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  又從牆邊的五斗櫥里,翻找出前任院長麗莎夫人留給她的放大鏡。她不止一次模仿福爾摩斯,舉著它匍匐在地上,潛伏在陰暗的角落,發現了很多不為人知的小秘密。

  收拾妥當後,她還剩下一件重要的待辦事情。那就是和安妮塔告別,並向她承諾很快會想辦法把她也救出去。

  本來剛才想和威廉提出能不能也帶走她的好朋友。可是她發現,做主的似乎是那位綠眼睛的紳士,便又把話咽回了肚子裡。

  不知怎麼的,她有點怕那位先生,總覺得他身上有種高貴又難以言明的煞氣,令她不敢冒然親近。

  而且,她很聰明,知道凡事不能得寸進尺,先讓自己穩妥地離開這裡,才能有機會救下大家。

  是的,她不止要救安妮塔,孤兒院裡的其他孩子,她也要想辦法救。

  這裡就是一個巨大的牧場,而他們是被豢養的牲畜,一個接一個地面臨著被牽走屠宰的命運,唯一的區別就是時間。

  可是她到處都找不到安妮塔,就在焦急之時,聽了洗衣房裡傳來壓低的對話聲。

  其中一個聲音就是安妮塔。

  “可是這樣做太過分了。”另一個和安妮塔走得很近的女孩,用驚訝的聲音說道。

  夏洛特本能地豎起了耳朵。

  “可是夏洛特又聰明又漂亮,肯定很快就會被選走的,我不想讓她走在我前面。”是安妮塔的聲音,“我就知道她會為我頂罪,所以我故意偷走威爾遜小姐的蠟筆,我就是想讓她受傷,這樣那些貴族就不會看上她了——”

  夏洛特感到自己的心瞬間凍成了一坨冰,然後急速下墜,下墜,最後重重地砸進胃裡,四分五裂。

  “我一直以為你們是好朋友。”

  “才不是呢,都是那傢伙一廂情願認為的。我可一點都不喜歡她,只是因為她腦子好使,以前總有辦法搞到好東西、好食物。

  所以才和她親近,可自從麗莎夫人去世,和她在一起就變得危險了,誰讓霍普夫人不喜歡她呢。我真想趕緊和她撇清關係……”

  眼眶驀地發酸,滾熱的淚珠不受控制地滑下臉頰。夏洛特默默地佇立著,半分鐘後,用手背一把拭去淚水,緊咬著慘白的唇,毅然決然轉身離開。

  直到被威廉抱上馬車車廂,她都沒有再說一句話。車子駛動,她感到腦子發飄,渾身又熱又冷。於是就蜷縮進了威廉了懷中,在顛簸中沉沉地睡了過去。

  只是眼角,還凝固著灰色的淚痕。

  第133章 伯爵1

  福爾摩斯探案集

  路易斯從草藥罐挖出兩勺呈薄荷藍色的凝膠狀膏體,填充進剛剛用空了的小玻璃瓶里。

  擰上蓋子,他略微猶豫了一下,才抬起眼睛望著威廉,眼神中的不解與阿爾伯特看見後者抱起夏洛特時幾乎一模一樣。

  “哥哥,最後的計劃馬上就要開展了,把那個孩子留在這裡……真的好嗎?”

  像是早就預料到了這個問題,威廉苦澀又憐憫地一笑:“我不能放任她不管。只是先把她解救出來,過些天,我會為她尋找一個靠譜的家庭。”

  路易斯對此深表懷疑。

  小姑娘剛被帶進來時,猶如樹袋熊那樣死死抱著威廉的一條腿,一邊吸溜著鼻涕,一邊戒備地瞪著走上前意欲把她「剝」下來的管家傑克,以及除了威廉之外的所有人。

  難得看見老師一臉吃癟的尷尬表情,最近經常在這裡騙吃騙喝的莫蘭上校忍不住捧腹狂笑不止,這讓小姑娘更加化身為八爪魚了,恨不得時刻都掛在威廉身上。

  最後,還是恰好留宿的錢班霓,用女性特有的親和力,成功獲得小夏洛特的信任,姐姐似的領著她去了浴室,為她好好梳洗了一番。

  等到女孩香噴噴、熱氣騰騰地躺在鬆軟的客房床上時,路易斯拎著醫藥箱寡言地走過來,動作麻利地為她處理傷口。

  他不是故意板著臉的,他只是不善於微笑,或者其他哄孩子的行為,因此表現得像個冷酷無情的外科醫生。

  夏洛特一害怕起來就變得話多,她鼓著眼睛不斷地找著話說,從十萬個為什麼,到她在孤兒院裡吃的一日三餐,試圖分散路易斯擺在桌上的酒精燈、手術刀和紗布帶給她的恐懼。

  得益於那張與威廉酷似的臉,他沒有引起夏洛特的太多不安。不過,當他拉起她的一隻小手湊近酒精燈時,她還是像小倉鼠那樣發出害怕的「吱吱」聲。

  “忍一下,很快就會好。”路易斯努力擠出一絲自認為「和藹」的笑容,然而似乎適得其反,夏洛特抖得更厲害了。

  路易斯毫不懷疑,若不是與威廉長得像,夏洛特此刻肯定早就撲騰下床,倉皇地奪門而逃了。

  好在他技術過硬,確實只疼了短暫的幾分鐘,膿水被清理掉,敷上消炎藥膏和麻藥後,無論他怎麼操作她都感覺不到痛了。

  處理完兩隻手,他又耐心地餵了她退燒藥,給她蓋上被子,仔細掖好邊角。

  夏洛特因為發燒,臉蛋紅彤彤的,她一聲不吭地任憑自己被裹成了蠶寶寶,待路易斯直起身,準備吹熄床邊桌上的燃油燈時,她扭頭看向他,乖巧地眨了眨眼:“謝謝您……呃,路易斯先生……”

  然後,有些害羞地把下巴縮進被窩,只留一對翡翠色的眼睛,疲倦地忽閃著,傳達著對他的感激。

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