地，過了許久，才深深嘆了口氣，眼圈竟然微微有些泛紅。
他一個身狀如牛的大男人又是跺腳又是嘆氣，甚至還紅了眼眶，模樣看起來甚是好笑，偏後面的人是沒有一個夠膽取笑他的，只能站在原地憋笑，個個憋得漲紅了臉。
好在有一個人替他們解了圍，阿榮垂頭，用幾乎聽不見的聲音說了一句，“公子這話說得不妥，如果死後連祭奠祭祀都沒有，那靈魂會被魔鬼拉走，再也進不了天國的。”
劉長秧何曾被當眾頂撞過，聽到阿榮這麼說，皮笑肉不笑道，“死人的飯那麼好吃的?天天惦記著。”
一邊說一邊瞪了阿榮一眼，嚇得他立馬朝前走了幾步，決定從此不再與此人親近。
“三個婆婆是誰?”宋迷迭瞪著大眼睛聽他們說了半晌，卻啥也沒聽明白，只懂了一點：這老君溝里，住著三位老老嫗，而且聽阿榮的意思，似乎這裡的每一個人都要聽從她們的。
“她們......是最早到老君溝里來了的，”阿榮一邊走一邊回頭看了宋迷迭一眼，對上宋迷迭亮閃閃的眼睛後，他卻又瑟縮了一下，眼神搖擺，像兩盞馬上就要熄滅的燭火，“她們來時，這裡還是一片荒地......”
他回過頭去，“三位婆婆開山劈林，除草種糧，遍栽瓜果，修堤建房。你們口中的桃花源，就是她們建成的，很不可思議吧，三個已經老得記不清年紀的人，卻在西詔和薪犁之間，造出了這樣一方遠離了戰事的土地。”
“從此再無三徑荒涼懷舊里，只有今朝放蕩思無涯。”祁三郎在後面嘆一聲。
阿榮聽不懂他的話，於是乾笑一聲接著道，“我們這些人，有的是逃荒逃難逃兵役過來的，有的像你們一樣，是不小心跌落懸崖又大難不死的，就像被同一陣風吹起又放下的種子，落到同一片土地上，在這裡生根，從此便枝葉交錯，再也分不開了。”
“聽你的口氣倒像是很不情願似的，”劉長秧冷笑，“怎麼，嘆功名未立，書生老去?”
阿榮被他這話嚇了一跳，忙掩嘴回頭道，“哪有，公子莫要混說。”
見他如此不經逗，劉長秧自己倒沒意思了，遂不再理會他，只默默順著腳下似乎沒有盡頭的林蔭道朝前走。
兩邊山高林密，大風吹過，萬木傾伏，如大海里捲起狂風，波涌浪翻，轟鳴聲響不絕於耳。一行人也像漂流在海中的一葉扁舟，四顧茫茫，一眼望不到盡頭。於是心下難免恍然，難免發出些許感慨，感慨這伶仃一生，如滄海一粟，生死浮沉，與人與他，都無關緊要。
好在這種自憐自艾沒有持續太久，在走了約莫一里地後，阿榮擦了一把頭上的汗珠，撥開前面一叢茂盛的沙柳，手指往前一送，“到了，老君溝，到了。”
只是枝葉的散開，眾人卻覺得眼前豁然開朗，如一副舒展的畫卷從遠處鋪來，一直鋪到他們腳下。
這裡不像《桃花源記》中寫得那般：地平曠，屋舍儼然，有良田、美池、桑竹之屬，阡陌交通，雞犬相聞，一派的田園山水風光。