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石獅後，隱在夜色中的影衛悄然出現，那肩上扛著的，正是再次昏過去的大皇子。
他腳尖一點，身形如同鬼魅。
*
昨夜姜歲綿是同自家娘親一起睡下的，而被迫獨守空房的姜大人躺在偌大的榻上，挨過了漫漫長夜。
一夜好眠。
“唔，”天色放晴，小姑娘迷糊地睜開眼，親親熱熱地喚了聲：“阿娘。”
姜夫人抱著人，眼裡的慈愛之情濃的都仿佛要溢出來。
小姑娘賴在她懷裡，迷迷瞪瞪地醒了醒神，然後才小聲和人咬起耳朵。
但大抵都是姜夫人說，她聽的。
總逃不開是祭祖的事。
昨日馬車回來的實在太晚，虞氏才捨不得擾了她的好眠。而眼下小姑娘醒了，虞氏自是有些事情想要了解一二的，尤其是——
“歲歲...”說了好大一通話後，貌美的婦人可疑地頓了頓，似是不經意地提起了句：
“娘親給你送回來的那些小像之中，歲歲可看上哪家的郎君了?”
她懷中的小姑娘眨眨眼，不說話了。
姜夫人突然感覺不大妙，待再開口時略顯遲疑了些：“我聽聞許多人都給府上遞了帖子，這些時日，歲歲可曾赴過哪些府上的約?”
這題小姑娘便會了。“安親王家的、宮家的...”
其實認真說起來，應該是皇家的。小姑娘心想。
而且哪有什麼帖子?
她說的輕易，虞氏卻是忽的眉心一跳：“沒了?”
“沒了。”姜歲綿肯定地點了點腦袋。
看著一臉無辜的寶貝女兒，姜夫人萬般無奈地戳了戳她的眉心，又好氣又好笑。
那麼多邀帖，哪怕多看上兩個呢?
小姑娘唔了聲，跟個犯錯的貓兒似的在她臉側撒嬌地蹭了蹭，“娘親，我想你了。”
虞氏被人這麼一貼，到了嘴邊的話都頓時消散了去，只覺得心都要化了。
“罷了罷了，以後再瞧也就是了，不急這一時。”
正說著，虞氏的目光在姜歲綿越發嬌艷的容顏上頓住，她猶豫幾息後，柔聲說道：“再過四日便是乞巧，歲歲和娘親一同去寺里拜拜魁星如何?就當給你二哥祈福了。”
魁星主文事，其實是不必特意去拜的，再者卓卿先前已得狀元位，一門二狀元，虞舒是不敢想了。
可若直接誆歲歲去拜織女，以虞舒對自家女兒的了解，她怕是要不願的。
拿她二哥做擋箭牌就再合適不過。
歲歲及笄的日子距今，已沒多少時日了。虞氏想著。
有些事情也是時候該思慮起來了。
京城適齡的郎君不少，可真正出色的又有幾個?
等到時候尋好了，先定個親，再好好商議一番將歲歲多留她身邊幾年，便是最好不過的了。
虞氏心裡的算盤敲得啪啪作響，腦中一剎的功夫便冒出許多人選出來，小姑娘卻是渾不知情的。
她只知是為著自家兄長，不待多想便答應下來，
四日後，正是七月七乞巧節。
小姑娘被人從榻上輕聲哄起，頭面首飾都是虞氏事先千挑萬選好的，只是在衣服一事上稍費耽擱了些時辰。
虞舒昨日看中的原是條百褶簪花絳紗留仙裙，可臨了，她的視線卻兀地被角落裡的另一身衣裙給牢牢吸引住了。
她差人將那身衣衫給拿了出來。
一瞧，花紋樣式無一不精，特別是上頭繡著的金色團花紋，與小姑娘耳邊綴著的翡翠蝴蝶耳璫可謂極襯，相得益彰。
獨獨有些奇怪的就是那製衣的錦緞，瞧著卻並非京城時興料子中的任何一種。
虞舒也沒細思，哄著人兒就給換上了，最後再將府中繡娘緊趕慢趕織出的淺紅珊瑚禁步系在腰間，這才出的門。
院門外，姜卓卿和姜南君二人早就在那候著了。小姑娘和娘親一同坐上馬車，兩位兄長打馬在側，除了正在朝上的姜大人，一家子倒是齊齊整整的。
不過出發前，姜二公子嚴肅地抿了下唇，向丫鬟要來了一副面紗，給自家妹妹戴了上去。
他本是討的幕籬，可人兒覺它戴著太熱，他便只好退而求次地換成了面紗。
虞氏看著不禁有些好笑，卻也沒攔他，一行人便這麼順順利利地離了府。
不過他們不知，自己前腳剛走，後頭便有宮人叩響了尚書府的大門。
大半時辰後，馬車抵達盛雲寺前。
今日來上香的香客尤甚，姜歲綿坐在裡頭，都能聽到馬車外絡繹不絕的說話聲。
小姑娘掀開車帷一角，只見外間馬車浩浩蕩蕩的。
女兒家們叫帷帽遮掩得嚴實，各自和相熟的小姐妹湊在一處，還不約而同地都提著個小巧的提籃，盛著各色果子。
那是巧果，拜織女所用的。
傳言女子所做的果子越是精巧，所訴心意便越是容易被天上的神仙給聽見。
姜歲綿鼓鼓的腮幫子倏地一頓。
她遲緩地眨眨眼，方才低頭瞧了眼手裡那被咬了大半口的糕點，軟乎的糯米皮上還印著牙印...
大雍各地七夕風俗不同，過法也不一。簡單的等夜時在院裡擺張桌案，拜一拜也就是了，若要再繁雜些，彰顯自己的誠心，才會特意往寺廟裡去。