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看轎子行來的方位,似是南城。
葉庚忐忑猜測,莫非這位溫郡王剛從自己家裡送完聘禮而歸?
“下官見過溫大人。”
“葉大人。”
“溫大人公允清正,下官還未謝大人為下官申冤之恩。”
“葉大人不必多禮。於公，那是本官職責之所在。於私，我們將是一家人。”
葉庚聞言，更覺受寵若驚。
二人寒暄過後，各走各路。
他重新避在一旁，目送象徵權貴的轎子遠去。眉間微擰，方才溫郡王臨上轎子之前似乎看了他正好，那眼神頗有些怪異。
一路思量，反覆推測，皆是一無所獲。
一進家門，頓時被眼前的景象所驚呆。
滿院子的聘禮，幾個丫頭抬的抬提的提，母親也參與其中。更讓他驚愕的是向來病弱的二女兒，肩上輕鬆扛著一個大箱子，手裡還抱著另一個不小的箱子。饒是他早知二女兒力大驚人，親眼見到依然震驚不小。
不大的院子裡一派熱火朝天，就連年紀最小的小兒子，也哼哼哧哧地跟在母親身邊幫忙。如此熱鬧的場景，像極記憶中幼年與父母一起勞作時的樣子。他複雜的情緒漸漸散去，擼起袖子上前接過母親手裡的東西。
等到所有的聘禮都收入庫房，天色已黑。
葉娉從廚房出來，染了一身的人間煙火。
今日她親自下廚，晚飯極為豐盛，燒煎炒蒸共弄了十二道菜。若不是葉正攔著不讓，她都想把溫如沁送的那兩隻羊給宰了。
全家圍坐一桌，葉母起頭，從天南說到地北，又從京外說到京中。席間歡聲笑語不斷，一家上下皆是喜氣洋洋。
飯後，葉庚叫住葉娉。
自從那夜過後，到父親歸家，葉娉知道他們父女之間終有一次談話。
父女二人站在桃樹下，樹影在燈火中左右搖擺，像極葉庚此時的心境。
“娉娘，可歡喜?”
葉娉想過很多種可能，但沒想到父親開口第一句問的竟是這個。
“自然是歡喜的。”
所有人都被她騙了，以為她對溫御痴情入魔。如今得償所願，豈會不歡喜?
葉庚看著眼前的女兒，這是他的長女。他記得自己初為人父時的心情，激動歡喜無以言表。望著一雙粉團似的女兒，他那時何等躊躇滿志。
十年寒窗無人問，成名之後歸與塵。
若不是娉娘，他早已獲罪。他若獲了罪，一家老小怕是再無依靠。想不到他為官多年，自以為恪守本心兢兢業業，到頭來竟是如此無用。
“歡喜就好。”
世人皆道他的娉娘有福氣，但高門大戶豈是那麼容易立足的?溫郡王送來的聘禮何等貴重，他們葉家能拿得出來的嫁妝又是何等的寒酸。女子無母族可依，無嫁妝傍身，在夫家自然是處處受氣。
然而這是天子賜婚，不可有異議。
若娉娘歡喜，他心裡也沒那麼難受。那位溫郡王能為娉娘除去趙元德，又救他出牢獄，想來應該不排斥賜婚。
千般思緒，最終化為一聲嘆息。
“你這性子，與你父親真是一模一樣。”
葉母的話，打破父女之間沉重的氣氛。
父女二人齊齊看去，但見葉婷扶著葉母站在不遠處，葉母的臉色頗有幾分嫌棄。這兒子長相隨她，性子隨他爹，竟是一邊好處都沒占。
“人家溫郡王能親自來送聘禮，你還不明白嗎?”
“…郡王爺禮數周全。”
“禮數?”葉母從鼻孔里哼一聲，這個兒子像他爹，又不如他爹。他爹是讀書讀迂了，但私地下倒也沒那麼迂腐。“權貴世家和我等尋常小門小戶，幾時會這般有禮數?”
“這…”
“我看你為官這些年，是越來越不知變通了。溫郡王心裡若真不滿意親事，看不上我們娉娘，他何至於紆尊降貴親自送聘禮嗎?”
葉娉想反駁，張了張嘴什麼也沒說。若是家人都以為溫御看中她，也未必是件壞事。
葉庚無言，還是不敢相信。
堂堂郡王，天子之甥，長公主之子，國公府之孫，真的會喜歡他們家娉娘?縱然他私心以為女兒千好萬好，只那些言行在世人看來就已是有失體統，如何能讓郡王之尊傾心。
葉母見他還沒反應過來，又道：“若不然你說說看，陛下賜婚後，郡王先是扳倒那位趙大人，後又救你出牢獄，難道是因為他閒來無事，還是因為他欣賞於你?”
葉庚被自家老母這番話刺得臉色通紅，暗道他已為人父，母親怎地說話還是如此不拘小節張嘴就來。
溫郡王素來與他無交集，怎麼可能欣賞於他。
“郡王那般身份，不太可能…”
“怎麼不可能?”葉母因為生氣，聲音都高了不少。“當初你娶青娘，是因為王家還是因為青娘?”
“自然是因為青娘。”
這點他比誰都清楚，若不是對青娘上了心，他本不打算與世家結親。
“這就對了，那你說郡王不反對賜婚，他圖什麼?”
葉庚答不上來，他若是能猜中陛下的心思和溫郡王的意圖，又如何會這般心情沉重。身為人父，他哪能不盼著女兒好。母親所說的這些，他比誰希望是真的。他反覆不確定，內心深處其實是想別人用事實說服他。